18Jul
Litt større enn en tommelenhet, lurer Googles nye cloud-to-HDTV, Chromecast, på billige og døde, enkle videostrømmer. Leverer google? Les videre når vi tar Chromecast for en high-spin-spinn.
Hva er Chromecast?
Chromecast er Googles siste forgang til å bygge bro over gapet mellom skyen og stuen-tilhengerne av selskapet, og hele Cloud-to-HDTV-feltet vil sikkert huske deres dårlig mottatte Google TV-prosjekt. I motsetning til Google TV har Chromecast blitt godt mottatt og gir en jevn og behagelig brukeropplevelse. Hjertet av den opplevelsen er en lykksalig enkel utveksling;du velger videoen du vil se på telefonen, nettbrettet eller datamaskinen, og forteller Chromecast å vise den på fjernsynet. Vi kommer snart inn i mekanikken til oppsettet og brukeropplevelsen.
Enheten i seg selv er en liten HDMI-dongle som ser ut som en tykk tommelfinger, bare sjenert tre inches lang. Pakket inne i det lille tilfellet er 16 GB flashminne, 512 MB RAM, en Marvel Armada 1500 system-on-a-chip som veier inn med en liten dual-core 1.2Ghz prosessor, og en Wi-Fi-modul, som alle ergodt parret til en kjølig aluminiums kjøleribbe for å holde tingene i gang. Spesifikasjonene til den lille enheten er i siste instans ingen betydning for sluttbrukeren, men vi markerer dem for å fjerne den vanligste misforståelsen om Chromecast: at den lille enheten bare aksepterer hva som sendes til den som en TV-antenne i stedet forfaktisk gjør streaming og dekoding ombord.
Fordelen med dette arrangementet, sammenlignet med å si Apples AirPlay-streaming, er at kontrollenheten( f.eks. Din Android-telefon) bare fungerer som en trafikkprofil som styrer videostrømmen fra kilden til Chromecast( som dekoder og viservideo stream).Dette betyr at selv om kontrollenheten er en eldre Android-telefon som ikke er i stand til å faktisk vise jevn HD-videoavspilling, spiller det ingen rolle fordi det bare forteller Chromecasten hvilken HD-video-strømmen skal spoles opp.
Hvordan installerer jeg Chromecast?
I boksen finner du fire komponenter: Chromecast dongle, en liten 4 "HDMI forlengelseskabel, og en USB miniB-kabel og en USB-transformator. Hvis du har en helt ny HDTV- eller mediasentermottaker som støtter HDMI 1.4+ med MHL, kan du bare koble HDMI donglen rett inn i HDTV / mottakeren, og den vil tegne strømmen den trenger rett fra enheten. Hvis du ikke har en nyere vertsenhet som støtter HDMI med MHL, må du gi strøm fra en sekundær kilde.
Du kan nærme deg dette på to måter, avhengig av vertsenheten. Du kan enten 1) bare koble Chromecast til USB-kabelen og deretter til USB-strømtransformatoren akkurat som du plugger inn en mobiltelefon for å lade opp, eller du kan 2) siphon slå av en USB-port uten service på vertsenheten(mange HDTV-sett gir bare strøm til deres tjenesteporter når apparatet er i service / diagnostisk modus).Vi hadde en tilgjengelig USB-port, så vi valgte alternativ 2, som vist på bildet over hvor Chromecast trekker strømmen fra multimedie USB-porten på vår Samsung HDTV.En av fordelene med å bruke USB-porten på fjernsynet er at den slår av Chromecast når fjernsynet er slått av( dermed hvis du har mer enn én Chromecast i huset ditt, sender du ikke ved et uhell innhold til en Chromecast, ingen erselv ser).
Uansett hvordan du har slått på enheten, må du kontrollere at indikatorlampen er hvit( når den først slås på, vil den flimre mellom rød og hvit, og deretter bli solid hvit) og deretter bytte HDTV til riktig HDMI-kilde. Du blir hilst med en skjerm som denne:
Hvis du ikke ser denne enkle oppsettprompten, slår du av fjernsynet, trekker ut og setter på nytt Chromecast, og( hvis du forsøker å bruke HDTVs USB-port for å slå på strømmenenhet) bytt til USB-transformatoren i stedet for USB-porten.
Hvis du ser det, gjør du akkurat som det antyder, og naviger til konfigurasjonsadressen for Chromecast på mobilenheten eller datamaskinen.
Klikk på nedlastningsknappen, og start ned installasjonsprogrammet når nedlastingen er fullført. Godta personvernet og EULA-varselet.
Chromecast-enheten kan fungere som sin egen lille ad-hoc Wi-Fi-knutepunkt, og under installasjonen vil enheten du utfører installasjonen fra( det være seg datamaskin, telefon eller nettbrett) koble fra Wi-Fi-noden dener for øyeblikket tilknyttet og festet til Chromecast. Dette er ikke en stor sak, men hvis du er midt i en massiv nedlastingsfest på den bærbare datamaskinen, kan du for eksempel ønske å fullføre installasjonen fra en alternativ datamaskin eller mobilenhet.
Når du klikker fortsett, kobler enheten fra nåværende Wi-Fi-noden og kobler til Chromecast, og viser en skjerm som den nedenfor.
Dobbeltklikk at du er koblet til riktig Chromecast, og klikk på "That's My Code".
På neste skjerm velger du SSID til Wi-Fi-noden du vil legge til Chromecast til, og passordet for den noden. Du kan også endre navnet til Chromecast. Navneendringen er ikke nødvendig, men hvis du har to eller flere Chromecasts i hjemmet ditt, er det veldig praktisk å vite hvilket rom du skal ta opp videoen på.
Etter at du har klikket på Fortsett, vil installasjonsprogrammet bekrefte forbindelsen og HDTV-en din vil vise en vellykket forbindelse til Wi-Fi-noden slik:
På dette tidspunktet er Chromecast klar til å godta forespørsler fra en hvilken som helst mobil enhet eller datamaskin pålokal Wi-Fi-noden som er kompatibel med Chromecast.
Hvordan sender jeg video til Chromecast?
Nå som Chromecast er installert og klar til å klippe, må vi faktisk kaste litt video opp på skjermen. Først, la oss se på hva slags videoinnhold vi kan vise via Chromecast. Selv om Chromecast-enheten har maskinvarefunksjoner til å vise et bredt spekter av videoinnhold og -kilder, er det foreløpig låst ned til en håndfull kilder, ettersom Google forhandler ulike kontrakter med innholdsforhandlere.
Fra denne anmeldelsen kan du se følgende videokilder nasjonalt på Chromecast: YouTube, Netflix, Google Play Filmer og Google Play Musikk. I tillegg til disse kan du også slynge Chrome-faner fra datamaskinen til HDTV.Der ligger et slags smutthull i systemet: Alt du kan vise eller spille i Chrome på datamaskinen din, kan du vise eller spille på Chromecast. Vi undersøker dette smutthullet mer i Chromecast enn websider: 4 typer filer du kan vise i Chrome.
Så hvordan får du den søte, søte strømmen fra YouTube eller Netflix til TV-apparatet ditt? Når du har de riktige verktøyene på plass, er det et absolutt snap. Hvis du streamer fra datamaskinen din, må du laste ned riktig Chrome-utvidelse for å aktivere støping fra støttende kilder. Etter at du har installert utvidelsen, ser du Chromecast-avstøpningsikonet på Chrome-verktøylinjen slik:
I tillegg til at ikonet vises slik at du kan kaste kategorien, vises det også på et spillbart videoinnhold som Netflix-strømmer og YouTube-videoer, Slik gjør du det:
Omtrent fem sekunder etter at du har spilt strømmen fra din bærbare datamaskin til Chromecast, starter videoen på fjernsynet, og datamaskinen er bare en kontroll for å pause, skrubbe og på annen måte manipulere videoen.
Det ligger derfor hvorfor mobilappen er så mye mer tiltalende enn den datamaskinbaserte nettleserutvidelsen. Hvis enheten du bruker til å kontrollere Chromecast, er bare en fjernkontroll med en skjerm, er det lite fornuftig å bruke en fullstendige datamaskin for oppgaven når den er mye mer behagelig å bruke telefonen eller en nettbrett.
Heldigvis er det støtte for både Android- og IOS-applikasjoner, og det er veldig enkelt å laste ned riktig app for å slå telefonen til en Chromecast-fjernkontroll. La oss se på hvordan det fungerer med Android OS.
Etter å ha tatt Chromecast-appen fra Google Play-butikken, brann den opp( Hvis du har installert Chromecast-enheten din via mobilappen, har du allerede fullført dette trinnet).Chromecast-appen selv gjør ikke streaming, den installerer bare hjelpeprogrammet og lar deg gjøre konfigurasjonsendringer til tilgjengelige Chromecast-enheter, sett på skjermbildet ovenfor.
Den virkelige magien er når du starter den offisielle YouTube, Netflix, Google Filmer eller Google Musikk-appen og ser etter Chromecast-ikonet:
Klikk på det ikonet og du blir bedt om å velge hvor videoen skal gå:
Velg Chromecast ogdu er i storskjermsvirksomhet:
Dette er fortsatt vår favorittdel av Chromecast-opplevelsen på mobilenheten: Når du har spilt strømmen til selve Chromecast-enheten, kan du fortsette å bruke enheten til å gjøre det du ønsker( se opp informasjon om TV-showet, spill enspill, les nyheter, hva som helst).
Nå som vi har vist deg hvordan du setter opp og slynger videostrømmer til det, hva med spørsmålet om videokvalitet og innhold? Forutsatt at du har en rask nok bredbåndstilkobling for å støtte streaming HD-video og en ruter som støtter Wireless G eller bedre overføringshastigheter( omtrent alle gjør det), er videokvaliteten fantastisk. Vi kastet HD YouTube-videoer, Netflix-filmer og -programmer, og kjøp av Google Play på det, og avspillingen var fantastisk.
Utenfor en 5-10 sekund venter strømmen å spole opp og 2-3 sekunder med litt pixelert innhold helt i begynnelsen, da Chromecast først dekodet og buffret, var det ikke noe som helst at vi så på streaminginnhold i stedet forlokalt videoinnhold eller kabellevert innhold. Faktisk var den Chromecast-baserte streaming faktisk overlegen i forhold til HD-innholdsstreamed downline av vår lokale kabelleverandør.
Det gode, det dårlige og det dømte
Vi var heldige å få vår Chromecast før forhandlerne var fullstendig oversvømmet med ordrer og har logget inn ganske mange timer med det så langt, nyter stort skjerm YouTube-innhold og hauger av Netflix-show og filmer. Etter så mange uker med å spille med det, og å ha naboer leker med det, og setter ned komplette nybegynnere for å navigere seg unødvendig gjennom brukergrensesnittet, har vi mer enn noen få positive ting å si om Chromecast.
The Good:
- Hvis du har lett tilgang til tilgang til YouTube, Netflix og Google Play-innhold, er prisen på 35 kroner på Chromecast et latterlig prute.
- Enheten er liten og diskret;det er så lite at du ikke engang trenger å bekymre deg for å montere den eller styre ledninger, bare koble den inn.
- Hele smarttelefonen / datamaskinen som fjernkontroll er et perfekt match for streaming av videoinnhold;de fleste ser allerede opp hva de vil se på sine enheter uansett, så det er fornuftig å legge til en send-til-TV-knapp.
- Selv om tab-casting-aspektet er clunkier enn den opprinnelige Netflix, YouTube, etc. streaming opplevelse, tillater det deg fortsatt å streame noe du kan sette inn en Chrome-faneblad.
- Den mobile appen er bare rettet og ikke dekoding, som lar telefonen eller nettbrettet være åpen for andre oppgaver.
Den dårlige:
- Begrenset innhold;Selv om du ikke kommer til å gå tom for innhold mellom YouTube, Netflix og Google Play snart, vil vi fortsatt ha tilgang til minst de vanligste innholdsleverandørene, som Amazon Instant Video og Hulu Plus. Mens Google hevder at disse kildene( og andre som Pandora) for tiden blir forhandlet, vil vi tro på det når vi ser det. Den endelige Roku-enheten er bare $ 40 akkurat nå og annet enn manglende tilgang til YouTube og Google Play( begge er Google-egenskaper), den kan få tilgang til hundrevis av flere videokilder enn Chromecast.
- Mangel på fysisk fjernkontroll er ikke barnevennlig. Selv om vi applauderer send-det-fra-min-telefonopplevelsen i The Good-delen( og vi elsker det), er det en hik når det gjelder å bruke enheten med barn. Hvis du har barn som er gamle nok til å se Netflix-barns innhold, for eksempel, men ikke gammelt nok til å behandle en smarttelefon eller nettbrett, er du etterlatt mikrohåndteringselementer så små som å pause innholdet for baderomspauser.
- Mangler virkelig grunnleggende sikkerhetsfunksjoner / grenser. Vi forstår helt klart at en av salgspoengene til Chromecast er at det gjør det veldig enkelt for vennene dine å skyte innhold fra telefonene sine til fjernsynet ditt, men vi ville elsket å ha sett selv de mest grunnleggende sikkerhetsstillingene på plass for å stoppe alle med tilgang til Wi-Fi-noden din fra å levere innhold til TV-skjermen. Enten det er å holde nevøen din med tvilsom smak fra sjokkerende bestemor eller prankster på dormens Wi-Fi-knutepunkt fra å kaste innhold på tilgjengelige Chromecasts, ville det være fint å se selv den enkleste mekanismen for å forhindre den.
Bedømmelsen:
Vi er fornøyd med Chromecast, og vi har bestilt mer for andre skjermer i vårt hjem og kontor. For $ 35 er enheten en fantastisk verdi når den er koblet sammen med en Netflix-konto, det gjør en god jobb å bryte YouTube-videoer ut av telefon / PC-siloen og sette dem på den store skjermen slik at alle kan nyte uten å snakke rundt en nettbrett, og hvisdu bruker Google Play som mediebutikk, innholdet er der. Selv den største kritikken noen( inkludert oss) har lobbed på Chromecast, at den mangler ekstra innholdskanaler, er ikke mye av en reell kritikk fordi Google har vært ganske gjennomsiktig når de leverer Chromecast. De sa "Hei, det vil være billig, og du får Netflix, YouTube, Google Play og Chrome-fanen som støpes rett ut av porten." Og det er akkurat det de leverte. Det er enkelt å sette opp, det er enkelt nok at selv de minst teknologisk tilbøyelige til våre testpersoner ikke hadde problemer med å finne innhold på iPad og sparket det over til den store skjermen, og i alle våre timer med å se filmer, tv-programmer og videoklipper, det dro ikke strømmen eller spytter ut gjenstander som er fylt med en enkelt gang.
Hvis du leter etter en død enkel måte å få innhold på din mobilenhet og PC og på HDTV-stua, er Chromecast et solid alternativ til en svært attraktiv pris.