Pourquoi le spam est-il toujours un problème?

Bill Gates a déclaré que "dans deux ans, le spam sera résolu" en 2004. Cela fait maintenant dix ans que plus de 70% des e-mails sont des pourriels, selon Kaspersky. Pourquoi le spam est-il encore un problème?

Bien que le spam ne puisse jamais être corrigé tant que le courrier électronique circule, la situation s'est un peu améliorée. Les filtres anti-spam sont devenus beaucoup plus efficaces - il est facile d'oublier combien ils se sont améliorés au cours de la dernière décennie.

Les gens tombent encore pour le spam

"Spam" est juste un terme pour les messages électroniques en vrac non sollicités. Le spam englobe tout, des publicités pour les produits et services, les drogues, le contenu pornographique, les escroqueries en argent, les systèmes de pompes et de décharges du marché boursier, les logiciels malveillants, le phishing et tout le reste.

Pour beaucoup d'entre nous, les spams sont formulés et leurs astuces sont si évidentes. Il est facile de regarder les pourriels et de rire, mais la réalité malheureuse est que les gens tombent toujours dans le spam. Peut-être tombent-ils dans l'ancien email "prince nigérian" et perdent de l'argent, achètent un penny stock annoncé dans le spam, commandent des produits pharmaceutiques bon marché d'une pureté discutable, tombent pour un email d'hameçonnage intelligent ou cliquent sur un lien. Il y a des gens qui tombent pour ces messages de spam tous les jours. S'il n'y en avait pas, nous ne verrions pas autant de spams.

Spam est bon marché pour envoyer

Spam est très bon marché à envoyer. Fournir un courrier à votre boîte aux lettres physique nécessite que quelqu'un rassemble la lettre, adresse le courrier, paie les frais de port et l'apporte au bureau de poste. L'affranchissement seul rendrait ce coût prohibitif. C'est pourquoi nos boîtes aux lettres ne sont pas pleines de lettres de "princes nigérians" et de pharmacies douteuses.

D'autre part, les emails sont faciles à envoyer. Il ne faut pas beaucoup de ressources informatiques pour envoyer d'énormes quantités d'e-mails, et il n'y a pas d'équivalent à l'affranchissement pour co? Ter l'argent des spammeurs. Les spammeurs peuvent même utiliser des ordinateurs infectés - ou des botnets - pour envoyer ces courriels, de sorte qu'ils n'ont pas à payer pour leurs propres ressources informatiques légitimes.

Spam est pratiquement gratuit à envoyer. Pour cette raison, peu importe que la majorité des gens ne tombent jamais dans un spam. Si seulement une personne sur 50 000 qui reçoit un courriel tombe malade, cela peut suffire à faire du profit pour le spammeur. Pour les courriels frauduleux financiers, les escrocs peuvent probablement faire un bon salaire si seulement une personne sur un million tombe pour leur tour et envoie de l'argent.

Il n'y a aucun point où le spam peut être coupé

Aucune organisation ne contrôle les emails, ce qui est différent de beaucoup d'autres services de communication fermés. Prenez Facebook, par exemple. Si le spam devient un problème majeur sur Facebook, les ingénieurs de Facebook peuvent voir les informations de spam et les bloquer à la source. Une fois qu'ils identifient le spammeur, ils peuvent supprimer tous leurs spams afin que personne sur Facebook ne le voie. Ils peuvent vous empêcher de communiquer avec des personnes que vous ne connaissez pas ou vous limiter à un certain nombre de messages envoyés par heure. Ils peuvent analyser tous les messages et bloquer ceux qui ressemblent à du spam. Leurs changements régleraient le problème pour tout le monde sur Facebook. Facebook dirige le spectacle ici.

Email est différent. Tout le monde peut gérer ses propres serveurs de messagerie et de nombreux courriels sont envoyés à des personnes qui ne figurent pas dans les carnets d'adresses des autres. Un serveur de messagerie peut envoyer autant d'emails qu'il le souhaite. Même après qu'un message a été marqué comme spam dans Gmail, Outlook.com et Yahoo! Mail, il ne peut pas être marqué comme spam sur d'autres services de messagerie. Les serveurs de messagerie sans filtres spam efficaces seront vulnérables. Il n'y a pas un seul point où le spam peut être coupé pour absolument tout le monde.

Fighting Spam

Alors, comment pourrions-nous commencer à résoudre le problème du spam? Eh bien, nous pourrions adopter des lois rendant le spam illégal, avoir des services légitimes pour arrêter les spammeurs qui utilisent leurs services, et développer de bons filtres anti-spam pour empêcher autant de spams que possible d'atteindre les boîtes aux lettres des gens. Nous avons fait toutes ces choses, mais les lois ne peuvent pas atteindre les pays étrangers et les filtres anti-spam ne seront jamais parfaits.

Pourquoi Microsoft n'a-t-il pas résolu le spam?

Bill Gates a déclaré que Microsoft travaillait sur trois approches pour résoudre le spam en 2004.

• Un "défi" que seul un humain pourrait résoudre. En d'autres termes, vous enverriez un e-mail à quelqu'un et devrez répondre à une question qui prouve que vous êtes un humain - pensez aux CAPTCHA pour le courrier électronique.
• Un «puzzle informatique» qu'un ordinateur envoyant quelques courriels pourrait facilement résoudre, mais un ordinateur envoyant de nombreux courriels prendrait beaucoup de temps à résoudre. Cela rendrait pratiquement impossible l'envoi d'emails en masse par les ordinateurs.
• Niveau de «risque monétaire» inhérent à l'envoi de courriels. Vous devrez peut-être payer pour envoyer un courriel, et si le courriel était non sollicité, l'argent serait conservé.Cela ajouterait un coût à l'envoi de courriels, rendant le spam trop coûteux à envoyer pour les spammeurs de retour. Bill Gates était le plus fervent de cette solution.

Il y a beaucoup de problèmes avec ces idées - les entreprises envoyant des courriels automatisés légitimes, comme les reçus d'achat en ligne, ne seraient pas capables de résoudre un défi pour chacun et ne voudraient pas investir dans des ressources de calcul supplémentaires. Et personne ne veut brancher une carte de crédit sur son compte de messagerie et payer de l'argent chaque fois qu'il envoie un e-mail.

Le vrai problème avec ces idées est qu'elles ne sont pas compatibles avec la façon dont le courrier électronique fonctionne actuellement. Microsoft ne peut pas simplement changer la façon dont le courrier électronique fonctionne de lui-même - même s'ils ont changé la façon dont Hotmail, Outlook et Exchange géraient les courriels, ils devraient toujours interagir avec tous les autres services de messagerie et serveurs existants. Microsoft aurait dû convaincre une industrie entière de passer à une nouvelle norme pour l'envoi de messages avec ces fonctionnalités anti-spam intégrées. C'était probablement une tâche presque impossible, mais ils n'ont même jamais essayé.

Plutôt que de résoudre le spam, nous avons été contraints de développer de meilleurs filtres anti-spam pour le bloquer. Si vous utilisez un service comme Gmail, Outlook.com ou Yahoo! Mail, vous avez de meilleurs filtres anti-spam qu'il y a dix ans. Il est impossible de réparer le spam sans modifier le fonctionnement du courrier électronique, de sorte que le problème ne sera jamais complètement résolu.

Crédit d'image: Stephen Dann sur Flickr, sur l'innovation sur Flickr