13Aug
"Ontvang een gratis telefoon!" En "$ 199 iPhone!", Schreeuwen de advertenties. Niet alleen zijn gratis telefoons niet gratis, ze zullen u op den duur meer kosten dan betaalde telefoons. Zelfs scherp geprijsde telefoons zijn honderden dollars duurder dan telefoons met een volledige prijs.
De nummers in de titel variëren van aanbieder tot aanbieder en van telefoon tot telefoon, maar we laten zien hoe we met onderstaande cijfers kwamen. Ze laten zien hoe je meer betaalt als je een telefoon koopt op contract, ook al lijkt het in eerste instantie niet zo.
Hoe mobiele telefooncontracten u in de problemen brengen
Onderhand zouden de meeste mensen zich moeten realiseren dat er een valstrik is voor al deze gratis en scherp geprijsde telefoons: de contracten. Die "gratis telefoon" is op zichzelf misschien gratis, maar u raakt vast aan een contract van twee jaar. Je krijgt niet echt een gratis telefoon - je krijgt een telefoon en twee jaar gsm-service betaald voor $ X per maand gedurende 24 maanden. Als u uw contract wilt beëindigen, bent u gedwongen om annuleringskosten te betalen - de vervoerder moet immers de kosten van die "gratis telefoon" terugvorderen.
In andere bedrijfstakken zou dit soort advertenties worden uitgelachen. Hoe zou u zich voelen als iemand u een "gratis televisie" zou aanbieden waarvoor u een tweejarig kabeltelevisiecontract moest ondertekenen dat een extra $ 30 per maand kost? Je zou vast zitten in een contract en uiteindelijk $ 720 betalen voor die "gratis" $ 500 televisie in de loop van je tweejarige contract. Dat is wat er gebeurt met mobiele telefooncontracten.
De harde gegevens
Laten we eens kijken naar wat deze gratis telefoons nu eigenlijk kosten. AT & T biedt nu een korting als je geen contract hebt - met andere woorden, je bespaart geld op je maandelijkse factuur als je de 'gratis telefoons' of 'scherp geprijsde' $ 99 of $ 199-telefoons overslaat. AT & T verlaagt uw factuur met $ 15 per maand met goedkopere abonnementen en $ 25 per maand met duurdere abonnementen.
Stel dat u een "gratis telefoon" en een 2 GB maandelijks aandelenwaarderingsplan van AT & T heeft opgehaald. Je zou $ 80 per maand betalen. Als u daarentegen de volledige prijs voor een telefoon heeft betaald en deze niet op contract hebt gekregen, betaalt u $ 65 per maand voor dezelfde service. Over een periode van twee jaar is dat een verschil van $ 360 dat je zou besparen op een contract. Als je een goedkoop off-contract voor smartphones hebt gekocht - zoals Motorola's $ 199 Moto G - zou je geld besparen in de loop van het contract.
Maar AT & T biedt niet de beste deals voor service buiten de overeenkomst. Ze zijn pas onlangs begonnen met het aanbieden van korting op dergelijke telefoons, en ze doen het alleen omdat hun concurrenten hier hard voor strijden. Straight Talk wireless biedt bijvoorbeeld een abonnement van $ 45 per maand met onbeperkte mobiele data, telefoontjes en sms-berichten. Maar er is geen optie voor een contract - u moet de telefoon vooraf voor de volledige prijs kopen. Voor een high-end telefoon, dat is nogal een prijs - bijvoorbeeld $ 650 voor Apple's iPhone 5s.
Maar $ 650-telefoons zijn goedkoper dan je denkt. Bijvoorbeeld, het ophalen van een iPhone 5s met een 2GB abonnement op AT & T kost je $ 199,99 + $ 80 per maand, of een totaal van $ 2120 over twee jaar. Een iPhone 5s van $ 650 ophalen en $ 45 per maand uitgeven voor een Straight Talk onbeperkt abonnement kost je in twee jaar tijd $ 1730.Die "scherp geprijsde telefoon" kost u hier eigenlijk $ 390 extra - u betaalt een $ 1040 voor die iPhone 5s op AT & T gedurende de looptijd van het contract.
Het verschil is nog duidelijker wanneer u naar meer mobiele gegevens gaat kijken - u kunt zelfs geen onbeperkte gegevens over AT & T krijgen, en meer gegevens zullen u veel meer kosten. Koop een iPhone 5s met 50 GB aan gegevens van AT & T en u betaalt $ 415 per maand.
Hoe we hier terecht zijn gekomen
Dus hoe zijn we beland in zo'n verwarrende situatie? Immers, auto's die zonder geld worden verkocht, worden geen "gratis auto's" genoemd. De meeste mensen kopen computers, televisies en andere prijzige items door ze vooraf te betalen, niet door ze te leasen en een maandelijks bedrag te betalen in ruil voor eenlage up-front kosten.
Als u een creditcard hebt, kunt u alles voor "gratis" krijgen. Koop het artikel op uw creditcard en betaal het minimale maandelijkse bedrag. In werkelijkheid weten we dat dit een vreselijk idee is, omdat we vast blijven houden aan het betalen van deze maandelijkse kosten voor altijd. We zullen veel meer betalen dan de oorspronkelijke kosten van het artikel als het creditcardbedrijf klaar is. Gratis telefoons zijn net als het kopen van een telefoon op een creditcard, behalve dat de gsm-aanbieder de winst op zak krijgt als hij je een voorschot geeft.
De gsm-maatschappijen slaagden erin om de meeste mensen telefoontoestellen te laten kopen door slechts één optie aan te bieden. Het goedkoop aanbieden van een goedkope telefoon is niet slecht - het betekent dat mensen die niet het geld hebben om vooraan te betalen, ook een high-end telefoon kunnen krijgen, zelfs als ze uiteindelijk meer betalen - maar providers stellen ditomhoog als de enige optie. Je zou hetzelfde bedrag per maand betalen, ongeacht of je de telefoon van het contract hebt aangenomen of niet, wat betekent dat iedereen werd gedwongen een gratis of goedkope telefoon te kopen op contractbasis. Concurrentie van prepaid, off-contract carriers zoals Straight Talk en zelfs T-Mobile hebben kopers van telefoons meer opties gegeven, dus dingen veranderen in de draadloze industrie.
Het is alsof uw kabelprovider u de kosten van het leasen van een televisie aanrekent, zelfs als u er al een had. Iedereen zou televisies gaan leasen in plaats van ze voor de volledige prijs te kopen omdat ze de kosten hoe dan ook zouden betalen.
Dus, zou u gratis en scherp geprijsde telefoons moeten vermijden? Niet noodzakelijk - misschien heeft alleen een bepaalde koerier een goede dekking in uw regio en bieden zij u geen korting voor het aanschaffen van een telefoon vooraf. Maar 'gratis telefoons' en 'goedkope telefoons' zijn duurder dan het alternatief voor de volledige prijs, dus op zijn best een noodzakelijk kwaad. Zorg ervoor dat u de kleine lettertjes controleert bij het winkelen voor een telefoon- en gsm-abonnement - die gratis en goedkope telefoons zien er goedkoop uit, maar zijn op de lange termijn duurder.
Image Credit: Clive Darra op Flickr, Eliot Phillips op Flickr, Amy Claxton op Flickr
