Qual è la porta audio ottica e quando dovrei usarla?

Vi siete mai chiesti cosa sia questa porta audio "ottica" trapezoidale? Li troverai sul retro di computer, televisori ad alta definizione, ricevitori multimediali e altro, ma quasi nessuno li usa. Quel piccolo porto spesso trascurato può essere un vero risparmiatore di vita, però.Diamo un'occhiata a cosa è e come puoi trarne vantaggio.

Che cosa è esattamente l'audio ottico?

La stragrande maggioranza dei cavi utilizzati per i media center, i personal computer e le apparecchiature audio / video utilizza segnali elettrici. Che sia analogico o digitale, il segnale viene inviato come un impulso elettrico sul filo conduttore. Ogni cavo, dal cavo dell'altoparlante sul giradischi anni '70 al cavo HDMI della nuova TV HD, contiene fili, fili e più cavi all'interno.

Il clou del mercato audio / video domestico è il cavo audio ottico. A differenza di altri standard di cablaggio, il sistema audio ottico utilizza cavi in ​​fibra ottica e luce laser per trasmettere segnali audio digitali tra dispositivi. Lo standard fu introdotto nel lontano 1977 da Toshiba, e originariamente era stato progettato per l'uso con i suoi nuovi lettori Compact Disc.(Questo è il motivo per cui a volte li ascolterai come cavi Toshiba-Link o TOSLINK.)

Puoi verificare se i tuoi dispositivi supportano il cablaggio audio TOSLINK guardando sul retro del dispositivo per la porta TOSLINK distinta. La porta è tipicamente etichettata come "audio ottico", "TOSLINK", "Uscita audio digitale( ottica)" o qualcosa di simile, ma non è certamente necessaria un'etichetta per identificarla. La porta TOSLINK è distinta da tutte le altre porte e sembra sorprendentemente simile a una minuscola porta cagnolino nelle viscere del tuo dispositivo. Ancora più distintivo della forma è il fatto che quando il dispositivo è acceso, è possibile vedere un debole bagliore di luce laser rossa attorno alla porta.(Vedi la foto nella parte superiore di questo articolo.)

Anche se lo standard ha più di trent'anni, è stato rifinito un po 'e le moderne connessioni TOSLINK sono utili come sempre. Quindi, perché il cavo ottico solitario è così sottoutilizzato? Mentre quella domanda potrebbe essere una ricerca storica a se stessa, ecco la versione breve: quando TOSLINK è uscito, è stato sopraffatto per i bisogni della maggior parte delle persone, e nel momento in cui il consumatore medio stava cullando un intenso home theater, il cavo TOSLINK era stato eclissato dail cavo HDMI.(HDMI non è solo più semplice, poiché trasporta video e audio insieme, ma supporta anche formati audio ad alta risoluzione più recenti come Dolby TrueHD e DTS HD Master Audio. TOSLINK no.)

I molti usi dell'audio ottico( anche oggi)

Se HDMI ha sostituito per lo più TOSLINK, allora perché dovrebbe interessarti? Mentre è assolutamente vero che il cavo TOSLINK è stato, almeno per i sistemi video, reso più o meno obsoleto da HDMI, ciò non significa che il cavo TOSLINK debba essere relegato a Museum of Obsolete Ports and Standards.

Il sistema TOSLINK è ancora in grado di trasportare fino a 7.1 canali di audio ad altissima risoluzione. Per la maggior parte delle configurazioni consumer, non ci sarà assolutamente alcuna differenza visibile tra la qualità audio quando si utilizza un cavo HDMI o un cavo TOSLINK.

Il nostro obiettivo non è quello di convincerti a passare dai cavi HDMI a TOSLINK.Se tutti i tuoi dispositivi e tutto funziona come vuoi, continua con tutti i mezzi. Il punto di questo articolo è quello di mettere in evidenza come lo standard TOSLINK sia l'eroe non celebrato, il passaggio di Maria, se volete, del mondo dell'audio digitale. Proprio quando pensi di essere sfortunato, proprio quando pensi che non ci sia modo di portare a compimento la sfida del sistema audio necessaria per raggiungere il tuo obiettivo, il cavo TOSLINK può spesso salvare la situazione.

Esaminiamo tre situazioni comuni in cui è utile utilizzare TOSLINK su HDMI.

Mantiene la vecchia attrezzatura audio in servizio

Questa è probabilmente la ragione più comune e pressante per cui le persone si rivolgono allo standard TOSLINK oggi. Si dispone di un ricevitore multimediale vecchio e di alta qualità che ha tutte le porte sotto il sole tranne gli ingressi HDMI .

Non devi prendere il tuo premio pagato - $ 1000 per il ricevente del giorno dopo e metterlo su Craigslist per pochi centesimi sul dollaro. La stragrande maggioranza dei set HDTV così come molti lettori Blu-ray, console di gioco e altri dispositivi hanno ancora porte out TOSLINK.È possibile reindirizzare il video HDMI dalla sorgente( ad esempio il decoder via cavo) alla TV, quindi tornare indietro e reindirizzare l'audio ottico al ricevitore e al sistema di altoparlanti. Ricorda, TOSLINK è sul mercato dal 1983: ci sono buone probabilità che un ricevitore audio / video premium prodotto in qualsiasi momento negli ultimi dieci anni abbia una porta TOSLINK.

Isolare l'audio

È possibile separare il segnale audio da un cavo HDMI, ma è un business faticoso che richiede decodificatori, adattatori e una serie di sciocchezze al limite della magia nera digitale. Se si ha qualsiasi motivo per isolare il segnale audio da una sorgente digitale, è quasi sempre, senza dubbio, il modo più semplice per farlo tramite i cavi TOSLINK.

Ad esempio, si desidera utilizzare il lettore Blu-ray come lettore CD, ma non si vuole dover accendere la TV per ascoltare quei CD.Se il lettore Blu-ray ha una porta TOSLINK, è possibile reindirizzare l'audio attraverso la porta ottica agli altoparlanti o al ricevitore.

Ecco un altro esempio: hai un bel set di altoparlanti collegati a un ricevitore di qualità, ma quel ricevitore è abbastanza vecchio da non avere connessioni digitali di cui parlare, inclusa nessuna porta TOSLINK.Metti un convertitore ottico-analogico da $ 10 tra l'uscita audio ottica e il ricevitore, e sei in affari: puoi rompere l'audio dalla sua gabbia digitale e collegarlo a qualsiasi dispositivo analogico che desideri: le tue cuffie wireless, le tuevecchio ricevitore, il tuo sistema audio di tutta la casa degli anni '90, o qualsiasi altro sistema che accetta solo l'audio analogico.

Cosa succede se si desidera utilizzare un paio di cuffie analogiche con il televisore, ma il coniuge desidera utilizzare gli altoparlanti in modo che possano ascoltare a un volume diverso? Molti televisori e ricevitori hanno un semplice jack per cuffie vecchio stile, ma molti di loro uccidono l'audio agli altoparlanti quando viene collegato un cavo per cuffie. In questa situazione, puoi usare lo stesso convertitore TOSLINK per inviare quell'audio a qualsiasi cosa tu abbia.voglio, senza il fastidio degli standard di protezione dei contenuti HDMI.

Eliminazione di Ground Loop Hum

I loop di massa sono, da un punto di vista dell'ingegneria elettrica, un argomento abbastanza complesso. Piuttosto che immergerti in una descrizione arcana di cosa sia un loop di terra( sentiti libero di fare qualche lettura avanzata sull'argomento se sei curioso) è sufficiente dire che un loop di terra può verificarsi in casa quando c'è più di un percorsoper l'elettricità da portare a terra. Questo, a sua volta, può causare un "ronzio" proveniente dai diffusori.

Una delle cause più comuni di un loop di terra nei dispositivi domestici è un'apparecchiatura TV via cavo con scarsa messa a terra. In questa situazione, le prese di corrente e l'apparecchiatura multimediale collegata si trovano su un terreno( si spera che, se la casa è pronta per il codice, l'esterno principale della terra), ma il cavo coassiale sia collegato a terra( spesso un tubo dell'acqua)terra se c'è un tubo dell'acqua o rubinetto vicino al punto in cui il cavo entra nella casa).

Questa disparità tra il posizionamento, la capacità e l'energia potenziale totale dei due diversi punti di messa a terra causa, per così dire, una congestione nel sistema elettrico. Nella migliore delle ipotesi, questo conflitto di terra non fa nulla e non te ne accorgi nemmeno. A volte, tuttavia, può causare il ronzio degli altoparlanti e persino danneggiare l'apparecchiatura. In un mondo perfetto, scoveremo tutti la fonte del loop di terra e lo sistemeremo, ma a volte sei in balia del tuo ambiente( buona fortuna a trovare la fonte del cattivo terreno se vivi in ​​un grande complesso di appartamenti).

In questi casi, è possibile eliminare completamente il fastidioso ronzio del loop di massa dal proprio sistema audio isolando il dispositivo in questione con un cavo TOSLINK.Ricorda, i cavi TOSLINK sono in fibra ottica, e poiché i cavi sono interamente in plastica o plastica e vetro, non c'è conduttività elettrica per trasferire il rumore del loop di terra.

Sebbene HDMI abbia sostituito TOSLINK come soluzione all-in-one e con larghezza di banda più elevata per la maggior parte dei consumatori, l'umile cavo TOSLINK ha ancora posto nel moderno media center, se non altro per quei rari momenti in cui salva la giornata. Crediti immagine

: Hustvedt, Michael Gaida.