9Jul
De meeste Linux-distributies worden geleverd zonder ondersteuning voor MP3-audio, H.264-video, Flash-inhoud en zelfs commerciële video-dvd's. Octrooien, closed-source software en zelfs wetten die bepaalde soorten software illegaal maken, beperken wat kan worden opgenomen in een Linux-distributie.
Het feit dat Linux Mint dergelijke beperkte software out-of-the-box heeft opgenomen, was een van de dingen die het zo populair maakten toen het voor het eerst werd uitgebracht. Zelfs als deze software niet wordt meegeleverd, is het eenvoudig achteraf te installeren.
Closed-source software
De meeste Linux-distributies streven ernaar om alleen open-source software op te nemen. Sommige van de software die veel mensen dagelijks gebruiken, is echter closed-source software. De Flash-browserinvoegtoepassing is een closed-source programma gemaakt door Adobe. Hoewel Linux-distributies de Flash-browserinvoegtoepassing kunnen bevatten als ze dat echt wilden, zouden ze liever alleen open-source software bevatten. Closed-source software kan niet worden gecontroleerd op veiligheid en op dezelfde manier worden gepatcht, en Linux-distributies willen niet vastlopen.
Flash is niet het enige stukje closed-source software dat standaard in de meeste Linux-distributies wordt weggelaten. Dit geldt ook voor de Java-plug-in van Oracle( gelukkig wordt Java niet meer gebruikt en er is een open-source alternatief), Google Chrome( dat een aantal componenten uit een gesloten bron bevat, dus Linux-distributies kiezen ervoor om het open-source Chromium op te nemenbrowser Chrome is in plaats daarvan gebaseerd) en eigen 3D grafische stuurprogramma's voor NVIDIA en ATI grafische hardware( deze maken betere ondersteuning voor 3D-versnelling mogelijk).
Software met patentbeveiliging
Veel multimediaformaten zijn gepatenteerd. Zelfs de meest populaire formaten zoals MP3 voor audio en H.264 voor video zijn onderhevig aan een groot aantal patenten. Octrooihouders vormen organisaties die hun patenten bundelen en licentiekosten berekenen voor het distribueren van dergelijke software. Linux-distributies willen geen patentlicentiekosten betalen als ze iemand gratis zijn software laten downloaden.
Om dit alles te voorkomen, bevatten Linux-distributies geen ondersteuning voor deze gepatenteerde mediacodecs. U kunt direct bepaalde soorten media-indelingen gebruiken, waaronder FLAC-audio zonder kwaliteitsverlies, Ogg Vorbis-audio en Ogg Theora-video. Dat is de reden waarom de meegeleverde audiogereedschappen standaard worden ingesteld op OGG-audioformaten, niet op MP3-bestanden.
U kunt de gepatenteerde codecs later nog steeds installeren en ze worden opgehaald door de meegeleverde multimediatoepassingen en naadloos gebruikt.
Ooit bevatten Linux-distributies niet eens ondersteuning voor het opslaan van afbeeldingen in GIF-formaat, omdat het LZW-compressiealgoritme dat vereist was om GIF's te maken, was gepatenteerd. Unisys, de eigenaar van het patent, ging achter mensen aan die GIF's genereerden zonder patent te verlenen. Gelukkig verliep dit patent in 2003 in de Verenigde Staten.
MP3-patenten zullen naar verwachting in 2017 vervallen in de VS, wanneer Linux-distributies en andere software MP3-ondersteuning kunnen bevatten zonder licentiekosten te betalen of zichzelf kwetsbaar te maken voor rechtszaken. De meeste software maakt waarschijnlijk inbreuk op honderden dwaze softwarepatenten, maar multimediamerkconsortia zijn bijzonder agressief.
Illegal Software
Ondersteuning voor commerciële video-dvd's is waarschijnlijk illegaal in de VS dankzij de DMCA.Ondersteuning voor Blu-ray- en HD-DVD-videoschijven is waarschijnlijk om dezelfde reden ook illegaal. Deze indelingen bevatten allemaal codering en het omzeilen van de codering zonder een licentievergoeding te betalen, is illegaal. In plaats van te proberen je hand vast te houden, weigert Ubuntu gewoon om video-dvd's correct af te spelen.
Het is ook mogelijk dat het verspreiden van ondersteuning voor dvd's, Blu-rays en HD-dvd's octrooiproblemen zou opleveren, ware het legaal.
Beperkte zaken verkrijgen
De meeste Linux-distributies laten gebruikers toe om deze closed-source, gepatenteerde en anderszins beperkte software te installeren na het eerste installatieproces. Historisch zou je een distributie als Mandrake of Fedora kunnen installeren en onmiddellijk een software repository van derden zoals de PLF( Penguin Liberation Front) of RPM Fusion opzoeken, de repository van je systeem toevoegen en de beperkte software daar installeren. Linux-distributies wilden je niet helpen deze software te installeren of zelfs te hosten.
Hoewel Ubuntu deze pakketten niet kant-en-klaar opneemt, zijn ze eenvoudig te installeren. Wanneer u Ubuntu installeert, kunt u klikken om automatisch Flash, beperkte codecs en andere software te installeren.
De meeste van deze dingen zijn beschikbaar in de Multiverse-repository, die officieel wordt gehost door Ubuntu - hoewel het wordt beschouwd als "niet gratis" en niet officieel wordt ondersteund. Hiermee kunt u deze software installeren via normale pakketbeheertools - u kunt zelfs het Ubuntu-pakket met beperkte extra's installeren om de meest gebruikte beperkte software later snel te installeren.
Ubuntu zal u ook vragen om deze software te installeren wanneer nodig. Als u een website bezoekt die Flash gebruikt, probeer dan een video- of audiobestand af te spelen waar u een codec voor nodig hebt, of laat een grafische kaart die van een closed-source hardwaredriver kan profiteren, Ubuntu zal u vragen om u door het installatieproces te begeleiden.
Ondersteuning voor commerciële video-dvd's is de enige plek waar Ubuntu plat valt en niet in de hand ligt, omdat het verspreiden van ondersteuning voor het afspelen van dvd's een misdaad kan zijn in verschillende landen. Ubuntu's wiki wijst je naar een enkel script dat je kunt gebruiken om ondersteuning voor video-dvd's te installeren - het script downloadt de vereiste software van elders, waardoor Ubuntu de juridische problemen van het hosten van het op zijn eigen servers bespaart. De wiki adviseert dat het installeren van de libdvdcss-software in sommige landen illegaal is, wat een andere manier is waarop Ubuntu zichzelf probeert te beschermen.
Het installeren van Flash en diverse codecs was vroeger een pijnpunt voor nieuwe Linux-gebruikers, die vaak moesten leren over niet-officiële softwarebronnen voordat ze MP3's konden spelen. Dit is de afgelopen jaren enorm verbeterd, hoewel ondersteuning voor vele soorten media-indelingen nog steeds niet standaard is geïnstalleerd.