8Aug
Apple heeft zijn mojo verloren. Hun obsessieve aandacht voor detail lijkt te zijn weggevaagd.
Toen Apple zichzelf herleefde en zijn weg vond naar ieders huis, handen en portemonnee, werd het een bedrijf dat consequent de verwachtingen overtrof en overtrof. Het werd een bedrijf met de middelen om vrijwel alles te doen, met meer geld voorhanden dan de Amerikaanse overheid.
Apple is eraan gewend dingen te maken die mensen echt willen. En hoewel het nog steeds veel vaker gebeurt dan dat het mist, spreken de missers het hardst over de Steve Jobs-app - een beetje slordig, halfbakken en schijnbaar ongeïnspireerd. De nieuwere producten van Apple zijn vaak gebrekkig en raadselachtig, waarbij zowel vorm als functie worden opgeofferd. Voor een bedrijf dat zijn reputatie heeft opgebouwd op het creëren en leveren van zeer superieure, bijna perfecte producten, zijn wij als klanten hetzelfde gaan verwachten.
Helaas heeft het Tim Cook-tijdperk van Apple-producten gewoon niet aan de eigen standaards van Apple voldaan. Laten we een paar van de grotere misstappen bekijken.
Het horloge dat we niet nodig hadden
De Apple Watch is een teleurstelling. The Watch is het perfecte voorbeeld van een gewoon product dat Apple veel gewicht en geld heeft gegooid. Het is de middelmatige gadget die de wereld niet echt nodig had.
Heeft het horloge het voor elkaar? Natuurlijk. De digitale kroon zou briljant kunnen zijn, als hij meer intuïtief was en eigenlijk iets nuttigs deed. Ik hou van de hartslagmeter en hoe ik het horloge op de loopband kan dragen om mijn afstand op te nemen. Het is ook leuk om naar je pols te kunnen kijken om teksten en berichten te bekijken. En natuurlijk kan ik de tijd controleren, timers instellen en het als een stopwatch gebruiken.
Maar het horloge is het grootste nieuwe Apple-ontwerp in het Tim Cook-tijdperk en heeft nog niet helemaal in vlammen gestaan zoals de iPod, iPhone en iPad. Het is nogal onhandig en dik. Het glijdt niet sveltely onder de mouwmanchetten van het overhemd of speelt leuk met polsbeschermers. Het is niet per se ongemakkelijk, maar ik wil het niet de hele tijd dragen - of naar bed, wat de kans op een nuttig slaapmoment doet vervagen.
De eerste Watch-serie was traag, vaak pijnlijk. Apple heeft dat probleem in ieder geval opgelost met het Series 2-model, maar afgezien van de ingebouwde onderdelen en het vermogen om met je horloge mee te zwemmen, hebben ze geen wezenlijke wijzigingen aangebracht in het middelmatige ontwerp.
Erger nog, het horloge is gekoppeld aan de iPhone. U moet een iPhone bezitten om het horloge te gebruiken, en u moet de de iPhone bij u hebben om gebruik te maken van alle functies. Elk voordeel dat u zou kunnen behalen door het dragen van de Watch sans iPhone wordt grotendeels tenietgedaan door dit feit. The Watch is meer een uitbreiding van uw iPhone dan zijn eigen product, een veredeld meldingsapparaat in vele opzichten. Dat is geweldig, behalve dat het $ 370 kost.
Siri was aanlokkelijk toen het horloge werd aangekondigd. Het is verstandig om commando's met je stem uit te kunnen geven, omdat de interface zo klein is, en het is fijn om niet te hoeven scrollen en tikken wanneer ik probeer uit te voeren of te rijden of een soortgelijke activiteit. Siri zou het horloge praktischer kunnen maken, maar het is zo beperkt dat het meer een bijzaak is dan een moordenaar.
Apple had de kans om het idee van smartwatches te veranderen met iets echt baanbrekends. Het had de kans om de smartwatch te zijn die de standaard zette door dun, stand-alone en onmisbaar te zijn, met batterijlevensduur die in dagen kon worden gemeten;een vergelijking zonder meer.
Maar in plaats daarvan maakte het gewoon een andere smartwatch. Misschien was het beter geweest om het helemaal niet te maken en in afwachting te wachten op de technologie die nodig was om dat perfecte product te maken. Uiteindelijk hoefde Apple nooit de eerste te zijn, het moest gewoon de beste zijn.
De nieuwe MacBook: een laptop die draait om de Dongles
Apple fanboys hekelen vaak het gebrek aan nieuwe computers van het bedrijf, namelijk desktops en laptops, maar laten we niet vergeten dat ze vorig jaar een gloednieuwe MacBook hebben uitgebracht en, meer recent, een bijgewerkte MacBook Pro. Terwijl de nieuwe Pro één echt interessante innovatie introduceert: de Touch Bar, heeft het dezelfde weg gevolgd als zijn MacBook-broeders met betrekking tot poorten.
Misschien laat Apple iets te veel "moed" zien met deze ontwerpen. Ze krijgen veel dingen goed, maar ze tonen ook een flagrante minachting voor gebruiksvriendelijkheid. We hebben het uiteraard over de eenzame USB-C-poort van de Macbook( de Pro heeft er vier), die op zichzelf een geheel nieuwe industrie van dongles en docks van derden heeft gecreëerd. Om nog maar te zwijgen van het feit dat Apple's eigen producten niet compatibel zijn met elkaar zonder extra kabels en koptelefoons te kopen.
Apple lijkt te denken dat het bij elk nieuw product dat wordt uitgebracht, gaat innoveren door alles dunner te maken en poorten te verwijderen. Maar op een gegeven moment is dit geen vooruitgang, het is lastig.
Apple's overstap naar USB-C-poorten voor alles vermijdt ook een van de grootste uitvindingen van Apple tot nu toe: de Magsafe-stroomaansluiting. Magsafe werkt niet alleen bij het opladen en voeden van mijn Mac, het heeft ontelbare keren bespaard om in een verbrijzelde stapel op de grond terecht te komen. Waarom iets repareren dat niet kapot is? Sterker nog, waarom iets repareren dat kan voorkomen dat het kapot gaat?
De MacBook Air voelt nog steeds onmogelijk dun. Waarom hebben we een MacBook nodig die dunner is en functionaliteit opoffert? Aan het einde van de dag past het nog steeds in je handbagage. Het feit dat je accessoires mee moet nemen om ervoor te zorgen dat je je externe apparaten kunt aansluiten of dat je nieuwe accessoires moet kopen, is ongemakkelijker dan een extra millimeter of twee van dikte.
Als je al dat gedoe nodig hebt, betekent dit ook dat er iets ernstigs mis is met de machine die je gebruikt.
Dat iPhone-batterijhoesje: aka The Hunchback van Cupertino
Batterijbehuizingen lijken een beetje, maar als je een telefoon gaat bedekken die er zo mooi uitziet als een iPhone, zou je denken dat Apple het slank en opvallend zou maken. Nee. De batterijhoes is in elk geval het ultieme voorbeeld van een product dat Apple perfect had kunnen ontwerpen en maken, maar( in plaats daarvan, geen woordspeling) belde het in plaats daarvan.
Een iPhone is een mooi huwelijk van vorm en functie. Het is een plezier om te zien en te gebruiken, maar het is ook kwetsbaar en vatbaar voor breken, dus het in een hoesje plaatsen is een praktische en goedkope manier om het te beschermen( in vergelijking met het repareren of vervangen van een kapotte telefoon).
Wanneer Apple een batterijhoesje uitbrengt, verwacht ik dat ze iets naar de tafel brengen dat stevige bescherming biedt en de batterij bekabeld houdt, maar ook esthetisch verantwoord blijft. Het zou moeten zeggen: "oke, ik weet dat ik dit prachtige elektronische wondertje bedek, maar het ziet er nog steeds goed uit."
Maar de bult voegt geen functionaliteit toe. Het lijkt erop dat de batterij enorm is, maar de capaciteit is niet zo geweldig, vooral voor de prijs van $ 99.Met zijn miljarden in contanten en enorme ontwerpkracht, zou je denken dat Apple een batterijhouder zou kunnen maken die een ongeëvenaarde levensduur van de batterij biedt terwijl ze er nog steeds mooi en plat uitziet. Immers, andere case-fabrikanten lijken geen probleem te hebben met dit concept, en vaak minder dan Apple vraagt om hun concept.
Een batterijhoes lijkt misschien niet de meest revolutionaire van producten, dit is nog steeds een symbool voor de nieuwe Apple. Het is eenvoudig, iets wat Apple gemakkelijk uit het park had kunnen slaan, zonder enige twijfel.
In plaats daarvan voelt het als een overhaast domme mislukking, als een slecht ongeluk dat je het beste niet ziet, maar eerder gewoon snel vergeet. Werkt het? Natuurlijk, maar er zijn mooiere, beter doordachte alternatieven als je gewoon wat rondkijkt.
AirPods: ik zou mijn hoofd schudden, maar ze zouden waarschijnlijk uitvallen
Apple heeft de koptelefooningang op de iPhone 7 afgeschaft. En om dit goed te maken, brachten ze ons een $ 159 paar Q-Tips mee, en daarnavoor onbepaalde tijd vertraagd.
Misschien is de technologie binnen de AirPods eigenlijk best verbazingwekkend. Apple heeft opmerkelijke dingen gedaan, allemaal in een ruimte gestopt die klein genoeg is om als een technische prestatie te worden beschouwd. Maar die schoonheid eindigt bij de internals. Ja, de AirPods zijn opvallend, maar ze zijn ook een beetje gek.
Ze zien er niet alleen uit als Q-Tips die uit je oren steken, maar je moet ze in een speciale doos plaatsen om ze op te laden, om de vijf uur, en dan moet je de doos opladen! Het is een set van oordopjes van $ 159 die eruit kunnen vallen zoals de EarPods deden( als je, zoals velen van ons, geen perfecte EarPod-vormige oren hebt).Alleen wanneer deze uitvallen, zijn ze niet aan je persoon gebonden, dus ze raken waarschijnlijk verloren.(Maar, geen zorgen, een andere ontwikkelaar van een andere fabrikant probeert dit op te lossen.)
Maar afgezien daarvan is dit het echte probleem met de AirPods: naast het toevoegen van draadloze verbindingen hebben ze Apple's toch al matige EarPods niet verbeterd. De grootste tekortkoming van de EarPods is niet dat het gewicht van het snoer ze uit mijn oren trekt, zoals CEO Tim Cook je wil laten geloven. Earpods passen niet goed in mijn oren. Ik heb de neiging om meerdere keren in mijn oren te zitten om ze een "goed genoeg" gevoel te geven - en ik ben niet de enige. In feite is er een hele huisindustrie opgekomen om dit probleem aan te pakken. Dit is hoe ik weet dat ik niet comfortabel loop over bruggen of langs rioolroosters die AirPods dragen.
Ik begrijp dat de EarPods die bij de iPhone horen, zijn wat ze zijn. Apple hoeft ons geen gratis oortelefoons te geven, maar dat is het wel, en ze doen het werk. Maar als u op zoek bent naar een grote voorraad contant geld voor iets draadloos, dan zijn er betere, goedkopere en beter doordachte opties voor oren van elk formaat. Met AirPods nam Apple fantastische internals en stopte ze in dezelfde oude, waardeloze oordopjes.
Eervolle vermelding: de Potlood's Puzzling Lightning Connector
Het potlood is een nicheproduct dat maar weinig Apple-gebruikers ooit zullen gebruiken. Toch lijkt het bijna een geweldig Apple-product. Het is een onmisbaar accessoire voor ontwerpers, creatievelingen en kunstenaars die de iPod Pro als canvas gebruiken.
Behalve dit:
Zie je, wanneer je The Pencil wilt opladen, zou je dit moeten doen, waarvoor je nog een andere connector nodig hebt die je bij je moet houden of meenemen, en niet verliezen.(Plus de dop, die er ook uitziet alsof hij smeekt om te verdwalen.)
Apple biedt een alternatief, dat is net zo stom: je zou het op je iPad Pro kunnen aansluiten. Maar waarom zou ik in de wereld een breekbare stok van 99 dollar aansluiten op de oplaadpoort van een iPad Pro, zodat deze er fragiel uitziet, waardoor hij gevoelig is voor katten in de lucht of een verstoord gebaar?
Dit is precies het probleem. Apple ontwerpt iets voor 90% van de manier en geeft het vervolgens de rest vleugels. Met de Pencil heb je een dop om de mannelijke Lightning-connector te verbergen, die verloren kan gaan en een vrouwelijke naar vrouwelijke Lightning-connector, die verloren kan gaan. Waarom niet een manier bedenken om de dop aan het potlood te bevestigen? Beter nog, waarom zou u niet gewoon een vrouwelijke Lightning-connector in het ontwerp opnemen?
Ik weet het, de oplaadmethode van het Potlood is een klacht, maar ik denk dat dit spreekt voor een groter, zeurderig probleem voor Apple. Ze verpesten perfecte ideeën met echt dubieuze ontwerpbeslissingen.
Als u een $ 99 digitale penaccessoire vrijgeeft, moet dit volkomen logisch zijn. Elk aspect zou je moeten zeggen, "dit is zo goed ontworpen en verstandig." Hetzelfde geldt voor een $ 370 smartwatch, $ 100 batterijhouder of $ 160 oordopjes.
Perfect genoeg is niet genoeg
Een bedrijf als Apple moet producten aanbieden die er uitzien, aanvoelen en functioneren zoals elke fase van het ontwerpproces een Steve Jobs-achtige controle onderging. En misschien zijn daarom de best ontworpen, meest iconische en duurzame Apple-producten die bestaan uit het Steve Jobs-tijdperk.
De iPhone is nog steeds een ongeëvenaard stuk technologie van wereldklasse. De iPad is nog steeds de te kloppen tablet. De MacBook Air en Pro zijn bijna perfecte laptops. Zelfs het oude iPod-klikwiel is onmiskenbaar indrukwekkend, lang nadat het echt niet meer relevant is geweest.
Het lijkt redelijk om te denken dat deze maniakale aandacht voor detail en oog voor ontwerp de batterijhoes terug naar de tekentafel zou hebben gestuurd. Misschien zou de Watch later zijn uitgekomen, of hadden we op zijn minst een grotere verbetering gezien tussen versie 1 en 2. En die mannelijke connector op de Pencil. .. er moest een elegantere manier zijn.
Het is duidelijk dat Apple nog steeds aan het innoveren is, het is gewoon geen meer om te perfectioneren. In plaats daarvan zeggen ze: "hier is een nieuw product, het heeft een aantal ernstige tekortkomingen en ontwerpproblemen, maar we denken dat je het zult kopen omdat het door Apple is gemaakt."
Er is genialiteit verborgen in bepaalde delen van de nieuwe producten van Apple. Maar zonder de trouw aan 100% perfectie, voelt het horloge net aan als een andere smartwatch in een zee van andere smartwatches. De batterijhouder is een batterijhoes in een stortvloed van( betere) batterijgevallen en de AirPods zijn een duur duplicaat van goedkope oordopjes.
Het valt nog te bezien wat Apple in petto heeft voor de meerderheid van zijn laptops en desktops. De nieuwe Touch Bar van de nieuwe MacBook Pro is overtuigend, maar slechts een klein deel van de Mac-gebruikers hebben er toegang toe. Het zal niet veranderen hoe de overgrote meerderheid van Mac-gebruikers omgaan met hun computers, tenzij Apple begint met het opnemen van lagere modellen.
Voorlopig zullen we te maken krijgen met het feit dat het bedrijf zijn andere Mac-modellen grotendeels negeert terwijl Microsoft naar binnen stapt en iets echt cools en spannends doet. Aan de andere kant, Apple zou een veelbelovende toekomst kunnen hebben in de dongle-sector.