9Jul
A maioria das distribuições Linux vêm sem suporte para áudio MP3, vídeo H.264, conteúdo Flash e até DVDs comerciais de vídeo. Patentes, software de código fechado e até leis que tornam certos tipos de software ilegais restringem o que pode ser incluído em uma distribuição Linux.
A inclusão de Linux Mint de tal software restrito fora da caixa foi uma das coisas que o tornaram tão popular quando foi lançado pela primeira vez. Mesmo que este software não esteja incluído, é muito fácil de instalar depois.
Software de código fechado
A maioria das distribuições de Linux se esforçam para incluir somente software de código aberto. No entanto, alguns dos softwares que muitas pessoas usam todos os dias são softwares de código fechado. O plug-in do navegador Flash é um programa de fonte fechada feito pela Adobe. Embora as distribuições do Linux pudessem incluir o plug-in do navegador Flash se realmente quisessem, preferem apenas incluir software de código aberto. O software de fonte fechada não pode ser auditado por segurança e corrigido da mesma maneira, e as distribuições do Linux não querem ficar presas.
Flash não é a única peça de software de código fechado omitido por padrão na maioria das distribuições do Linux. Isso também se aplica ao plug-in Java da Oracle( felizmente, o Java não é mais usado e há uma alternativa de fonte aberta), o Google Chrome( que inclui alguns componentes de origem fechada, então as distribuições do Linux optam por incluir o código aberto de ChromiumO navegador Chrome baseia-se em vez disso) e drivers de gráficos 3D proprietários para hardware gráfico NVIDIA e ATI( estes permitem um melhor suporte de aceleração em 3D).
Software de patente engrossada
Muitos formatos multimídia são patenteados. Mesmo os formatos mais populares, como MP3 para áudio e H.264 para vídeo, estão sujeitos a uma grande quantidade de patentes. Os detentores de patentes formam organizações que agrupam suas patentes e extraem taxas de licença para distribuir esse software. As distribuições do Linux não querem pagar taxas de licenciamento de patentes sempre que deixam alguém baixar seu software gratuitamente.
Para evitar todo esse problema, as distribuições Linux não incluem suporte para esses codecs de mídia patenteados. Você ainda pode usar certos tipos de formatos de mídia fora da caixa, incluindo áudio sem perdas FLAC, áudio Ogg Vorbis e vídeo Ogg Theora.É por isso que as ferramentas de áudio incluídas serão padrão para o formato de áudio OGG, e não para arquivos MP3.
Você ainda pode instalar os codecs patenteados mais tarde, e eles serão apanhados pelas aplicações multimídia incluídas e serão usados de forma perfeita.
Ao mesmo tempo, as distribuições do Linux nem sequer incluíam suporte para salvar imagens no formato GIF porque o algoritmo de compressão LZW necessário para criar GIFs foi patenteado. A Unisys, proprietária da patente, seguiu as pessoas gerando GIFs sem licenciar a patente. Felizmente, esta patente expirou em 2003 nos Estados Unidos.
As patentes de MP3 deverão expirar até 2017 nos EUA, momento em que as distribuições Linux e outros softwares podem incluir suporte a MP3 sem pagar taxas de licença ou tornando-se vulneráveis a ações judiciais. A maioria dos softwares provavelmente infringe centenas de patentes de software tolas, mas os consórcios de patentes multimídia são particularmente agressivos.
Software ilegal
O suporte para DVDs de vídeo comerciais é provavelmente ilegal nos EUA graças ao DMCA.O suporte para discos de vídeo Blu-ray e HD-DVD provavelmente também seria ilegal pelo mesmo motivo. Esses formatos, todos incluem criptografia, e ignorar a criptografia sem pagar uma taxa de licença é ilegal. Em vez de tentar segurar sua mão, o Ubuntu apenas se recusa a reproduzir DVDs de vídeo adequadamente.
Também é possível que a distribuição de suporte para DVDs, Blu-rays e HD-DVDs resultaria em problemas de patente, se fosse legal.
Obtendo o material restrito
A maioria das distribuições do Linux deixa os usuários instalar esses softwares de fonte fechada, patenteados e de outra forma restritos após o processo de instalação inicial. Historicamente, você pode instalar uma distribuição como Mandrake ou Fedora e buscar imediatamente um repositório de software de terceiros como PLF( Penguin Liberation Front) ou RPM Fusion, adicionar o repositório do seu sistema e instalar o software restrito a partir daí.As distribuições Linux não queriam ajudá-lo a instalar este software ou mesmo hospedá-lo.
Enquanto o Ubuntu não inclui esses pacotes fora de linha, eles são fáceis de instalar. Quando você instala o Ubuntu, há uma única caixa de seleção que você pode clicar para instalar automaticamente o Flash, codecs restritos e outros softwares.
A maioria dessas coisas está disponível no repositório Multiverse, que é oficialmente hospedado pelo Ubuntu - embora seja considerado "não gratuito" e não é oficialmente suportado. Isso permite que você instale este software por meio de ferramentas de gerenciamento de pacotes normais - você pode até instalar o pacote de extras restrito do Ubuntu para instalar rapidamente o software restrito mais usado mais tarde.
O Ubuntu também solicitará que você instale esse software quando necessário. Se você visitar um site que usa o Flash, tente reproduzir um arquivo de vídeo ou áudio, você precisa de um codec ou tenha uma placa gráfica que possa se beneficiar de um driver de hardware de fonte fechada, o Ubuntu irá solicitar você e orientá-lo através do processo de instalação.
O suporte para DVDs de vídeo comercial é o único local em que o Ubuntu cai e não segura a mão, pois a distribuição de suporte para reproduzir DVDs pode ser um crime em vários países. O wiki do Ubuntu o aponta para um único script que você pode executar para instalar o suporte para DVDs de vídeo - o script baixa o software necessário de outro lugar, salvando o Ubuntu dos problemas legais de hospedá-lo em seus próprios servidores. O wiki informa que a instalação do software libdvdcss pode ser ilegal em certos países, o que é outra maneira de o Ubuntu tentar proteger-se.
A instalação do Flash e vários codecs costumavam ser um ponto de dor para os novos usuários de Linux, que muitas vezes precisavam aprender sobre repositórios de software não oficiais antes de poderem reproduzir MP3s. Isso melhorou dramaticamente nos últimos anos, embora o suporte para muitos tipos de formatos de mídia ainda não esteja instalado por padrão.