Cos'è un'eGPU e Perché dovrei volerne uno?

Immagina un mondo perfetto, dove puoi acquistare il laptop più sottile, leggero ed elegante in circolazione, ma ottieni comunque la stessa quantità di potenza di gioco che ti aspetteresti da un desktop full-tower. Per anni, l'idea di sovralimentare un vecchio laptop normale collegando una scheda grafica esterna era bloccata nel regno della fantasia, un compito che solo i più accaniti DIY-erers avrebbero affrontato dopo un weekend nel loro garage e una quantità sufficiente di saldatura del circuito stampatofar girare la testa a chiunque.

Ultimamente però, mentre gli standard di connessione diventano più veloci e i giochi per PC continuano a richiedere sempre più dalle macchine su cui li giochiamo, sia i produttori di computer che gli hobbisti di gioco hanno capito che la realtà di una eGPU sulla scrivania di tutti può essere molto più vicina di chiunquepensa.

Quindi cos'è un'eGPU, e perché dovrebbe interessarti? Continuate a leggere per scoprirlo. Acronimi

Ovunque

Un'eGPU, abbreviazione per( l'hai indovinato) "Unità di elaborazione grafica esterna" è un'idea che ha vagato per l'etere di Internet per anni, e nei reparti R & D dei produttori di schede video ancora più a lungo. Senza essere troppo tecnico, il concetto generale prevede di collegare un normale laptop a una scheda grafica esterna attraverso un singolo cavo, che può quindi scaricare tutto il carico della GPU interna del laptop e invece di installarlo sull'estensione più potente.

La tecnologia si basa sull'idea che anche se la maggior parte dei portatili da gioco che amiamo può gestire semplici giochi come League of Legends o Dota 2 su impostazioni medie senza perdere una cornice, quando si vuole davvero scoppiare i titoli AAA come Tomb Raidero Batman: Arkham Knight con risoluzione 4K, è il momento in cui inizierai a sentire il rumore delle ventole di raffreddamento che tendono a tenere il passo e vedere i driver della tua scheda grafica bloccarsi per la quinta volta di seguito.

Ciò che fa una scheda grafica esterna è una sorta di surrogato potente, uno che si collega mentre sei a casa e in vena di una buona sessione di gioco, ma lasciati indietro quando tu e il tuo laptop avete bisogno di salire sulstrada. Il problema con questo scenario da sogno, tuttavia, sta nei dettagli della tecnologia necessaria per farlo funzionare, che fino a poco tempo fa era ostacolato dalle limitazioni di velocità presenti negli standard di connessione precedenti come USB 2.0, Thunderbolt 2 e FireWire.

Lo stato delle eGPU nel 2015

Tutto questo potrebbe cambiare molto presto, grazie all'avvento di Thunderbolt 3.0.

Visto da molto tempo come il Santo Graal delle capacità di connessione universale, ingegneri di aziende come AMD, Nvidia e Intel hanno lavorato febbrilmente per anni per trovare un cavo che fosse veloce e abbastanza piccolo da gestire il tipo di larghezza di banda necessaria per una scheda graficacomunicare con un sistema standalone. Vedi, nelle configurazioni delle schede grafiche desktop, la GPU è collegata alla scheda madre attraverso quello che è noto come uno slot "PCIe x16", che alla sua iterazione più recente( v 3.0) è in grado di trasmettere verso l'alto di 15,75 gigabyte ogni singolo secondo.

Attualmente, la grande speranza bianca per una GPU esterna plug-and-play si trova in Thunderbolt 3, una parte della famiglia USB-C che dovrebbe iniziare a lanciarsi sui laptop Acer e Lenovo qualche anno dopo. Diverse dimostrazioni di concetti di eGPU che usano Thunderbolt 3 sono state esposte nelle fiere di recente, ma queste sono ancora dimostrazioni tecnologiche che non spingono la tecnologia oltre dove potrebbe teoricamente andare. Il problema qui è che anche se la connessione è due volte più veloce del suo predecessore( 20 Gbps in TB2 rispetto a 40 Gbps in TB3), non si avvicina ancora alla misurazione fino a uno slot PCIe 3.0 x16 standard( 128 Gbps), che potrebbedimostrare di essere un problema per i giochi che hanno bisogno di tutto il potere che possono ottenere dalla scheda grafica e poi alcuni.

Questo in mente, i primi resoconti degli scassinatori dello scantinato hanno dichiarato che le carte come la Nvidia 750Ti sono ancora in grado di utilizzare circa l'80-90 percento delle loro prestazioni rispetto a TB3, nonostante il collo di bottiglia. Questa uscita varia a seconda del gioco e della quantità di potenza del processore del portatile, ma se prodotti come il Thunderbolt Gaming Dock di MSI sono una prova della fiducia del settore nella nuova tecnologia, l'era delle vere GPU esterne plug-and-play potrebbe finalmenteessere su di noi

Perché dovrei averne bisogno?

Per ora, le eGPU sono ancora fondamentalmente un progetto marginale. Qualcosa che è tagliato fuori solo per i giocatori che sono abbastanza fiduciosi nella loro capacità di prendere un laptop separato dalla parte posteriore per trovare lo slot mPCIe nascosto, ma Alienware e MSI stanno cercando di ampliare il mercato molto presto.

Entrambe le società offrono attualmente le proprie "scatole di gioco" eGPU indipendenti, tuttavia nessuno di questi usa Thunderbolt 3 per collegare la connessione. Invece hanno i propri cavi proprietari, che sostanzialmente equivalgono a slot PCIe x16 lunghi e flessibili che raggiungono circa il 90% dello stesso throughput. Questo significa che se vuoi farlo funzionare, devi possedere uno dei laptop di gioco già abbastanza potenti della compagnia a $ 1200 e $ 1400 al pop.

MSI è che attualmente sta lavorando su un nuovo chassis di schede basate su Thunderbolt 3 che si adatta a qualsiasi scheda grafica al di fuori di Nvidia Titan X, ma devono ancora mostrare una versione del prodotto che funziona effettivamente, per non parlare di visualmenterichiedendo titoli AAA senza subire alcun tipo di perdita di framerate.

Fino a quando Thunderbolt 3.0 è ampiamente adottato in tutti i laptop e installato anche sugli ultrabook di fascia più bassa, l'idea di far funzionare correttamente una eGPU da sola non vale la pena. Se sei una persona che viaggia spesso ma trascorre molto tempo a giocare quando è a casa, allora potrebbe valerne la pena provare a collegare una connessione attraverso lo slot mPCIe e molte parti extra, ma altrimenti la tecnologia ha ancoraun modo per andare prima che sia pronto per il debutto come prodotto di largo consumo per le masse.

Quindi, hai bisogno di una GPU esterna? Nella sua forma attuale: probabilmente non( ancora).

Fino a quando i maggiori produttori non saliranno sul treno e offriranno una piccola competizione salutare per MSI o Alienware, i prezzi per le banchine esterne rimarranno a centinaia e persino migliaia per essere completamente configurati. Se si scende così tanto su una combinazione di laptop / console di gioco, a un certo punto è semplicemente più intelligente ottenere un desktop di gioco completo.

Detto questo, in pochi anni quello che era iniziato come un progetto hobbista per gli ultra-geek con cui divertirsi nel tempo libero si è evoluto in un nuovo settore che i giganti della tecnologia stanno già facendo girare i loro motori per tuffarsi, quindi quellile interruzioni di prezzo potrebbero non essere così lontane come tutti pensiamo. Dato che sempre più persone cominciano a vedere il valore di trasformare i loro laptop nelle loro macchine principali per ottenere la beatitudine dei giochi che desiderano, non ci vorrà molto prima che iniziamo a chiederci perché abbiamo persino infastidito i vecchi e ingombranti desktop. Crediti immagine

: Dell, Intel, MSI, Lab501