Por que não posso ouvir rádio se o meu telefone tiver um receptor de FM?

A Comissária Ajit Pai, da FCC, convidou recentemente a Apple a ativar os chips receptores FM encontrados em iPhones por razões de segurança pública. Muitos telefones Android também contêm chips de latência de FM.Mas, se o seu telefone tiver um receptor de FM, por que você não pode já ouvir o rádio?

Há um problema rápido com o pedido da Ajit Pai: conforme observou a Apple, o iPhone 7, o iPhone 8 e o iPhone X nem sequer possuem um chip de FM.Mas o iPhone 6s e os iPhones anteriores fazem. Então, por que não conseguimos ouvir o rádio nesses telefones? A Apple poderia ativar a funcionalidade de rádio com uma atualização de software?

Por que esse chip de FM ainda existe?

A maioria das pessoas provavelmente não está ciente de que os iPhones mais antigos( e muitos telefones Android) ainda têm chips de receptor de rádio FM em primeiro lugar. Afinal, nenhum iPhone já pôde funcionar como um rádio FM, embora alguns telefones Android tenham.

Então, por que a Apple escolheu adicionar esse hardware de rádio FM em primeiro lugar, se a Apple não planeja realmente usá-lo? A resposta é que a Apple não escolheu adicionar o hardware do rádio FM - na verdade não.

Apesar do marketing da Apple, o que o levaria a acreditar que cada parte dentro do iPhone foi projetada e fabricada pela própria Apple, eles não são. Em um iPhone 6s, o modem LTE para conexão à rede celular foi criado pela Qualcomm. Você pode ver isso se você olhar para desvios feitos por sites como iFixit, que rasgam dispositivos e identificam seus vários componentes.

Especificamente, a Apple escolheu usar o modem Qualcomm MDM9635M LTE para iPhone 6s. Esta parte da Qualcomm vem com a funcionalidade de recepção de rádio FM incluída, como fazem muitos outros modems Qualcomm.É apenas mais fácil para a Qualcomm incluir todos esses recursos em seu hardware e permitir que os fabricantes de dispositivos os desativem conforme necessário.

Isto foi tirado do interior de um iPhone 6s. O bit laranja é o modem Qualcomm LTE, que contém um receptor de rádio FM.

A Apple não pediu este hardware do receptor de rádio FM e não tinha planos para usá-lo, então a Apple simplesmente desativa e ignora. O receptor de rádio FM pode ser mais comumente ativado em países em desenvolvimento onde a capacidade de ouvir rádio em um smartphone está em maior demanda. Você também pode encontrá-lo em alguns smartphones Android nos EUA.Mas o fabricante deve escolher habilitá-lo.

Por que a Apple não pode habilitá-lo apenas por "Ligar um interruptor"

A Apple não pode simplesmente lançar uma atualização rápida de software que permite a funcionalidade de rádio FM no iPhone 6s e iPhones mais antigos. Nós não conhecemos todas as limitações, já que a Apple está apenas apontando que o iPhone 7, iPhone 8 e iPhone X não podem suportar isso em hardware. Mas, mesmo em um iPhone 6s, a Apple teria os seguintes problemas a serem enfrentados:

• O chip FM pode não estar fisicamente conectado de maneira que permita habilitar mesmo. Somente a Apple realmente sabe se isso é verdade e quão difícil seria se conectar.
• O firmware do chipset subjacente precisaria ser atualizado.
• A funcionalidade de rádio FM precisaria de testes para garantir que não causasse problemas com a recepção celular, Wi-Fi e Bluetooth do iPhone.
• A Apple precisaria adicionar um aplicativo de rádio para iOS para que os usuários pudessem usar o rádio.

Habilitando o rádio FM, mesmo que fisicamente possível - e não sabemos se é - seria um grande projeto para a Apple.

, mas por que não estava engolido no primeiro lugar?

Então, iPhones e vários telefones Android possuem hardware de rádio FM apenas porque é uma parte padrão do modem e eles não podem ser facilmente habilitados após o lançamento do hardware. Mas isso leva à questão: por que não foi habilitado em primeiro lugar?

Isso nos leva ao domínio da especulação, é claro. Mas é claro que existem incentivos econômicos para não habilitar o rádio FM.Para a Apple, a falta de funcionalidade de rádio FM empurra usuários de iPhone para serviços como Apple Music, Beats 1 Radio e iTunes. Para operadoras de celular, a omissão do rádio FM encoraja os clientes a transmitir música através da rede celular e usar dados mais caros.

Ou, talvez, a Apple simplesmente não quisesse colocar as horas-homem no suporte ao hardware e ao software. Vamos ser honestos: os consumidores nos EUA não exigiram exatamente a funcionalidade de rádio FM em seus telefones. Ainda é possível comprar telefones com esse recurso, e é especialmente comum em telefones Android mais baratos. Os novos telefones Galaxy S8 da Samsung ainda incluem um receptor de rádio FM, mas a Samsung nem sequer agrupou um aplicativo que permite que você o use. Se você baixar um aplicativo de receptor de rádio FM do Google Play, você pode ouvir rádio FM no telefone Galaxy mais recente. Mas esta não é uma característica, mesmo a Samsung pensa que vale a pena mencionar. Se esse recurso estivesse em alta demanda, pode ser mais comum.

Os chips de FM devem ser necessários e ativados?

O grande argumento para habilitar a funcionalidade de rádio FM é a segurança pública. A funcionalidade de recepção de rádio FM permitiria que as pessoas recebessem transmissões de emergência em caso de desastres naturais como furacões Harvey, Irma e Maria, mesmo quando a rede celular diminui.

A Associação Nacional de Radiodifusores, que representa as emissoras de rádio e televisão, pediu aos fabricantes que habilitassem a funcionalidade de rádio em seus telefones. O Congresso também realizou audiências sobre isso no passado. Mas o ex-comissário da FCC, Tom Wheeler, decidiu não exigir que os fabricantes de telefones inteligentes incluíssem esse recurso, uma decisão com a qual o atual comissionado da FCC, Ajit Pai, concorda.

Em última análise, as pessoas não parecem se importar muito com esse recurso. Os consumidores estão votando com seus dólares. Se o comissário e o governo da FCC querem que os fabricantes habilitem a funcionalidade de rádio FM em seus telefones, eles provavelmente terão que apresentar uma lei ou regulamento que o exija.

Claro, também é possível que uma enorme mudança no sentimento público levará os clientes a exigirem funcionalidades de rádio FM, o que o comissário da FCC parece estar esperando. Isso simplesmente não parece muito provável no momento.

Crédito de imagem: imagens de desmontagem do iPhone 6 fornecidas pelo iFixit