Una breve historia de netbooks, una tecnología antes de su tiempo

Una vez, las personas parecían amar las netbooks y las compraban en masa. Hoy, a la gente le encanta odiar netbooks. Las netbooks no se usan y acumulan polvo en los cajones y armarios. Pero las ideas centrales detrás de las netbooks viven hoy. Las netbooks

son como muchas otras tecnologías anteriores a su tiempo, como las tabletas Windows XP de Microsoft y los teléfonos inteligentes con Windows Mobile. Las ideas centrales detrás de las netbooks siguen vigentes hoy en día: Microsoft incluso está tratando de empujar pequeñas computadoras portátiles de $ 199 con Windows 8.

El comienzo de las netbooks: Desktop Linux en Asus Eee PC

Las netbooks comenzaron cuando Asus lanzó la primera Asus Eee PC en 2007La netbook original tenía un sistema operativo liviano, basado en Linux, una unidad pequeña y veloz de estado vendido, sin unidad óptica y con una batería de larga duración en comparación con otras computadoras portátiles del día. Era muy pequeño, con una pantalla de 7 pulgadas y un teclado abarrotado, pero era mucho más portátil que las computadoras portátiles comunes de Windows en ese momento.

Las netbooks se convirtieron en computadoras con Windows de bajo costo

Netbooks eventualmente evolucionó y se movió hacia Windows y hardware más pesado. La última versión de Windows en ese momento era Windows Vista, y Vista era demasiado pesada para estos netbooks sin potencia. Microsoft resucitó Windows XP para ejecutar en estas computadoras. Los fabricantes comenzaron a fabricar netbooks con configuraciones de hardware más parecidas a las computadoras portátiles tradicionales de Windows: muchas netbooks pesaban más, tenían un disco duro mecánico más lento, una unidad óptica y menos duración de la batería. En 2009, CNET escribió que "las netbooks no son más que computadoras portátiles más pequeñas y baratas".

Windows 7 fue optimizado para funcionar bien en PCs menos poderosas y las netbooks eventualmente vendidas con "Windows 7 Starter edition." El plan original de Microsoft era soloPermitir tres aplicaciones de escritorio a la vez para ejecutar en Windows 7 Starter edition. Eliminaron esa limitación, pero aún no se le permitió cambiar el fondo de pantalla en las PC con Windows 7 Starter Edition sin un programa de terceros. Microsoft estaría encantado de venderle una actualización de Windows 7 Home para que pueda cambiar su fondo de pantalla.

Netbooks no funcionó tan bien incluso con sus sistemas Linux, pero cambiarse a Windows ciertamente no ayudó.Entre el software más pesado de Windows, todos los fabricantes de bloatware tuvieron que incluir para hacer dinero, y el software antivirus que requerían, no ofrecían una gran experiencia de software. Esos teclados apretados y trackpads baratos tampoco ofrecían una gran experiencia de software.

En general, las netbooks desencadenaron una carrera hacia abajo en términos de precios de PC.Entrenaron a las personas para que solo miraran el precio, y el mercado se llenó con computadoras portátiles baratas y de baja calidad.

La muerte de las netbooks

Muchas personas compraron netbooks. Después de todo, eran un gran negocio, especialmente si podía tomar una netbook de $ 200 cuando estaba marcada hasta $ 100 o más. Sin embargo, las personas no estaban tan felices de usarlas. El hardware era estrecho, pequeño y lento. El sistema operativo Windows era demasiado pesado para el hardware, y no estaba diseñado para ser muy útil en una pantalla tan pequeña.

Finalmente, las ventas de netbooks comenzaron a caer rápidamente. La gente había comprado suficientes netbooks y se dio cuenta de que ni siquiera los estaban usando, la gente no quería netbooks. Incluso los fabricantes de PC no querían vender netbooks, ya que esas máquinas cada vez más baratas redujeron sus ganancias.

Windows 8 no ayudó a las netbooks: no había una edición de Windows 8 Starter para netbooks baratos, y Windows 8 requería un mínimo de 1024 × 768 para esa nueva interfaz. Muchos netbooks tenían pantallas pequeñas de 1024 × 600.Los netbooks tenían soporte vital, pero Windows 8 no estaba diseñado para ellos como Windows 7.Windows 8 simplemente no era apto para netbooks.

Netbooks estaban antes de su tiempo

No importa qué netbooks se convirtieron. Las ideas centrales detrás de una netbook fueron justo antes de su tiempo, y antes de que tuviéramos el hardware para realmente hacer que funcionen. Una netbook es una computadora pequeña y liviana con una unidad de estado sólido rápida, batería de larga duración y sin unidad óptica. Se llama netbook porque está diseñado solo para acceder a Internet y utilizar servicios web, no para usar aplicaciones de escritorio exigentes, almacenar una gran biblioteca de medios o jugar juegos de PC exigentes. Vemos dispositivos inspirados por todas estas ideas que nos rodean hoy en día:

• Tabletas : una tableta es una computadora pequeña y liviana con un almacenamiento rápido y una batería de larga duración. La gente los usa para conectarse a Internet. Claro, escribir en la pantalla táctil de una tableta no es ideal, pero escribir en el teclado estrecho de una netbook tampoco es ideal. Si solo quiere que un pequeño dispositivo lo tire en una bolsa o lo lleve consigo para que pueda conectarse rápidamente a Internet, una tableta probablemente le ofrezca una experiencia mucho mejor. Con siete pulgadas, un Nexus 7 tiene aproximadamente el mismo tamaño de pantalla que el Asus Eee PC original.
• Ultrabooks : Ultrabooks de Windows y MacBook Air de Apple son la idea más avanzada de una netbook. Están diseñados para tener una batería de larga duración y ser portátiles. Son más grandes porque una computadora portátil solo necesita ser más grande para ofrecer una pantalla de tamaño adecuado y un teclado grande para escribir cómodamente. Pueden ejecutar el software de escritorio mejor que un netbook antiguo, pero todavía no son las computadoras ideales para las personas que necesitan una gran cantidad de potencia de procesamiento.
• Chromebooks : Chromebooks realmente son las nuevas netbooks. En lugar de Windows, ejecutan una versión especializada de Linux, al igual que los netbooks originales. Son baratos y de gama baja, y son un poco pequeños en comparación con las computadoras portátiles más grandes que la mayoría de la gente parece preferir. No hay duda de que los Chromebooks ofrecen una experiencia mucho mejor para navegar en la web que los netbooks antiguos, con teclados más grandes y mejores, paneles de seguimiento que a menudo superan a los de los sistemas Windows más caros y un sistema operativo especializado.

Microsoft también quiere participar en la pequeña y portátil laptop de gama baja. Ahora anuncian una computadora portátil de $ 199 HP con Windows 8.Redujeron los precios de licencia de Windows a $ 0 para fabricantes de PC pequeñas. Podríamos ver el resurgimiento de las netbooks, o esas computadoras Windows baratas podrían funcionar mejor esta vez.

Una de las grandes lecciones de los netbooks es prestar más atención que el precio. Las personas fueron llevadas a netbooks en gran parte por sus bajos precios, pero simplemente no encajaban. De la misma manera hoy, puedes obtener una tableta de $ 50 de un fabricante del que nunca has oído hablar, pero esa tableta probablemente no ofrezca una gran experiencia.

Crédito de la imagen: Roland Tanglao en Flickr, J Aaron Farr en Flickr, Ryan McFarland en Flickr, slgckgc en Flickr