Ondanks het succes van Firefox Quantum is Mozilla zijn weg kwijt

Mozilla zou anders zijn. Het markeert zichzelf als een non-profitorganisatie die zich inzet om het web beter te maken, een thema dat de privacy en de veiligheid van gebruikers ten goede komt. Maar na deze week begin ik me af te vragen of Mozilla echt om zijn gebruikers geeft op de manier waarop ze beweren.

Ik ben net teruggeschakeld naar Firefox Quantum van Chrome, en de stunt van deze week maakt de robot D.AS.DDD.91DD me boos. Maar misschien zou ik niet zo verrast moeten zijn over Mozilla's acties - dit is precies wat we van Mozilla mogen verwachten gezien andere recente beslissingen, zoals de geforceerde integratie van Pocket en de gesponsorde tegels op de startpagina. Wat is er gebeurd met het bedrijf dat Internet Explorer heeft verwijderd en het internet heeft opgeslagen? Waar verloor het zijn weg?

Mozilla wachtte dagen om zich te verontschuldigen voor de Mr. Robot "Kijkglas" Add-on

Als je het nieuws hebt gemist, is Mozilla vorige week automatisch een add-on gaan installeren met de naam "Looking Glass" voor Firefox-gebruikers. De add-on had de cryptische beschrijving "MIJN WERK IS SLECHTS ANDERS DAN JEZELF", zonder uitleg over wat het was of hoe het leek. Om eerlijk te zijn, het leek een

veel zoals malware, die veel gebruikers opgeschrikt.

Het bleek dat de add-on een gelijkspel was voor het tv-programma Mr. Robot en dat het installeren op computers van gebruikers onderdeel was van een "Shield Studies" -functie die is ontworpen om Firefox te verbeteren. U wordt standaard automatisch aangemeld en zelfs als u dit uitschakelt, melden veel Firefox-gebruikers dat Shield Studies zichzelf af en toe opnieuw zal inschakelen wanneer u Firefox bijwerkt. Dus veel geluk om het voorgoed uit te schakelen!

Volgens de Mozilla-website moeten zeven afzonderlijke mensen zich uitschrijven voor een bepaald onderzoek, wat betekent dat zeven afzonderlijke mensen besloten dat deze Mr. Robot-stunt in orde was. Een van de kernprincipes van Mozilla waar het om geeft is "No Surprises".Mozilla neemt dit principe absoluut niet meer serieus.

Ze hebben de add-on snel geüpdatet met een beschrijving, voordat ze het nog verder afwisten en voor iedereen verwijderen. Maar hier word ik echt boos: ze lijken niet te begrijpen waarom gebruikers boos zijn. Een vertegenwoordiger van Mozilla gaf Engadget een zeer defensieve verklaring op zaterdag, waarbij hij gebruikers feitelijk de schuld gaf van het niet begrijpen van de promotie en hoe geweldig het was:

Ons doel met de aangepaste ervaring die we met Mr. Robot hadden, was om onze gebruikers op een leuke en unieke manier te betrekken. Echt engagement betekent ook luisteren naar feedback. En hoewel de webextensie / invoegtoepassing die naar Firefox-gebruikers werd verzonden nooit gegevens heeft verzameld en expliciet moet worden ingeschakeld door gebruikers die het spel spelen voordat het webinhoud zou beïnvloeden, hoorden we van sommige van onze gebruikers datervaring die we hebben gecreëerd zorgde voor verwarring.

Na veel voetsporen bracht Mozilla maandag een verklaring uit, verontschuldigde zich voor de manier waarop dit werd aangepakt en beloofde om het beter te doen. Maar ze verontschuldigden zich pas nadat ze herhaaldelijk geprobeerd hadden om die gebruikersproblemen weg te nemen. Mozilla leek het er gewoon niet veel toe te brengen en ze hebben veel zoeken naar een ziel om te doen.

Dit is niet het enige voorbeeld van Mozilla's out-of-character stunts, ofwel - alleen de laatste.

Firefox deelt de browsegeschiedenis van gebruikers met Cliqz in Duitsland

Sinds 6 oktober voert Mozilla ook een uiterst dubieus samenwerkingsverband in Duitsland.

Mozilla werkt samen met een Duitse startup, Cliqz genaamd, waarin ze hebben geïnvesteerd. Sommige mensen in Duitsland - minder dan 1%, volgens Mozilla - die Firefox installeren, krijgen een versie met "Cliqz-aanbevelingen" ingeschakeld. Zoals Mozilla het stelt: "Gebruikers die een versie van Firefox met Cliqz ontvangen, zullen hun browseractiviteit laten verzenden naar Cliqz-servers, inclusief de URL's van pagina's die ze bezoeken."

Mozilla zegt dat deze gegevens geanonimiseerd zijn, maar dit is zo antithetisch ten opzichte van Mozilla's veronderstelde"Missie" het is schokkend. Dit soort stunts zijn precies waarom mensen andere browsers vermijden en Firefox gebruiken: ze willen een schone, op privacy gerichte browser die hun browsegeschiedenis niet naar een of andere startup zal sturen.

Geruite achtergrond van Firefox: Yahoo, Pocket en gesponsorde tegels

Als we nog een stap verder gaan, kunnen we nog meer voorbeelden vinden van het feit dat Firefox de wensen en behoeften van zijn gebruikers verloochent, hoewel geen van beide even flagrant is als de bovenstaande twee. Bijvoorbeeld, Firefox had nooit van Google op Yahoo moeten overschakelen. Mozilla zei dat ze dit deden om "de keuze en innovatie te bevorderen", maar kom op: welke innovatie kwam eigenlijk van de selectie van Yahoo? Het is waarschijnlijk dat Yahoo net meer geld heeft aangeboden aan Mozilla dan Google, omdat het grootste deel van de inkomsten van Mozilla afkomstig is van deze samenwerkingsverbanden met zoekmachines.

We hebben het ook over veel geld. Mozilla is een enorme organisatie met een omzet van $ 520 miljoen in 2016. Ze kunnen een non-profitfunctie hebben, maar partnerships met zoekmachines zijn big business.

Mozilla gaf me hoop door de Yahoo-zoekmachine te verlaten en terug te gaan naar Google met Firefox Quantum. Maar dat was waarschijnlijk ook een zakelijke beslissing. Volgens het contract met Yahoo kan Mozilla weglopen van de deal en blijven betalingen ontvangen van $ 375 miljoen per jaar tot 2019 als Yahoo is gekocht door een ander bedrijf. Yahoo is natuurlijk gekocht door Verizon, dus Mozilla kan weglopen, al dat geld houden en waarschijnlijk ook een mooie grote betaaldag van Google krijgen.

Ook Mozilla's integratie van de Pocket read-it-later-service wrijft nog steeds veel gebruikers op de verkeerde manier. Jaren geleden werkte Mozilla samen met een onafhankelijke service van derden om het rechtstreeks in Firefox te integreren. Je kunt Pocket alleen via about: config uitschakelen, en hoewel ik Pocket persoonlijk leuk vind, wil dat nog niet zeggen dat het voor iedereen een onderdeel van Firefox moet zijn.

Firefox heeft ook eerder met ongemakkelijke reclame gewerkt. In 2014 heeft Firefox 'gesponsorde tegels' - in feite advertenties - toegevoegd aan de pagina 'Nieuw tabblad'.De advertenties waren ook gebaseerd op uw browsegeschiedenis, die net niet in lijn is met het op privacy gerichte merk van Firefox.

Mozilla heeft deze functie na enkele maanden en veel kritiek beëindigd, maar het had in de eerste plaats nooit moeten bestaan. En hoewel geen van deze 'functies' net zo flauw was als de nieuwste voorbeelden, hebben ze zeker de weg geëffend voor het steeds meer anti-user gedrag van Mozilla. Wat is het volgende?

Mozilla verkoopt zichzelf als de redder van het open web, het enige bedrijf dat geeft om privacy en gebruikerscontrole, in tegenstelling tot Google, Microsoft en Apple. Het zou leuk zijn als dat meer was dan alleen marketing.

Image Credit: Laura Houser.