19Jul
Nous assistons actuellement à une renaissance des ordinateurs portables, avec à la fois des spécifications incroyables et un travail de conception vraiment incroyable qui orne les derniers modèles. Dans le cadre de ces conceptions de nouvelle génération, nous voyons aussi beaucoup de nouveaux matériaux dans les ordinateurs portables. L'aluminium, le magnésium, la fibre de carbone et même le Gorilla Glass trempé ultra-dur. Il semble que si vous voulez faire un nouvel ordinateur portable haut de gamme ou une tablette, le plastique démodé n'est plus une option.
Mais quels sont les avantages et les inconvénients de ces nouveaux matériaux, et lesquels devraient avoir l'avantage si vous choisissez entre les modèles? Nous allons jeter un coup d'oeil.
Alliage d'aluminium
S'il existe une option "ancienne" avec la nouvelle génération de modèles d'ordinateurs portables, c'est l'aluminium. Célèbre employé par Apple sur son PowerBook haut de gamme en 2003, l'alliage d'aluminium a remplacé l'alliage de titane des anciennes générations. Le raisonnement était double: l'utilisation du procédé d'anodisation pour finir et colorer le métal a résolu le problème de déchiquetage de peinture des générations précédentes, et l'aluminium est moins cher à acheter et à utiliser que le titane. Bien que sa densité plus faible signifie que les coques en aluminium doivent être plus épaisses, cette rigidité supplémentaire résulte généralement en une conception qui est moins encline à se plier, à se déformer et à se cabosser.
Ce n'est qu'à l'introduction du Macbook Air qu'Apple a lancé son langage de conception «unibody», avec le corps principal( et plus tard l'assemblage de l'écran) formé d'une seule pièce d'alliage d'aluminium fraisé à la machine. C'est maintenant devenu plus ou moins la norme pour les ordinateurs portables haut de gamme. Bien que la fabrication de ces pièces spécifiques soit coûteuse, elle permet aux ordinateurs portables d'être conçus avec moins de parties du corps, simplifiant ainsi la fabrication dans son ensemble et les rendant moins sujets à la déformation et à la déformation du corps. Certains ordinateurs portables aussi bon marché que 300 $ disposent de carrosseries en aluminium, mais sans la conception monobloc usinée. L'anodisation, un traitement d'alliage qui peut aider à la dissipation thermique et à la résistance à la corrosion, peut également être utilisé pour "colorer" l'aluminium de différentes couleurs.
Les alliages d'aluminium sont généralement plus résistants que les plastiques, en particulier lorsqu'ils sont utilisés dans des conceptions unibody. Mais ils présentent des inconvénients assez évidents: même les boîtiers relativement épais des ordinateurs portables en aluminium de qualité supérieure s'abîmeront s'ils sont suffisamment sollicités, et ils le feront plus souvent que les plastiques en raison du manque de flexibilité dans un châssis en plusieurs parties. L'aluminium conduit également beaucoup mieux la chaleur que le plastique, ce qui rend certains ordinateurs portables sujets à une surchauffe inconfortable. Une ingénierie importante doit être utilisée au stade de la conception pour éloigner les zones chaudes telles que le processeur et les dissipateurs thermiques des zones où l'utilisateur risque de toucher la machine pendant de longues périodes.
Alliage de magnésium
Le magnésium, une alternative à l'aluminium, est utilisé comme alliage primaire pour un nombre croissant de modèles d'ordinateurs portables. Il est plus léger en volume que l'aluminium d'environ 30%( c'est en fait le métal structurellement le plus léger au monde), tout en ayant un meilleur rapport résistance / poids. Cela permet aux corps électroniques en alliage de magnésium d'être plus minces que les modèles en aluminium similaires avec la même durabilité générale. Le magnésium est également moins conducteur de la chaleur, ce qui signifie que les concepteurs ont plus de liberté pour placer des composants internes qui ne créent pas un boîtier chaud inconfortable.
Le magnésium est généralement plus facile à utiliser que l'aluminium en termes de fabrication, ouvrant de nouvelles possibilités de conception pour les fabricants d'ordinateurs portables et de tablettes. Malheureusement, c'est aussi beaucoup plus cher en tant que métal. Pour compenser cela, les fabricants vont parfois combiner des coquilles de magnésium avec des pièces en plastique moins chers sur le cadre ou des zones internes comme le repose-mains. Les modèles entièrement en magnésium, comme le Surface Pro et certaines entrées haut de gamme des lignes HP ENVY et Lenovo ThinkPad, ont tendance à être plus chers que les modèles comparables.
Entre l'alliage d'aluminium et l'alliage de magnésium, il n'y a vraiment pas assez de différence pour influencer un nouvel achat d'ordinateur portable dans un sens ou dans l'autre. Avec une rigidité accrue, un boîtier en magnésium peut être moins susceptible de plier ou de bosseler qu'un boîtier en aluminium, mais il est également plus enclin à se fissurer avec une pression accrue. Les propriétés thermiques ne seront probablement pas toutes remarquables( puisque les fabricants sont devenus assez bons pour gérer la chaleur interne de toute façon).Sauf si vous prévoyez d'utiliser constamment un ordinateur portable dans des environnements à haute température, les spécifications internes devraient probablement être une préoccupation plus pressante.
Fibre de carbone
La fibre de carbone est un peu abusive: le matériau qui est si populairement représenté sur les avions et les voitures de sport est en fait un composite de fils de carbone tissés et de bases polymères plus rudimentaires. Fondamentalement, c'est un plastique de haute technologie renforcé de carbone synthétique. Le résultat est un matériau avec un rapport poids / résistance extrêmement élevé, permettant une protection similaire à celle d'un métal ou d'un alliage à une fraction du poids.
Aussi, il a l'air vraiment cool. La plupart des fabricants aiment montrer le matériel de fibre de carbone dans leurs conceptions, ayant pour résultat un tissage distinctif gris et noir qui est immédiatement identifiable.
Le matériau est, au moins à certains égards, plus facile à mouler et à façonner que le métal, ne nécessitant qu'un simple moule en fonte pour les grandes pièces plutôt qu'un procédé de fraisage commandé par la machine. La fibre de carbone conduit la chaleur à une fraction du taux d'aluminium ou de magnésium, ce qui en fait un choix idéal pour les zones de l'ordinateur portable où les utilisateurs sont susceptibles de placer la peau, comme le repose-mains.
Cependant, la fibre de carbone présente certains désavantages distincts par rapport aux matériaux pour ordinateurs portables plus conventionnels. Parce qu'il s'agit d'un composite de l'armure de carbone et de polymère plus fragile, sa finition n'est pas aussi durable que l'intérieur tissé - il est beaucoup plus sensible aux rayures visibles et aux bosses. Les composants en dessous peuvent être presque aussi sûrs que sous le métal, mais une chute en coin ou un impact perçant sera toujours très mauvais. La fibre de carbone est également beaucoup plus chère à produire que même l'alliage de magnésium.
Pour cette raison, il est principalement utilisé comme un matériau de combinaison, avec des étuis en fibre de carbone légère et attrayante sur des composants intérieurs tels que le repose-mains et le pavé tactile tout en utilisant un métal allié à l'extérieur.À ma connaissance, il n'y a pas eu un ordinateur portable fabriqué entièrement en fibre de carbone( bien qu'il y ait eu quelques smartphones fabriqués à partir de Kevlar structurellement similaire).
Verre Trempé
La montée des smartphones à la fin des années 2000 a fait du verre trempé - le Gorilla Glass breveté de Corning en particulier - un matériau structurel nouvellement conçu pour toutes sortes d'appareils électroniques. En plus de l'utilisation assez évidente pour les ordinateurs portables à écran tactile, certains modèles plus récents ont utilisé du verre trempé pour les couvercles de portables et même des pavés tactiles de premier ordre.
Le verre trempé moderne est quelque chose d'incroyable, incorporant une résistance aux rayures qui est presque aussi bonne que des matériaux comme le saphir synthétique. Il se sent aussi très bien, et il est maintenant relativement peu coûteux d'intégrer dans la conception d'un ordinateur portable. Depuis que les fabricants comme ASUS ont déjà d'énormes commandes de verre smartphone, pourquoi ne pas coller un peu sur un ordinateur portable?
Mais attention, le verre trempé est toujours. .. du verre. Il peut être résistant aux rayures et moins susceptible de se casser qu'une vitre typique, mais une chute sur n'importe quelle surface raisonnablement dure cassera encore les écrans, les couvercles et les pavés tactiles. En tant que matériau pour les corps d'ordinateurs portables et de tablettes, le verre trempé est une addition cosmétique, et pas particulièrement durable.
Sources d'image: Dell, ASUS, Lenovo, HP
