13Aug
O seu smartphone - e outros dispositivos que usam Wi-Fi - transmitem um número único quando buscam redes Wi-Fi próximas. O endereço MAC exclusivo de um dispositivo é enviado junto com "solicitações de sondagem" que buscam redes Wi-Fi próximas.
Este problema de rastreamento não é apenas teórico. Os anunciantes em Londres usavam lanchas habilitadas para Wi-Fi para acompanhar os movimentos das pessoas em torno da cidade. A especificação Wi-Fi não foi projetada para um mundo onde as pessoas usavam dispositivos de varredura Wi-Fi nos bolsos o dia todo.
Por que seus dispositivos têm endereços MAC únicos
Cada interface de rede física - seja uma placa Ethernet com fio em um PC desktop ou um chipset Wi-Fi em um telefone inteligente - vem com um endereço MAC exclusivo. Esse número foi projetado para ser exclusivo do hardware. Isso permite que redes se conectem para identificar o dispositivo.
Por exemplo, em casa, você pode ajustar as configurações do seu roteador doméstico para atribuir endereços IP estáticos aos seus dispositivos com base em seus endereços MAC.Uma rede pode rastrear facilmente se você já se conectou antes e atribuir configurações exclusivas ao seu dispositivo. Você pode alterar o endereço MAC de um dispositivo em software, mas muito poucas pessoas fazem isso.
Até agora, tão bom. O problema é como o Wi-Fi funciona e especialmente como os smartphones que transportamos em nossos bolsos funcionam. Isto aplica-se a laptops e tablets exatamente como também estão digitando redes Wi-Fi.
Digitalização Wi-Fi Transmite o endereço MAC
A menos que você desligue o Wi-Fi no telefone antes de sair de sua casa, seu telefone digitalizará automaticamente as redes Wi-Fi disponíveis nas proximidades enquanto você se desloca. Os smartphones e outros dispositivos geralmente utilizam descoberta passiva e ativa - eles passivamente escutam a transmissão de pontos de acesso Wi-Fi para que os dispositivos próximos saibam que eles estão disponíveis e eles ativamente transmitem solicitações procurando por pontos de acesso próximos.
Devido à forma como o Wi-Fi foi projetado, um dispositivo que procura pontos de acesso Wi-Fi inclui seu endereço MAC como parte das "solicitações de sondagem" que transmite para pontos de acesso WI-Fi nas proximidades. Isso faz parte da especificação Wi-Fi.
Ao caminhar, o smartphone do seu bolso está transmitindo seu endereço MAC para qualquer pessoa dentro do alcance do Wi-Fi para perceber. A menos que você desabilite o Wi-Fi, isso está acontecendo com você.
Como isso pode ser usado para acompanhar você
Pegue o caso das latas de lixo em Londres. As latas de lixo foram colocadas em toda a cidade e o hardware de monitoramento WI-Fi foi instalado nelas. Então, as latas de lixo foram conectadas em rede. Quando você caminhou por uma dessas latas de lixo, seu dispositivo enviaria pedidos de sondagem com seu endereço MAC e o sniffer da lata de lixo faria uma nota do endereço MAC e da sua localização. Quando você caminhou por outro lixo, notaria o endereço MAC e a localização do seu dispositivo de novo. Esta informação pode ser combinada para formar uma imagem de seus movimentos ao longo do dia. Os anunciantes conheceriam as áreas que visitou e poderiam tentar segmentar anúncios especificamente para você.Com suficientes sensores Wi-Fi juntos, seria possível rastrear os movimentos completos do seu smartphone durante um dia inteiro.
Uma loja poderia colocar sniffers Wi-Fi em toda a loja e registrar endereços MAC.Talvez você tenha passado algum tempo na seção de eletrônicos antes de sair para outra seção da loja - a loja pode exibir os anúncios de eletrônicos para você.
O iOS 8 da Apple acabou de corrigir esse problema
A Apple acabou de solucionar esse problema em iPhones( assim como em iPads e iPod Touch) executando o iOS 8. O iOS 8 automaticamente aleatoriza o endereço MAC do seu dispositivo sempre que faz varredura para redes Wi-Fi nas proximidades. Isso torna o endereço MAC transmitido inútil para o rastreamento.
Outros sistemas operacionais devem seguir os sapatos da Apple. Cada interface de rede vem com um endereço MAC especificado em seu hardware, mas este endereço MAC pode ser substituído - é assim que você pode mudar seu próprio endereço MAC.O vazamento de um endereço MAC com varredura Wi-Fi não é realmente útil para qualquer coisa - apenas permite rastrear facilmente os movimentos de um smartphone.
Não, este não é um anúncio para a Apple - eles trouxeram atenção adicional a este problema, resolvendo-o no iOS 8. Os dispositivos que executam o iOS 7 e versões anteriores transmitem seus endereços MAC únicos e podem ser rastreados como dispositivos que operam sistemas operacionais concorrentes. A solução da Apple não precisa ser apenas para Apple - gostaríamos de ver o Android e o Windows Phone implementá-lo também.
Sim, o que a Apple fez é tecnicamente contra a especificação WI-Fi, mas é uma boa idéia de qualquer maneira. Nós não estamos cientes de algo que isso realmente quebra - além dos sistemas de rastreamento, é claro.
Existem outras maneiras de rastrear um dispositivo - devido à maneira como as redes funcionam, seu endereço MAC exclusivo ainda estará visível para uma rede Wi-Fi à qual você se conecta, mas apenas com a que você se conecta. Os sinais celulares também podem ser usados para rastrear os movimentos do seu dispositivo. No entanto, não há boas razões para que um dispositivo transmita automaticamente um identificador exclusivo durante todo o dia.
Talvez estejamos apenas tentando conter as comportas da onixitous vigilância digital e localização de rastreamento, mas também podemos tentar e não desistir.