17Aug
Microsoft fait beaucoup plus d'argent avec Android qu'avec Windows Phone. Chaque fois que vous achetez un smartphone ou une tablette Android, Microsoft reçoit probablement entre 5 et 15 dollars. Ils font probablement au moins 2 milliards de dollars par an à partir d'Android.
Cet accord financier porte sur les redevances de brevets. Microsoft prétend détenir des brevets logiciels sur lesquels Android enfreint, et ils menacent de poursuites contre les fabricants d'appareils Android jusqu'à ce qu'ils s'installent.
Fonctionnement des contrats de licence
Microsoft n'a jamais divulgué officiellement les détails de ses accords de licence avec les fabricants d'appareils Android. Nous rassemblons toutes les informations ici de plusieurs sources.
Nous savons que Microsoft dit aux fabricants d'appareils Android que Android enfreint leurs brevets. Pour faire les choses correctement, le fabricant de l'appareil doit couper Microsoft sur les appareils qu'il vend. Si le fabricant de l'appareil ne conclura pas de contrat de licence de brevet, Microsoft les poursuivra probablement.
Bien que Microsoft ne nous ait pas fourni toutes les informations nécessaires sur ces contrats de licence, ses avocats ont publié un article intéressant sur ce sujet en 2011. Ils expliquent la philosophie de Microsoft lorsqu'il s'agit de négocier des accords de brevet avec des fabricants d'appareils Android:
"Au milieu des rumeurs d'incertitude et de litiges liés aux brevets de smartphones, nous mettons en place une série d'accords raisonnables et équitables pour les deux parties. Nos accords garantissent le respect et la rémunération raisonnable des inventions et du portefeuille de brevets de Microsoft. Tout aussi important, ils permettent aux détenteurs de licences d'utiliser nos innovations brevetées sur une base stable et à long terme. »
En 2012, Microsoft a annoncé que 70% des appareils Android vendus étaient désormais couverts par leurs contrats de licence de brevets.
Combien sont les redevances?
Les fabricants d'appareils Microsoft et Android n'ont officiellement publié aucune information sur le coût de ces redevances. Les fabricants sont probablement interdits de divulguer ces détails dans le cadre des accords. Cependant, selon un analyste de Citi, HTC paye Microsoft 5 $ par appareil Android vendu. Le même analyste a révélé que Microsoft poursuivait les fabricants de périphériques pour 7,50 $ à 12,50 $ par appareil Android vendu.
En 2011, un article paru dans le journal sud-coréen Maeil Business Newspaper indiquait que Microsoft essayait d'obtenir 15 dollars par appareil Android vendu par Samsung, alors que Samsung essayait de le faire passer à 10 dollars.
Le chiffre de 2 milliards de dollars par an, un analyste est venu avec des estimations que Microsoft obtient 5 $ par appareil Android vendu. S'ils obtiennent plus en moyenne, ils peuvent recevoir plus de 2 milliards de dollars par an à partir des ventes d'appareils Android. Et, si les ventes d'appareils Android continuent d'augmenter, ils pourraient faire beaucoup plus de milliards de dollars par an bientôt.
Attendez, pourquoi les fabricants de périphériques paient-ils Microsoft?
Si vous êtes quelqu'un qui n'est pas versé dans le droit des brevets, la question que vous poserez à ce stade est pourquoi ?Pourquoi exactement Microsoft mérite-t-il d'empocher autant d'argent de chaque appareil Android vendu? Plus précisément, quels sont les brevets Microsoft contre lesquels Android contrevient? Nous ne savons pas à coup sûr.
En réalité, Microsoft n'a jamais eu à défendre ses brevets sous Android devant les tribunaux. Plutôt que de risquer une bataille judiciaire coûteuse avec Microsoft, les fabricants d'Android ne font que payer Microsoft pour obtenir une licence afin qu'ils puissent poursuivre leurs activités. Il est généralement moins coûteux de payer des "trolls de brevets" que de les combattre en justice, et c'est encore plus vrai pour une société disposant de réserves de liquidités aussi importantes que celles de Microsoft.
Microsoft détient une variété de brevets logiciels, y compris les brevets essentiels à l'utilisation du système de fichiers FAT standard Les cartes SD sont formatées par défaut.
Le brevet FAT
Bien que nous ne connaissions pas tous les brevets en question ici, nous en connaissons certains en particulier. Un brevet particulier en question est souvent appelé le «brevet FAT». En un mot, le système de fichiers FAT( File Allocation Table) de Microsoft, qui remonte à MS-DOS, prend en charge les noms de fichiers longs et courts. Il y a des noms plus longs comme "MyDocument.doc" et des noms de fichiers DOS de huit caractères hérités comme "MYDOC ~ 1.DOC".Le brevet de Microsoft est sur un «espace de nom commun pour les noms de fichiers courts». Pour implémenter le support FAT - afin qu'ils puissent lire les cartes SD standard supportées en FAT32 par exemple - les périphériques doivent prendre en charge ce système de fichiers FAT et ces détails d'implémentation. La version européenne de ce brevet a été récemment jugée invalide par un tribunal allemand.
Microsoft utilise ce brevet contre les appareils Linux depuis 2003. En 2009, ils ont poursuivi TomTom pour violation de deux de leurs brevets sur le système de fichiers FAT.TomTom utilisait le noyau Linux dans ses appareils GPS, et Microsoft soutenait que le support FAT dans le noyau Linux violait leurs brevets. Plutôt que d'aller en justice, TomTom a réglé et payé les redevances de brevets de Microsoft. Microsoft a toujours soutenu que Linux enfreignait leurs brevets, donc il n'est pas surprenant qu'ils prétendent que Android - construit sur Linux - le fait aussi.
Une entreprise qui a essayé de se battre contre Microsoft était Barnes &Noble. Microsoft a fait valoir que le Nook - un eReader basé sur Android - enfreint leurs brevets et que Barnes &Noble devrait payer. Les choses semblaient bien pour Barnes &Noble au tribunal, mais Microsoft a réglé avec eux en 2012, avec Microsoft investissant 300 millions de dollars dans un Barnes &Filiale Noble et leur octroyant des droits de brevet. Les brevets de Microsoft ont vécu pour se battre un autre jour.
Crédit d'image: Wonderlane sur Flickr, trophygeek sur Flickr
