18Aug
Mekaniske tastaturer er pæne! Men ingen vil sige, at de er slanke eller kompakte. Selv de mindste mainstream-modeller, "60%" -brædderne, handler om størrelsen og vægten af en paperback-bog. Men det kan snart ændre sig.
Cherry, den tyske virksomhed, der er berømt for at skabe det originale MX-switch design, der startede den moderne mekaniske genoplivning, afslørede en ny lavprofil-switch på CES 2018. Sammen med et eksisterende og voksende tilbud fra den kinesiske konkurrent Kailh, er vi ved at se eneksplosion af slanke, strømlinede tastaturer, der bevarer de taktile følelser og tilpasningsmuligheder, som mekaniske fans ønsker.
Hvorfor er mekaniske tastaturer så store, alligevel?
For at forstå betydningen af nye lavprofiledesigner, skal vi se på, hvorfor mekaniske tastaturer tendens til at være så meget større end konventionelle gummi kuppel- og saks-switch designs. For det første er den moderne Cherry MX-switch slet ikke moderne, i det mindste hvad angår dets overordnede design. Tysk tastaturleverandør Cherry første patenterede den oprindelige MX design måde tilbage i 1984. På tidspunktet var intet om computere små eller slanke, så det var virkelig ligegyldigt, om dit enorme tastatur ikke kunne passe ind i en brødkasse.
Længe før nutidens mekaniske udvikling leverede Cherry langvarige tastaturer til industrielle kunder. Cherry's MX switch design har vist sig så populær og så modstandsdygtig, at virksomheden begyndte at levere omskifterne til andre tastaturproducenter, herunder industrielle og forretningsmæssige producenter. Du kan finde MX-switchvarianter på tredive års værdien af elektronik, alt fra tastaturer til forbrugerkvalitet til detailbutik kiosker til medicinsk scanningsudstyr. Og når det kommer til business-to-business stuff, ingen af det skal se særlig godt ud eller passer ind i en rygsæk. Kirsebær lavede nogle lavprofile switchvariationer, ML-serien fra 1990'erne, men de fik aldrig noget af med Cherry's erhvervskunder eller tastaturentusiaster.
Venstre: en Cherry MX-switch. Højre: en faktisk kirsebær. Da mekaniske tastaturer kom tilbage i stil i slutningen af 2000'erne, blev tastaturer med Cherry MX-switche igen populære hos forbrugere, især spillere og dedikerede maskinskrivere.(Kald det ikke tilbage). På det tidspunkt var det oprindelige Cherry MX design patent udløbet, så flere virksomheder kunne kopiere det og udvide det med flere variationer og billigere "klon" -kontakter. Og nu kan du købe et mekanisk tastatur i Cherry-stil til under 40 bukke.
Men gør ikke fejl: på trods af de mindre tilfælde, fancy switch variationer og næsten uendelige valg af nøgle layout og keycaps bruger de fleste moderne mekaniske tastaturer på butikshylder 30 år gammel teknologi til typing.
Nyere, mindre switch designs er endelig her
Som reaktion på tastaturproducenternes ønsker at konkurrere med de slanke, slanke designs, der ses på produkter som Apples Bluetooth-tastaturer, har Cherry udviklet den nye Cherry MX Low Profile Switch. Dette nye design krymper de samlede omskifter dimensioner fra 18,6 mm høje( fra bunden af plastikhuset til spidsen af den tværformede stamme) til kun 11.9mm.
Dette er meget mere imponerende end det lyder. Et af nøgleaspekterne ved mekaniske tastaturer er en lang nøglerejse, afstanden mellem nøglenes hvileposition og dens fuldt nedtrykte position. Langere tastetryk foretrækkes generelt af spillere og maskinskrivere, og MX-switche tilbyder 2-4mm til enten aktivering eller fuld depression. Til sammenligning har laptop-tastaturer tendens til at tilbyde mindre end 1,5 mm nøglerejse. Den nye MX Low Profile-switch holder en imponerende 3,2 mm højeste nøglerejse( aktiveringspunktet kan være mindre afhængigt af omskifterens variation).
MX Low Profile-kontakten bevarer også nogle af de mere avancerede funktioner fra moderne MX-variantkontakter, herunder kompatibilitet med kompakte RGB-LED'er, der tilbyder nigh-uendelige farvekombinationer og en stang, der skal være kompatibel med moderne keycaps designet til MX-nøgler. Nogle keycap profiler kan være for høje til at være helt deprimeret på en ny lavprofil switch-Cherry har ikke sagt meget om dette-men den nye cirkulærforstærkede stang og cross center skal betyde, at nye keycaps kan konstrueres til lavprofilomskiftere medminimale omkostninger til leverandører.
Cherry er ikke det eneste spil i byen, når det kommer til nye, skinnier switch designs, enten. Kailh, et kinesisk firma, der har produceret MX-kompatible switches i årevis, udgav en ny og helt anderledes lavprofil "Choc" -kontakt sidste år. Selvom den er designet til nem tilpasning på moderne printplader og pladebeslag, er Kailhs lavprofil design uforenelig med både standard Cherry MX-switche i fuld størrelse og det nye MX Low Profile-design. Faktisk har Kailhs switche en slående lighed med Cherry ML lavprofildesign fra 1990'erne.
Kailh-switche med deres rektangulære stængler er meget mindre end MX Low Profile-switcherne, kun på 5,9 mm af den samlede højde. Det mindre design kommer med et kompromis: Nøglenes rejse har i alt 2,4 mm med en aktivering på 1,2 mm, hvilket gør dem tættere på taster i bærbar stil end fuld størrelse Cherry keys i form af "feel".
For øjeblikket, Kirsebær viser kun sin MX Low Profile-switch i en lineær rød variation med en 45 gram aktiveringskraft. Kailh laver sine lavprofil Choc switches i blå "clicky", brun "taktile" og røde lineære variationer, alle med en lidt stivere 50 gram aktivering.
Hvilke tastaturer har lavprofilomskifterne?
Ikke mange, endnu. Bortset fra specialbyggede demonstrationsenheder på messer, er der kun tre tastaturer på markedet på tidspunktet for skrivning, alt sammen ved hjælp af de mindre Kailh-switches: HAVIT i fuld størrelse "Ultra Thin" mekanisk tastatur, en lignende tenkeyless variant, ogen Bluetooth-model fra DareU med et ændret 60% layout. Der er også en Bluetooth-variant af den tenkeyless-model, der er meget sværere at finde. Baseret på branding og case designs, ser det ud til at alle disse tastaturer kommer fra samme whitebox producent.
Ud over demonstrationsmodeller viste Cherry et nyt produktionsdesign hos CES fra virksomhedens partner Vortex, producenter af den populære Poker-serie på 60% keyboards. Det nye tastatur er en variant af sit Race design, et kompakt layout, der smækker i en fuld Funktions række og piletasterne i en metal med et nyt USB-C stik. En anden producent, Ducky, havde en fuld størrelse "Blade" bord med USB-C og Bluetooth-forbindelser, plus fuld RGB belysning. Begge disse tastaturdesigner, og i hvert fald et par stykker, bør være tilgængelige i detailsalg i de kommende måneder.
Der er en anden mulighed for den mere praktiske og eventyrlystne bruger: opbygge dit eget tastatur. Sælgere sælger allerede Kailh-lavprofilnøglerne individuelt til rådighed for de avancerede hobbyister, der selv kan sammensætte deres egne spånplader og tråd og programtastaturer. Mindst et medlem af den populære Mekaniske Keyboards subreddit har gjort det. Forvent at Cherry MX Low Profile switches også snart kan købes.
Hvad skal jeg ændre?
Sandsynligvis mindre end du tror, i det mindste på kort sigt. En af de ting, der gjorde det muligt for mekaniske tastaturer at blomstre ind i et så forskelligt segment var, at den oprindelige Cherry MX switch design var uden patentbeskyttelse, idet dørene blev åbnet for kloner og raffinementer fra en række leverandører. Med et nyt switch design vil Cherry udelukkende kunne fremstille de nye lavprofilomskiftere i tyve år i USA og lignende vilkår i de fleste andre lande. Det samme gælder for Kailhs omskiftere, og eventuelle nye designs der dukker op.
Det betyder, at keyboard beslutningstagere skal købe direkte fra Cherry og Kailh for deres lav profil switches-et dyrt forslag. Eller de kunne gå igennem den endnu dyrere proces med at designe deres egen lavprofil-switch. Så nye tastaturdesigner med disse eksklusive switche vil være dyre for tiden, især for Tyskland-baserede Cherry, da omkostningerne ved at købe komponenter fra en enkelt leverandør sætter et gulv på konkurrencedygtige priser.
Billige mekaniske tastaturer er sandsynligvis ikke tilgængelige med de nye mindre kontakter. Og selvom en ny bølge af mindre, slankere mekaniske tastaturer fejer over hele branchen, må du ikke forvente, at disse switches vises i laptops helst snart. Den 11,9 mm boliger af Cherry's Low Profile MX-switch er allerede mere end halvdelen af højden af en typisk moderne laptop-beslutningstagere ville ikke være i stand til at passe disse switches ind med vigtige komponenter som bundkort og batteri uden at gøre deres designs umoderent tyk. Selv med Kailhs kortere switch design og chunkier "gaming" laptops, forventer ikke integrerede mekaniske tastaturer på andet end de dyreste og niche modeller.
En Cherry MX lavprofilskifte skaleres med en 15-tommers bærbar computer. Det er stadig for stort. Selvom disse switches ikke finder vej ind i mange bærbare computere, kan du forvente, at de hurtigt kommer frem i Bluetooth-aktiverede designs. Trådløse muligheder for mekaniske tastaturer har altid været lidt mangelfulde - chock det op til en puristens entusiasme for ledninger, antager jeg. Men indledende batch af tastaturer med begge switche har inkluderet Bluetooth-varianter, sandsynligvis fordi de mindre tilfælde og kortere overordnede højder vil være ideelle til at smide disse boards i en rygsæk til brug sammen med en tablet eller telefon.
De fleste standard Cherry MX keycaps fungerer ikke på lavprofilswitche. Hvis man antager en masse vedtagelse af en eller begge standarder, er der også keycap situationen at tænke på.MX-stem keykaps kan eller ikke er kompatible med de nye Cherry-switche, men de vil bestemt ikke fungere for Kailh-switche, der bruger en dobbelt-stikforbindelse i stedet for den krydsformede stamme. Det er ikke en særlig stor pakke til forskellige stængler, det er ikke et nyt fænomen. Bare spørg Topre og ALPS fans - men det er noget du bør være opmærksom på, hvis du har samlet en dyre samling keycaps hidtil.
Billedkredit: Amazon, Cherry Americas, Wikipedia, CherryMX.de, NovelKeys, Ducky Facebook, Dell