Pourquoi il est si difficile de parler de la santé mentale

Nous partageons volontiers les détails de nos vies physiques: notre dernier régime, le besoin de nos enfants de bretelles, peut-être un membre de la famille aux prises avec une maladie cardiaque. Mais quand il s'agit de la maladie mentale, tout est sous le boisseau. La honte et la stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale, tels que le trouble bipolaire et l'anxiété, sont les plus grands obstacles lorsqu'il s'agit d'obtenir de l'aide. Il est temps que nous commencions à considérer la santé mentale de la même façon que nous le faisons pour la santé physique.

Cet article fait partie de la Journée de sensibilisation à la santé mentale How-To Geek. Vous pouvez en savoir plus sur ce que nous faisons ici.

Je me suis cassé le coude quand j'avais environ sept ans, trébuchant sur un rocher dans ma cour. Je suis allé directement à mes parents, a été conduit à la salle d'urgence, et a été rapiécé rapidement. Mais quelques années plus tard, au début de ma première crise de dépression, je ne suis pas allé chez mes parents, et je n'ai pas reçu d'aide médicale, alors je n'ai pas été réparée immédiatement.(Pas que la dépression soit facilement réparée, si jamais.) C'était même

d'une urgence que mon bras cassé, mais je ne pensais pas que j'étais "malade", et j'avais honte d'en parler ou même de l'admettreà moi-même.

Contrairement à d'autres problèmes de santé, la maladie mentale est souvent perçue comme un signe de faiblesse. Nous ne dirions jamais à quelqu'un atteint d'un cancer du sein de «s'en remettre» ou de travailler selon sa volonté, mais c'est un conseil que les gens qui ont des troubles alimentaires, des problèmes de toxicomanie, de dépression, d'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale entendent trop souvent. Et ceux qui souffrent de maladie mentale pensent souvent eux-mêmes comme une faiblesse. Le journaliste Andrew Solomon dit :

Les gens pensent toujours que c'est honteux s'ils ont une maladie mentale. Ils pensent que cela montre une faiblesse personnelle. Ils pensent que cela montre un échec. Si ce sont leurs enfants qui ont une maladie mentale, ils pensent que cela reflète leur échec en tant que parents.

J'ai perdu des gens que j'aimais au suicide, et chaque fois, seuls les membres de la famille et les amis les plus proches connaissaient la véritable cause de la mort. Peut-être que ces morts auraient pu être évitées, peut-être pas. Mais nous ne parlons pas assez de santé mentale - ou, si c'est le cas, il est souvent trop tard.

Ceux d'entre nous qui ont des problèmes de santé mentale qui osent parler à quelqu'un d'eux à leur sujet risquent d'être mis en doute et critiqués."Vous n'avez pas réel anxiété", quelqu'un a dit une fois à mon ami."Vous avez tellement de raisons d'être heureux, comment pouvez-vous être déprimé?" Un conseiller m'a dit un jour( un conseiller!).J'ai aussi entendu des gens affirmer que ceux qui se suicident sont simplement égoïstes et que d'autres personnes atteintes de maladie mentale «cherchaient simplement de l'attention».

La maladie mentale isole à la fois la personne atteinte de maladie mentale et ses proches.. Cela rend tout le monde mal à l'aise. Comme Andrew Steward a déclaré dans sa conférence TEDxDU , "Quand quelqu'un se casse le bras, nous nous empressons de signer leur distribution. Quand quelqu'un est diagnostiqué avec une maladie mentale, nous courons dans l'autre sens. »

Pire encore, les personnes atteintes de maladie mentale font souvent l'objet de discrimination ou d'abus, non seulement sur leur lieu de travail, mais aussi dans la communauté .Lorsque les nouvelles cassent le crime ou les incidents violents, les gens se demandent rapidement si la personne était schizophrène, déprimée ou bipolaire.«La tendance à relier les crimes des gens aux diagnostics de maladie mentale qui ne sont pas associés à la criminalité doit disparaître», explique M. Solomon.

Notre système de santé mentale actuel n'aide pas beaucoup non plus, et seulement 41% des adultes aux États-Unis avec un état de santé ont reçu des services de santé mentale au cours de l'année dernière .Non seulement le coût des traitements peut-il être prohibitif, mais il est frustrant de trouver un psychiatre ou un thérapeute qui puisse vraiment vous traiter. Au collège, lorsque je cherchais de l'aide pour la première fois, un psychiatre a gardé l'approche freudienne avec moi et a mal interprété, je pense, toutes les relations que j'ai mentionnées, si minces soient-elles. Une autre personne m'a dit qu'il me prescrirait des médicaments, mais qu'elle ne faisait pas de «counselling».Merci, bub.

Ce genre de choses laisse ceux d'entre nous qui ont des désordres sans espoir et qui sont moins enclins à parler, qui se cachent dans la honte plutôt que de chercher du soutien. Selon l'Institut national de la santé , la plupart des personnes atteintes de maladie mentale attendent presque une décennie après l'apparition des symptômes avant de demander un traitement.

Mais la maladie mentale est comme n'importe quelle condition physique chronique. Il peut être géré avec des conseils et / ou des médicaments, et il y aura des jours bons et mauvais. Aussi débilitante que puisse être la maladie mentale, elle n'est pas et ne devrait pas être la caractéristique déterminante d'une personne, pas plus que, disons, être allergique au pollen ou avoir une pression artérielle élevée.

Tout cela dit, les choses sont s'améliorer. Il y a plus de sensibilisation ces jours-ci sur les questions de santé mentale et plus de groupes de soutien, en grande partie grâce à Internet. Beaucoup de gens célèbres parlent plus ouvertement de leurs expériences, comme Wil Wheaton sur la dépression et l'anxiété , Communauté créateur Dan Harmon sur Asperger, et Carrie Fisher sur le trouble bipolaire .

Sensibilisation des semaines et des mois aussi, comme le mois de sensibilisation à la santé mentale de mai. La meilleure chose que nous puissions faire, à tout moment, est de parler de la maladie mentale comme on parle d'autres problèmes de santé - ouvertement, avec empathie et désir de comprendre, et séparer ce que la personne souffre de la personne elle-même..Comme le dit Santé mentale Amérique , «Le partage est la clé pour briser les attitudes négatives et les perceptions erronées entourant les maladies mentales, et montrer aux autres qu'ils ne sont pas seuls dans leurs sentiments et leurs symptômes.» Un jour, nous nous débarrasseronsla stigmatisation qui entoure la maladie mentale. Cela va prendre du travail, mais nous espérons que ce jour viendra bientôt.

Crédit d'image: Glanfranco Blanco / Flickr