Google Cardboard vous permet de prévisualiser la réalité virtuelle, mais ce n'est pas si bien que ça

Google Cardboard est cool. C'est un moyen d'essayer la réalité virtuelle avec un casque pas cher en carton et votre téléphone ou iPhone Android actuel. Mais, par rapport à des appareils comme l'Oculus Rift, Google Cardboard est juste un tour de salon.

Nous ne voulons pas sortir de notre chemin pour clamer Google Cardboard. Encore une fois, c'est propre. Mais, si vous avez essayé Google Cardboard et n'avez pas été impressionné, ne vous inquiétez pas. Il ne fait pas un bon travail de représentation de la technologie de réalité virtuelle plus avancée à l'horizon.

Google Cardboard 101

Si vous n'avez pas essayé Google Cardboard, ce n'est pas difficile. Google Cardboard utilise votre smartphone existant comme écran. Au départ, il ne prenait en charge que les téléphones Android, mais il fonctionne également avec les iPhones.

Pour transformer votre smartphone en une expérience de réalité virtuelle, Google fournit des instructions pour faire un casque en carton, quelques lentilles et un aimant pour interagir avec le téléphone en tapant sur son écran. Divers fabricants vendent des kits oreillettes Google Cardboard que vous pouvez acheter pour moins de 20 $, les assembler vous-même et essayer la réalité virtuelle.

Vous assemblez le kit, ouvrez votre téléphone, ouvrez l'application Google Cardboard et tenez-le devant votre visage pour vous plonger dans la réalité virtuelle. C'est un truc sympa, et un petit effet sympa. Mais cela ne se compare pas du tout à des systèmes plus puissants.

Google Cardboard contre Oculus Rift, HTC Vive / SteamVR et PlayStation VR

Contrairement à d'autres systèmes de réalité virtuelle, Google Cardboard a beaucoup de problèmes évidents. Il s'agit de réutiliser les smartphones existants et leurs écrans, qui n'ont jamais été conçus pour cela. L'écran de smarpthone moyen n'est pas un écran suffisamment haute résolution, donc vous verrez un effet "porte d'écran" où vous pouvez voir les pixels individuels.

Les smartphones modernes ne sont pas non plus conçus pour de tels visuels à faible latence, ce qui peut contribuer à la nausée lors de tout ce qui nécessite de regarder autour de soi. Les visuels ne sont pas mis à jour assez rapidement. Notre propre Matt Klein a connu bien plus de nausées qu'il ne s'y attendait quand il a lancé Google Cardboard.

En raison de ces problèmes, Google Cardboard n'est pas conçu pour être utilisé avec un serre-tête qui le fixe à votre tête. Il est conçu pour être utilisé comme un View-Master - tenez-le à vos yeux avec une main ou deux et regardez autour. Mais ce manque de sangle de tête le rend moins immersif lorsque vous bougez la tête et que vous devez utiliser vos mains pour amener le casque avec vous.

L'ajustabilité est également une grande préoccupation. Les visages humains sont différents, et tout le monde a des distances différentes entre leurs yeux - c'est ce qu'on appelle la distance interpupilaire, ou IPD.Il n'y a généralement aucun moyen d'ajuster la distance entre les lentilles ou la distance entre les lentilles et l'écran. Les casques dédiés sont plus ajustables et peuvent être modifiés pour mieux fonctionner avec votre visage si les casques Google Cardboard standard ne fonctionnent pas pour vous. Bien sûr, Google Cardboard est un standard ouvert et vous pouvez créer un casque personnalisé conçu pour vous, mais vous ne le ferez probablement pas.

J'ai essayé l'Oculus Rift, et Google Carton est loin derrière

Ce ne sont pas seulement des problèmes théoriques. Bien que je sois fasciné par la technologie VR depuis un certain temps, mes expériences ont été mitigées. J'ai d'abord essayé le modèle original d'Oculus Rift lors de l'expérience «Game of Thrones Oculus Rift». Malgré des critiques élogieuses, je n'ai pas été impressionné par la technologie. Entre la basse résolution de l'affichage et le faible temps de réponse de l'écran, ce n'était pas du tout l'expérience époustouflante que l'on m'avait promise. C'était une bonne petite preuve de concept, mais pas une grande expérience en soi.

Au CES 2015, j'ai eu l'occasion d'essayer le prototype de la Oculus Rift Crescent Bay - la troisième génération Oculus Rift - et je suis vraiment impressionné.La technologie était arrivée au point où la densité de pixels et le temps de réponse de l'écran fonctionnaient bien, et l'ensemble du casque était plus léger et plus compact que l'original. C'était la chose la plus impressionnante que j'ai vue au CES 2015.

Récemment, j'ai décidé d'essayer Google Cardboard et de voir de quoi il s'agissait. Malgré des critiques élogieuses, Google Cardboard m'a transporté à l'époque où je doutais de la réalité virtuelle et la technologie n'était tout simplement pas là pour la rendre encore efficace. Encore une fois, c'est une bonne petite preuve de concept, mais pas une expérience incroyable.

Mais, ayant vu plus de système VR avancé en action - j'ai essayé seulement l'Oculus Rift, mais ne doutez pas que HTC Vive de Valve et PlayStation VR de Sony( anciennement Project Morpheus) sont également de haute qualité - je me sens obligépour écrire que Google Cardboard est loin d'être le meilleur que la technologie peut faire. Avec le New York Times sur le point d'envoyer un million de kits Google Cardboard à ses abonnés, tout le monde doit savoir que la réalité virtuelle dans son ensemble est beaucoup plus loin que Google Cardboard.

Et, hé - si vous aimez Google Cardboard, c'est encore mieux! Vous serez encore plus impressionné par des casques de réalité virtuelle dédiés et de meilleure qualité.

Ce n'est pas une nouvelle, vraiment. Google lui-même choisit de souligner à quel point ce système de réalité virtuelle est bas de gamme et expérimental en fabriquant les casques en carton. Mais, étant donné que Google Cardboard est la seule solution de réalité virtuelle réellement disponible à l'heure actuelle, il est important de souligner qu'elle ne représente pas le matériel à l'horizon.

Crédit photo: Maurizio Pesce sur Flickr, Maurizio Pesce sur Flickr, Becky Stern sur Flickr, Maurizio Pesce sur Flickr