Screen Savers waren nicht nützlich für Jahrzehnte. Warum sind sie immer noch hier?

Ich ging 2003 durch die Schlafsäle, als ich es sah: ein Schreibtisch mit drei Computermonitoren, alle mit einem Matrix-Bildschirmschoner, der grünen Text scrollte. Es ist im Nachhinein lachhaft, aber ich dachte, es wäre nur das Coolste. Lüg nicht, du hättest es auch getan.

Heute verwende ich keinen Bildschirmschoner, und Sie wahrscheinlich auch nicht. Es gibt einen Grund dafür: Bildschirmschoner waren seit Jahrzehnten nicht wirklich nützlich. Als ich 2003 den Very Cool Dorm Room sah, waren Bildschirmschoner meist dekorativ. Doch jetzt, im Jahr 2017, bieten alle gängigen Desktop-Betriebssysteme noch Bildschirmschoner in ihren Einstellungsfeldern an. Sie sind standardmäßig deaktiviert, aber nach all den Jahren sind sie immer noch da.

Dies ist ein beeindruckendes Beispiel dafür, wie lange Legacy-Funktionen in Desktop-Betriebssystemen noch lange nach ihrer Verwendung bestehen. Aber es könnte sich ändern.

Letzten Monat waren alle außer Gefecht, dass Paint angeblich sterben sollte, aber Microsoft hat auch Bildschirmschoner als eine abgeschriebene Funktion von "Themes" aufgelistet. Das Feature bleibt in Windows erhalten, es werden jedoch keine Updates angezeigt. Auch dies ist sinnvoll: Nur sehr wenige Nutzer verwenden weiterhin Bildschirmschoner, und ihre fortlaufende Einbeziehung in Betriebssysteme ist seit Jahrzehnten eher kosmetisch als praktisch. Warum sollte man dieser veralteten Kunstform irgendwelche Ressourcen widmen?

Weil Bildschirmschoner an einem Punkt praktisch waren, haben sie die meiste Zeit der Geschichte durchgemacht: eine Kunstform.

waren Bildschirmschoner immer nützlich?

Bildschirmschoner existierten ursprünglich aufgrund von Bildschirmeinbrennungen. Dies war ein besonderes Problem für frühe Kathodenstrahlröhren( CRT) -Displays - die sperrigen Kästen, die wir alle verwendeten, bevor Flachbildschirme erschwinglich wurden. Zeigen Sie dasselbe auf diesen Displays lange genug an und es würde in das Display "brennen" und ein Geisterbild hinterlassen, das ständig angezeigt wird, selbst wenn das Display ausgeschaltet ist. Hier ist ein Beispiel von einem Flughafenterminal:

Diese Geisterbilder waren permanent, und sie saugten: Sie mussten ein neues Display kaufen oder sich mit dem Geisterbild herumschlagen, was Sie sonst noch beschäftigen. Sie können hier mehr über Burn-In lesen.

Frühe Computer begannen, diesen Effekt zu kompensieren. Der Atari 400, der 1979 veröffentlicht wurde, änderte zufällig die Farben, wenn er zu lange im Leerlauf war. Im Jahr 1983 veröffentlichte John Socha, bekannt für die Erstellung von Norton Commander, ein IBM-kompatibles Programm namens scrnsaver , das den Bildschirm nach drei Minuten Inaktivität leer machte. Die Apple Lisa, die im selben Jahr veröffentlicht wurde, enthielt etwas ähnliches.

Die Farbe wurde geändert oder der Bildschirm wurde schwarz geschaltet. Aber es hat keinen Spaß gemacht. In den späten Achtzigern erkannten Programmierer, dass Animationen das Einbrennen von Bildern verhindern konnten und die Leute es liebten.

Flying Toasters und General Whimsy

Animierte Bildschirmschoner waren in den frühen 90er Jahren unglaublich beliebt. Wie beliebt? Nun, eine 30-Dollar-Sammlung von Bildschirmschonern namens After Dark 2 war eine meistverkaufte Software für Mac- und Windows-Computer. Die verschiedenen Animationen, die auf eine einzige Diskette passen, reichten von einer Skyline der Stadt in der Nacht bis zu einem Haufen fliegenden Toastern. Dieses Video zeigt die gesamte Kollektion:

Mit der Nachfrage des Marktes nach solchen Animationen wurden die Entwickler zunehmend ambitionierter. Johny Castaway, 1992 von Sierra On-Line veröffentlicht, erzählte eine Geschichte. Johny war auf einer einsamen Insel festsitzen, und über Benutzer würden mehrere Gilligäser nahe Entkommen sehen. Es würde Monate dauern, um alles zu sehen, und es gab sogar Ostereier für verschiedene Feiertage.

Dies alles erwies sich als so beliebt, dass sowohl Windows-und Mac-Computer schließlich mit einer anständigen Auswahl von Bildschirmschonern standardmäßig kam. Wenn du in den 90er Jahren einen Windows-Computer benutzt hast, erinnerst du dich wahrscheinlich an dieses verdammte Labyrinth:

Es gab auch 3D-Pipes und die verschiedenen anderen Bildschirmschoner, die mit "Themen" übereinstimmten, die deinen ganzen Computer mit Dingen wie Weltraum und Spukhäuser häuteten.

Diese sehen im Nachhinein albern aus, aber damals liebten die Leute es, von ihnen auszugehen. Sie waren wie ein Feuer oder ein Zamboni: unwiderstehlich zu beobachten, aber auf eine Weise, die schwer zu erklären ist.

Nicht nützlich, aber immer noch hier

In den frühen 2000ern war das Problem des Einbrennens von Bildschirmen weitgehend gelöst. Computer waren in der Lage, das Display nach einer gewissen Zeit auszuschalten, was eine energieeffizientere Möglichkeit darstellt, das Problem zu vermeiden. Und LCD-Displays waren für Bildschirmbrände weitgehend unangreifbar und enthielten verschiedene Funktionen, die es auf jeden Fall unwahrscheinlich machten.

Immer noch verwendeten die Leute Bildschirmschoner. Warum? Weil die Leute sie mochten. Bildschirmschoner gaben Computer ein Eigenleben, etwas zu tun, wenn Menschen nicht in der Nähe sind - wie Woody und Buzz in Toy Story. Das hat den Leuten gefallen. Diese Wertschätzung in Verbindung mit der Idee, dass diese Animationen einen gewissen Zweck erfüllten, reichte aus, um die Nutzer bis weit in die 2000er Jahre zu benutzen.

Aber es sollte nicht dauern. Im Jahr 2017 verwenden Computer standardmäßig keine Bildschirmschoner mehr, und auf mobilen Android und iOS haben sie noch nie angeboten. Was sinnvoll ist: Wenn Sie auf Akkulaufzeit achten, sollten Sie das Display ausschalten, keine überflüssige Animation anzeigen.

Das gilt auch für Laptops. Das Einstellungsfenster für Bildschirmschoner bleibt jedoch erhalten. Ich frage mich, wie lange sie noch da sein werden?

Bildnachweis: Isaiah van Hunen, Pengo