1Sep
Se você tem serviço celular nos EUA, então há uma boa chance de você estar em uma das quatro grandes operadoras: AT & T, Verizon, Sprint ou T-Mobile. Mas e se eu lhe dissesse que você poderia economizar uma quantia significativa de dinheiro com , sem sacrificar a cobertura, mudando para uma operadora menor com o mesmo ótimo serviço?
Enquanto os "quatro grandes" funcionam essencialmente o show quando se trata de celular, eles não são o único jogo na cidade. Na verdade, há dezenas de fornecedores alternativos lá fora, a maioria dos quais correu exatamente nas mesmas redes, por um preço menor! Eles são chamados de "MVNOs", ou Mobile Virtual Network Operators, e eles são incríveis.
Como os MVNOs trabalham
Como exatamente eles podem fazer isso? Um MNVO essencialmente "aluga" o acesso a uma rede de outra operadora - às vezes, mesmo várias operadoras. Em alguns casos, a operadora de hospedagem possui o MVNO, por exemplo, a AT & T possui Cricket Wireless, a Sprint possui Boost Mobile e a T-Mobile possui MetroPCS.Nessas circunstâncias, o MVNO é como a Old Navy para a Banana Republic do operador principal - os mesmos proprietários, diferentes públicos e custos.
Na maior parte do tempo, o suporte de arrendamento( ou proprietário) economiza dinheiro com o MVNO menor, limitando sua largura de banda. Por exemplo, AT & T limita a rede do Cricket Wireless a 8Mbps em LTE e 4Mbps no HSPA.Isso ajuda a manter os custos baixos. Para o cliente, bem, você teria dificuldade em dizer uma diferença de velocidade, mas você certamente pode em sua carteira.
Falando em sua carteira, você também encontrará que os MVNOs são estruturados de forma diferente quando se trata de pagamento. A maioria dos planos oferecidos pelas principais operadoras, como a Verizon e AT & T, são pós-pago .Isso significa que você geralmente faz um compromisso de algum tipo( seja financiando um dispositivo através da operadora ou assinando um contrato), então pague depois de ter usado seu serviço durante o mês. Desta forma, se você passar por sua permissão de dados, você será atingido com uma conta maior. Se você não pode pagar essa conta, bem, você está com problemas - você é obrigado a pagar.
A maioria dos MVNOs, no entanto, é pré-pago , o que significa que você paga seu serviço antes de usá-lo. Isto garante essencialmente ao transportador o seu dinheiro antes de poder ter serviço. Isso também significa que a maioria não requer uma verificação de crédito antes que o serviço seja permitido.
Então, o que acontece quando você alcança seu limite de dados atribuído em um operador pré-pago? Ou seus dados serão desligados completamente ou, mais provavelmente, suas velocidades de dados serão simplesmente aceleradas para velocidades muito, muito lentas. Claro, você sempre pode adicionar mais dados ao seu plano para esse mês se você acabar.
As desvantagens de usar um MVNO
Então, cobrimos as coisas boas: MVNOs são maneira, maneira mais barato do que um plano tradicional. Mas não são todos os arco-íris e as borboletas aqui: há algumas pequenas desvantagens.
Como já mencionamos, provavelmente você verá MVNOs de velocidades mais lentas. Isso pode permitir que pareça como um disjuntor de acordo com para alguns usuários, mas a maioria dos usuários teria dificuldade em notar a diferença. A maioria das pessoas não usa seu telefone para nada que seja intensivo em largura de banda. Você provavelmente usa isso para percorrer o Facebook, verificar e-mails, assistir alguns vídeos do YouTube ou transmitir música. Para todas essas coisas, 8Mbps é uma velocidade perfeitamente aceitável, e vale a pena o menor custo. Para o que vale a pena, não houve um momento em que eu notei pessoalmente uma diferença entre o Cricket e AT & T durante o uso de todos os dias; ainda faço todas as mesmas coisas que costumava, ainda com latência ou atraso.
Cada MVNO individual pode ter outras desvantagens ou características faltantes. Alguns não podem oferecer características de ligação / hotspot;alguns vão. A maioria não oferecerá recursos de roaming( embora ainda não tenha encontrado uma área onde não tenho cobertura).Alguns podem oferecer uma seleção muito pequena de telefones, enquanto outros permitem que você traga seu próprio telefone( o que, para mim, é um recurso imprescindível).Trata-se de pesquisar os diferentes operadores e encontrar aquele com os recursos desejados.
Como comprar um telefone para um MVNO
Falando em trazer o seu próprio telefone, isso é um pouco mais difícil de comprar um telefone para um MVNO é um pouco mais difícil do que a maioria das grandes operadoras.
Como as quatro grandes operadoras, você pode comprar um telefone diretamente de um transportador MVNO.Entre em sua loja, escolha um telefone que deseja e inscreva-se para um plano. Mas sua seleção de telefone geralmente é limitada a dispositivos baratos e de baixo custo, talvez com alguns outros telefones populares, como o iPhone ou a linha Samsung Galaxy. Mas se você tiver um telefone específico que você deseja usar e que não seja oferecido na loja da operadora, você vai querer olhar para uma operadora que oferece os recursos BYOD( traga seu próprio dispositivo), então compre o telefone diretamente do fabricante( Apple, Google, Samsung) ou um varejista( como Amazon ou Best Buy).
Isso significa que você terá que pagar o preço total por esse telefone, que em alguns casos pode parecer muito caro( o iPhone 7, por exemplo, custa US $ 650 para a versão de 32GB).Mas esta é a direção em que toda a indústria de celulares se desloca - os operadores não subsidiam telefones como costumavam fazer com contratos de dois anos. Em muitos casos, o fabricante ou revendedor que vende o telefone terá um plano de financiamento se desejar pagar esse custo ao longo do tempo. Por exemplo, a Google e a Apple oferecem financiamento para que os clientes possam comprar telefones desbloqueados diretamente deles, onde a Amazon e a Best Buy possuem "cartões de crédito" que permitem aos usuários financiar qualquer coisa que compram.
( E, tenha em mente, você ainda está economizando uma tonelada de dinheiro a longo prazo, indo com um MVNO, então vale a pena.)
Então, como você descobre quais telefones são compatíveis com o seu operador? Bem, você deve saber um pouco sobre telefones, conhecer alguém que faz ou estar disposto a fazer alguma pesquisa. Diferentes operadoras usam diferentes tipos de tecnologia móvel - T-Mobile e AT & T usam GSM , onde a Verizon e Sprint são CDMA , e os telefones não são sempre compatíveis com ambos.
Nos velhos tempos, quando você comprou um telefone diretamente do seu operador, você tinha garantia de compatibilidade, mas isso não é necessariamente verdadeiro se você estiver comprando seu telefone separadamente e trazê-lo para o seu operador. Você não pode fazer um telefone construído para a Verizon( uma operadora CDMA) para a Cricket Wireless( uma operadora GSM da AT e T).Alguns telefones podem ter suporte para redes GSM e CDMA, mas muitos não. Você terá que pesquisar o telefone para ver qual versão você precisa.
Além disso, quando você compra um telefone de uma operadora tradicional, esse telefone geralmente está bloqueado para essa operadora, até que seu contrato esteja pronto ou você pague o telefone. Você não pode trazer um telefone trancado para um MVNO, porém - você precisará desbloquear o seu antigo operador ou comprar um telefone que seja desbloqueado. A Apple vende iPhones desbloqueados por transportadores, o Google vende telefones desbloqueados Pixel e praticamente todos os fabricantes lá vendem algum tipo de versão desbloqueada de seus telefones populares. Você pode até obtê-los em varejistas como Amazon, Best Buy e Newegg.
Claro, é preciso um pouco de pesquisa para conhecer exatamente o que você está recebendo - às vezes os modelos desbloqueados são realmente telefones internacionais e nem sempre funcionam bem nas redes dos EUA.Então você definitivamente precisará fazer sua pesquisa.
Nossos fornecedores alternativos de celulares
Ok, agora que cobrimos o que é um MVNO e o que esperar ao fazer a mudança, vamos falar sobre algumas de suas opções. Tenha em mente que só vamos falar sobre um punhado de fornecedores diferentes aqui: não é, de qualquer forma, uma lista completa de todas as suas opções, mas são algumas das melhores.
Cricket Wireless O
Cricket Wireless é de propriedade da AT & T, então ele usa a mesma rede, e qualquer telefone compatível com AT & T funcionará uma vez que está sendo executado na mesma rede. Então, qual é a diferença entre os dois? O Cricket limita suas velocidades de dados a 8Mbps, onde a AT & T não possui limites de velocidade. Isso é algo que você realmente notará?Dificilmente. Depois de passar vários anos com a AT & T, fiz a mudança para o Cricket há vários meses, sem tanto como um soluço. Eu literalmente não posso dizer a diferença entre os dois, não importa o quão difícil eu tente.
Essa última afirmação aplica-se apenas ao serviço, é claro, porque minha carteira pode definitivamente dizer uma diferença. Embora eu esteja na mesma rede com os mesmos telefones, minha nota é significativamente menor: US $ 130 por mês, incluindo impostos. Na AT & T, a mesma instalação estava nos custando cerca de $ 100 mais por mês, e isso é sem excessos!
Ao contrário do AT & T, onde toda a minha família foi compartilhada com um balde de dados de 15GB, cada linha no Cricket possui seus próprios dados. Dessa forma, quando meu filho inevitavelmente supera seu limite de dados( todos os meses, eu juro), não tenho que gastar US $ 10 por gigabyte para cobrir sua superação. Em vez disso, ele só precisa lidar com dados super lentos. Essa é uma grande vitória para mim.
Estas economias são melhores quando você tem algumas pessoas em seu plano, porque eles soltam o preço de cada linha em US $ 10, com esses fundos empilhados. Parece algo como isto:
- $ 50 para a primeira linha( 5GB)
- $ 40 para a segunda linha( 5GB) - Normalmente $ 50
- $ 30 para a terceira linha( 5GB) - Normalmente US $ 50
- $ 10 para a quarta linha( 2.5GB) -Normalmente $ 40
- $ 0 para a quinta linha( 2.5GB) - Normalmente US $ 40
Sim, você está lendo isso certo: a quinta linha é grátis . Eu não pago nada. Como eu disse, as economias aqui podem ser substanciais.
Se você não tem várias linhas, a Cricket também oferece um desconto de US $ 5 se você se inscrever no pagamento automático. Não é tão bom como o "Desconto de grupo de economia" destacado acima, e você não receberá esse desconto de $ 5 se você tirar proveito do grupo economizar desconto, mas ainda é um bom incentivo, suponho.
Quando se trata de cobertura, o Cricket tem. .. bem, coberto.É possuído pela AT & T, então você obtém exatamente a mesma cobertura que sua empresa-mãe. Difícil de vencê-lo, na verdade.
Nota: No momento da escrita, o Cricket está oferecendo 8GB pelo preço de 5GB por tempo limitado, o que se reflete nas capturas de tela.
Ting
Ting é um provedor interessante, porque basicamente combina a velha escola e o pensamento da nova escola: em vez de oferecer conversas e textos ilimitados, você seleciona quanto de cada plano você pretende usar, à la carte. Os dados, naturalmente, funcionam da mesma forma( como acontece com todas as operadoras), mas o resultado é o mesmo em toda a placa: quanto menos você usar, mais você economiza. Afinal, se você falar apenas no telefone por um total de 17 minutos por mês, por que pagar mais por um número ilimitado?
A coisa é, Ting é realmente apenas um bom negócio se você não usa muito de nada. Aqui está uma pequena avaria, usando um cenário semelhante ao meu de cima:
- 5 Linhas
- 1000 minutos( compartilhado)
- 2000 mensagens de texto( compartilhadas)
- 15GB de dados( compartilhado)
- = $ 206 por mês( ou $ 41.20 por linha)
Como vocêpode ver, Ting não é realmente a melhor escolha se você tem uma grande família que quer usar muitos dados. Mas vejamos como isso funciona para uma única pessoa que não pode usar muitos minutos, textos ou dados:
- 1 Linha
- 500 minutos
- 1000 mensagens de texto
- 2GB dados
- = $ 40 por mês
Veja? Muito melhor, e pelo menos um pouco realista, dependendo da pessoa. Felizmente, Ting tem uma boa calculadora que permite que você brinque com os números para ver se é uma opção viável para você e sua família.
Ting é igualmente interessante quando se trata de cobertura. A Ting usa ambos CDMA - fornecidos pela Sprint e GSM - fornecidos pela T-Mobile - para oferecer aos seus clientes uma escolha entre os dois. Infelizmente, você não pode alternar perfeitamente entre os dois em um dispositivo, então você terá que escolher qual rede - Sprint ou T-Mobile - você deseja usar para o seu plano.
Sptint e T-Mobile não têm cobertura tão boa quanto a Verizon ou AT & T, então você verá que o mapa GSM da Ting é um pouco mais esparso:
e seu mapa CDMA não é muito melhor:
Além disso, as velocidades podem variar muito de acordo com a rede em que você está e onde você está.Pelo que posso dizer, a Ting não capta os dados de forma alguma, de modo que a FAQ da empresa enumera as velocidades teóricas típicas para cada tipo de rede. Em outras palavras: sua milhagem pode variar.Às vezes, dramaticamente.
Basicamente, esta é definitivamente uma dessas coisas que você vai querer pesquisar se você viajar muito - se você ficar em casa, basicamente, o tempo todo e você está em uma área coberta, Ting pode funcionar bem para você.Se você gostaria de sair e, no entanto, você poderia ficar sem cobertura com bastante freqüência ou ter que lidar com velocidades de conexão ultra-lentas.
Project Fi
Project Fi é o atendimento do Google no serviço sem fio e é um pouco semelhante ao pensamento de Ting: por que pagar o que você não precisa? Ao contrário do Ting, oferece conversas e textos ilimitados( que também incluem cobertura internacional), mas permite aos usuários escolher quantos dados realmente precisam.
Mas aqui está a parte realmente louca: se você não usar todos os seus dados, o Fi realmente lhe dá dinheiro de volta para os dados não utilizados .Não há rollover de dados não utilizados, como com algumas grandes operadoras, mas também não perde dinheiro em dados que você não usa.
O Google também fez uma forte dependência de conexões Wi-Fi para reduzir os custos de dados. Basicamente, o Fi procurará automaticamente e se conectará a redes Wi-Fi conhecidas e confiáveis, e criptografará seus dados usando uma VPN do Google. Soa familiar? Isso ocorre porque o recurso Wi-Fi Assistant agora disponível nos telefones Nexus e Pixel começou sua vida como um recurso do Project Fi.
O Google também mantém a Fi ridiculamente simples em termos de configuração do plano. O Plano Básico( que é necessário e inclui conversa e texto) é de US $ 20 para a primeira linha, US $ 15 por cada linha e você pagará US $ 10 por gigabyte que você usa.É isso aí.
Isso torna muito fácil descobrir o quanto você vai gastar. Mais uma vez, vejamos o meu plano:
- 5 Linhas: US $ 80 para o plano básico
- 20GB de dados: $ 200
- = $ 280
Agora, isso é muito caro - mais do dobro do que eu atualmente pago pelo Cricket - a graça salvadora aqui, No entanto, é que vou receber dinheiro de volta para dados não utilizados. Então, depende de quanto você acabar realmente usando.
Novamente, vejamos isso para um único usuário. Você achará que é muito mais gerenciável:
- 1 Linha: $ 20 para o plano básico
- 3GB de dados: $ 30
- = $ 50
Agora, você tem um plano completo de US $ 50, com dinheiro para o que quer que você donnão use. Isso não é um problema ruim.
A principal desvantagem do Fi é que só está disponível para alguns telefones Android selecionados: atualmente, apenas o Google Pixel, Nexus 6, Nexus 6P e Nexus 5X são suportados.
Quando se trata de cobertura, a Fi utiliza uma abordagem Ting e oferece acesso a várias redes. Em vez de oferecer a você a escolha entre duas redes, o Fi combina as redes T-Mobile, Sprint e US Cellular em uma mega rede, mudando perfeitamente entre as três. Você não precisa escolher qual rede você deseja, já que a Fi vai fazer todo o trabalho pesado para você.É também por isso que só está disponível em dispositivos selecionados: eles foram projetados especificamente para suportar o cartão SIM da Fi e a configuração da rede. Você pode ler mais sobre isso nas FAQs da Fi.
Republic Wireless
Republic Wireless é muito semelhante ao Project Fi, pois também depende muito do Wi-Fi para reduzir os custos de dados. Ao contrário de Fi, no entanto, não criptografa seus dados ou usa VPN para mantê-lo seguro - se você estiver em uma rede Wi-Fi pública, cabe a você prestar atenção aos dados que você está transmitindo. A República
também mantém os planos simples: cada linha é individual e não há planos familiares. Realmente não é tão complicado quanto isso. Vamos referir o meu plano novamente:
- 3 Linhas com dados ilimitados de conversa / texto e 4GB: $ 135( US $ 45 cada)
- 2 Linhas com conversação ilimitada / texto e dados de 2GB: US $ 60( US $ 30 cada)
- = $ 195
Esse é um negócio bastante médio seVocê me pergunta, ainda mais barato do que o que você obterá com a maioria das principais operadoras, mas não tão bom como você pode obter com alguns dos outros. Novamente, no entanto, vamos dividir isso para um usuário singular:
- 1 Linha com conversa / texto ilimitado e 4GB de dados: $ 45
- . .. é isso.
Eu amo o simples republic wireless manter seus planos. Este pode ser o caminho a percorrer se estiver ao redor do Wi-Fi com frequência e não quer gastar muito nos dados.
Também como Fi, Republic só está disponível para dispositivos Android específicos - desculpe usuários de iPhone, esta não é a rede para você.A boa notícia é que a seleção do dispositivo é um pouco mais ampla na República, e a empresa também oferece financiamento se você decidir pegar o telefone diretamente através deles.
No que diz respeito à cobertura, a República trabalha nas redes Sprint e T-Mobile. Ainda assim, a cobertura parece ser obstáculo, especialmente no meio-oeste. Definitivamente, então, minha pesquisa se eu considerasse a República.
Outras opções dignas de nota
Enquanto o Cricket, o Ting, o Project Fi e a República são algumas das melhores opções, não são os únicos MVNOs lá fora. Há uma série de outras operadoras para escolher, e se você está olhando para fazer a mudança, você definitivamente vai querer passar algum tempo fazendo a pesquisa adequada. Enquanto cada um tem desvantagens, trata-se de encontrar as desvantagens que não importam tanto para você.
Se você está olhando para se destacar desta lista, eu recomendo fazer o check-out Straight Talk( propriedade da TracFone), que funciona muito como o Cricket, mas oferece acesso a qualquer uma das quatro redes principais das operadoras( então você escolhe quaisum que você quer - não é como o Fi, que alterna entre eles todos).Ainda assim, sua cobertura é excelente e os preços são muito razoáveis. A maior desvantagem aqui é que, como muitos outros, Straight Talk não oferece planos familiares - todos estão sozinhos. Isso significa que não há descontos para empilhar linhas, o que faz as transportadoras como Cricket tão acessíveis. A Net10 é uma empresa irmã da Straight Talk, mas apenas oferece acesso às redes T-Mobile ou AT & T.Caso contrário, é o mesmo.
Se você estiver em uma boa área de cobertura T-Mobile, também faria sentido examinar mais de perto o serviço pré-pago da T-Mobile. Oferece cobertura e velocidades idênticas para sua irmã pós-paga, tem acesso a planos familiares e faz tudo a preços muito razoáveis. Você poderia fazer o com o serviço Straight Talk ou o serviço T-Mobile da Net10, se você quiser, mas por que não ir diretamente para a fonte, se ele vai economizar a mesma quantidade de dinheiro? Mais uma vez, a pesquisa será necessária lá - a situação e as necessidades de todos são diferentes, então faça um serviço e gaste o tempo necessário para comparar todas as suas opções! Sites como o Prepaid Finder permitem que você pesquise e compare planos de todos os principais MVNOs, o que deve ajudá-lo a reduzir suas escolhas.
Como você pode ver aqui, há muitas maneiras de economizar dinheiro em sua conta mensal, desde que você esteja disposto a fazer um pouco mais de pesquisa na frente. Com preços tão baixos quanto metade do que você está pagando atualmente, não há nenhuma razão real para não explorar, pelo menos, algumas das opções lá fora - você acabará com o serviço que é tão bom quanto o que você está usando atualmente,e tem uma carteira ligeiramente mais gorda no final de tudo.
Créditos da imagem: Carl Lender / Flickr, John Karakatsanis / Flickr