¿Qué es 4G LTE?

Lo has escuchado en comerciales, lo has visto pegado a las vallas publicitarias, y tal vez incluso hayas leído sobre él en tu plan de teléfono celular. Pero, ¿qué es 4G LTE, y cómo se comparan sus velocidades y cobertura con otras redes 3G y 4G?

Una historia de 3G y 4G

Para entender qué es LTE, más allá de "una red realmente rápida", debemos dar un paso atrás en el tiempo. Probablemente recuerde que cuando el estándar 3G o de tercera generación fue un gran negocio en la década de 2000, hizo que el acceso a Internet en su teléfono fuera mucho más rápido y conveniente. Se requiere

3G para cumplir con las normas técnicas IMT-2000( Telecomunicaciones móviles internacionales-2000), lo que significa una tasa máxima de descarga de 200 Kbps o 0.2 Mbps. Esto puede parecerle lento ahora, pero en ese momento, fue suficiente para recibir su correo electrónico de manera oportuna.

Lógicamente, el siguiente paso después de 3G( la tercera generación de tecnología de comunicaciones móviles inalámbricas) sería 4G o la cuarta generación. El Sector de Radiocomunicaciones de la UIT( UIT-R) establece algunos requisitos sobre lo que constituiría una red 4G: debe proporcionar descargas máximas de 100 Mbps si está utilizando un dispositivo móvil como un teléfono o una tableta. Los dispositivos más estacionarios, como los hotspots móviles, deberían proporcionar velocidades de picos de 1 Gbps.

En años más recientes, 3G ha hecho algunos avances. El Acceso a paquetes de alta velocidad( HSPA), por ejemplo, puede ofrecer velocidades teóricas de hasta 7.2 Mbps, y a menudo se denomina 3.5G o Turbo 3G.

Luego vino 4G, en forma de Evolved High Speed ​​Packet Access( HSPA +) y Long-Term Evolution( LTE).Ambos se comercializaron como "4G", a pesar de que no cumplían con los estándares de la UIT, ni siquiera alcanzaron esa velocidad de descarga de 100 Mbps.

LTE, sin embargo, no fue solo otra mejora de 3G.Se suponía que era más un término general dado a las tecnologías diseñadas para llevarnos al estándar 4G.En otras palabras, es lo que 4G será cuando la tecnología evolucione lo suficiente como para proporcionar esas velocidades. Es 4G-Eventualmente.

Como una forma de compromiso, el UIT-R decidió que los operadores de telefonía móvil podrían comercializar LTE( y HSPA) como 4G, ya que representaban una mejora significativa con respecto a 3G y allanó el camino para verdaderas velocidades 4G.

Cómo se acumula LTE en velocidad y cobertura

De acuerdo, hemos terminado con la lección de historia. Hagamos frente a la pregunta que realmente importa: ¿Qué tipo de velocidades ofrece actualmente LTE ?Francamente, depende de dónde se encuentre y de quién esté utilizando para su servicio inalámbrico.

Según un informe de Open Signal, la velocidad promedio de descarga de LTE en los EE. UU. Es de 9.9 Mbps, mientras que el promedio mundial es de 13.5 Mbps. Eso está lejos del estándar ideal de 100 Mbps 4G, pero una mejora notable con respecto a las viejas velocidades de 3G.En una carrera entre los cuatro principales proveedores de servicios inalámbricos de EE. UU., Incluso la velocidad media más alta( Verizon) superó los 12 Mbps.

Recuerde, eso es un promedio. Tu velocidad puede ser más rápida o podría ser más lenta. Como puede ver a la derecha, utilicé la aplicación Speedtest en mi iPhone 6S( que también está disponible para Android) en T-Mobile en Florida, y la mía era mucho más alta( aunque todavía mucho menos de 100 Mbps).

Pero no solo se trata de velocidad: la cobertura también es importante. Después de todo, si nunca ves ese ícono "LTE" en la barra de menú de tu teléfono, nunca obtendrás esas velocidades tan anunciadas.

La cobertura depende de su proveedor. Cada uno de los cuatro operadores principales de EE. UU.( AT & T, Sprint, Verizon y T-Mobile) utilizan diferentes bandas de frecuencia, que es cómo separan sus señales entre sí.Una banda de frecuencia es un grupo de radiofrecuencias que los operadores móviles utilizan para comunicarse con los clientes, es decir, su teléfono inteligente, y viceversa.

LTE, en su especificación actual, permite a los operadores desplegarlo en diferentes bloques de ancho de banda de frecuencia. En esencia, un bloque de ancho de banda es la cantidad de espacio que un operador asigna a una red. Actualmente, tanto Verizon como T-Mobile han dedicado los canales más amplios para su LTE de 10MHz a 15MHz, hasta 20MHz.

La cobertura de red a frecuencias más bajas, en particular el rango de 700Mhz, proporcionará acceso LTE en más lugares como edificios y áreas protegidas. De hecho, en términos de cobertura, medida por cuánto tiempo los suscriptores pueden obtener una señal LTE, los 3 principales operadores casi han alcanzado la paridad.

De acuerdo con el informe de OpenSignal citado con frecuencia, Verizon sale en la parte superior, con casi el 87% de cobertura, seguido por AT & T 82.6%, y T-Mobile en 81.2%.Sprint viene en un cuarto lugar al 70%.Recuerde, estos muestran la proporción de tiempo que los suscriptores reciben una señal LTE, no un porcentaje geográfico de la tierra, pero eso todavía es bastante bueno.

El futuro: LTE Advanced y 5G

Ese es el presente. Entonces que hay del futuro.

Las velocidades de los dispositivos móviles continuarán aumentando y ganando velocidad. LTE Advanced es el nuevo estándar que las compañías están promocionando, lo que promete finalmente ofrecer velocidades "True 4G".Básicamente, LTE Advanced es lo que se suponía que era 4G todo el tiempo.

5G, mientras tanto, será el siguiente paso lógico de 4G.Como se puede adivinar, 5G significa quinta generación, y se supone que promete velocidades de hasta 10 gigabits por segundo, suficiente para descargar una película Full HD en cuestión de segundos.

A diferencia de LTE, que ocupa bandas de frecuencia más bajas, 5G puede ocupar ambas bandas de frecuencia más bajas y ultra altas. El uso de estas bandas más altas significa que 5G no viajará tan lejos como 4G LTE y tendrá que ser reforzado para que sea práctico para un público amplio. Nada de esto importa mucho en este momento, sin embargo, ya que los estándares técnicos aún se están elaborando y no se finalizarán hasta 2020.

Por ahora, 4G LTE es lo suficientemente bueno para la gran mayoría de los usuarios móviles, y será paraalgun tiempo. Lógicamente, si True 4G o LTE Advanced se convierte en la norma, será suficiente por un tiempo mientras los proveedores de servicios móviles implementan 5G, y así sucesivamente.