28Jul
UltraViolet är en "digital locker" för dina filmer utformade av de stora filmstudiorna. Det är ett svar på iTunes - studior vill inte att alla sina kunder använder iTunes medan Apple är det enda företaget i kontroll.
De flesta ignorerar vanligtvis UltraViolet. Det fungerar inte så bra. Det här är inte bara smärtstillande smärtor, eller åtminstone bör de inte vara - UltraViolet lanserades 2011. Det är nu 2014, så den här tjänsten har haft år för att få sin handling tillsammans.
Hur UltraViolet började
En gång i tiden inkluderade filmstudior en "iTunes Digital Copy" med många av sina DVD-skivor och Blu-Ray-filmer. Köp en fysisk skiva och du får en fri kod för att lösa in en digital kopia på iTunes, vilket sparar dig besväret att rippa DVD-skivan( vilket är olagligt under DMCA i USA).Detta uppmuntrade dig också att köpa en fysisk skiva och få en digital kopia snarare än att bara köpa en digital kopia på iTunes. Det bidrog till att stötta DVD och Blu-Ray-försäljningen.
Filmstudiorna var inte galna om det här systemet. De stärkte Apple och iTunes, som tävlade med sin digitala filmförsäljning. Musikbranschen blev för mysig med Apple och iTunes blev huvudbutiken för att köpa digital musik - filmbranschen ville undvika den fälla som musikbranschen föll i. Så UltraViolet föddes.
Ideen till UltraViolet
Till sin kredit bestämde filmstudiorna inte för var och en att skapa egna inkompatibla iTunes-konkurrenter. UltraViolet är verkligen en bra idé - åtminstone i konceptet. Det är ett DRM-system, men ett som är kompatibelt och låter dig välja mellan flera butiker och flera tjänster för lagring, nedladdning och strömming av dina videoklipp. Du är inte låst i en enda butik och en enda tjänst - eller värre, en separat butik och separat tjänst för varje filmstudio.
Det första du behöver använda UltraViolet är en digital låda för att lagra dina filmer. Du kan till exempel anmäla dig till ett gratis Flixster-konto. Du kan då använda Flixster-apparaten för att strömma eller ladda ner filmer och tv-program i ditt UltraViolet-konto.
Om du köper Blu-Ray-skivor märker du att de kommer med UltraViolet-koder. Dessa koder kan lösas in för UltraViolet-kopior som kan lagras i en tjänst som Flixster. Oavsett filmstudio kan deras UltraViolet-kopior lagras på samma plats. Du kan också köpa digitala kopior i UltraViolet-format från olika butiker och lagra dem alla i din huvudsakliga digitala videoband. Du kan använda en "skiva till digital" tjänst som ger dig digitala kopior av dina fysiska DVD-skivor eller Blu-Ray-skivor mot en avgift, eller köp en digital kopia online.
UltraViolet låter dig dela ditt bibliotek med upp till fem personer och möjliggör tre samtidiga strömmar, så det erbjuder även några fina delningsfunktioner
I teorin är det här en bra idé - det borde möjliggöra val, konkurrens och ett pulserande ekosystem. I praktiken har utförandet inte varit mycket användarvänligt.
Verkligheten av UltraViolet
De flesta människor verkar inte störa UltraViolet. UltraViolet fick nyligen mer allmän uppmärksamhet tack vare Veronica Mars-filmen, som gav sina Kickstarter-backers med sina digitala kopior via en UltraViolet-inlösenkod. Många fans var inte nöjda med detta och kämpade med UltraViolet och dess buggy-applikationer.
För att faktiskt lösa in den här koden måste du anmäla dig till en tjänst som Warner Bros 'Flixster, Walmart's Vudu, Best Buy's CinemaNow eller Target's Target Ticket. Du måste sedan registrera dig för ett UltraViolet-konto på UVVU.com, länka den UltraViolet-inlösentjänsten till din digitala låda, och lösa in koden på tjänsten, som då skulle göra den tillgänglig på din digitala låda.
Det kan hända att du får ett felmeddelande som säger att din tjänst är "redan kopplad till ett UltraViolet-konto" om du någonsin registrerat dig tidigare - till exempel försök att lösa in en UltraViolet-kod som medföljde en Blu-Ray-skiva. Då måste du gräva ditt glömda konto eller skapa en ny.
Apparna som hör samman med UltraViolets tjänster verkar också buggier och mindre funktionskompletterande, enligt de många besvikna Kickstarter-backarna.
Låt oss vara ärliga här - filmstudior har misslyckats med sitt mål att erbjuda ett övertygande alternativ till iTunes. De har inte gjort systemet lätt att förstå och lätt att använda, inte heller har de tillhandahållit övertygande applikationer som fungerar såväl som iTunes eller till och med Amazons digitala filminköpstjänst. Om de hade, skulle vi inte se Veronica Mars Kickstarter-backarna översvämma Internet med sina klagomål. Folk skulle gärna använda UlraViolet eftersom det gav dem mer val och bekvämlighet.
Det finns ingen riktig anledning att söka UltraViolet. Om du kan få en gratis digital kopia med din Blu-Ray-skiva, är det en sak, men du är nog bättre med att använda iTunes eller Amazon om du vill ha en digital kopia av en film.
Bildkrediter: brx0 på Flickr