Hur( och varför) att kryptera dina textmeddelanden

Med NSA peering i allas fickor utan tillåtelse och nosy syskon snooping genom din meddelande historia medan du är borta, har det aldrig varit en bättre tid att börja kryptera dina textmeddelanden än det finns idag.

Såsom vi kommer att förklara i den här artikeln är krypterad textning inte alltid nödvändig, men det kan fortfarande vara en välkommen skydd för när du, din familj eller affärspartner behöver kommunicera känslig information från ena sidan av världen till den andra.

Varför ska jag kryptera?

"Men vad händer om jag inte har något att dölja?" Är ett vanligt svar du kan få från vissa människor när du diskuterar nyheterna om NSA-spionprogrammen.

"Varför ska jag kryptera mina texter" är en annan som vanligtvis följer noga bakom, och mitt svar är nästan alltid detsamma: Enligt en cache av PowerPoint-bilder som släpptes av en Edward Snowden, verkar det att NSA har aktivt påskyndat krypteringsinsatsernai åratal och utrotar eventuell kryptering som kan utgöra ett hot mot förmågan att läsa våra texter, spåra våra samtal och gevär genom våra privata e-postmeddelanden.

I samma uppsättning bilder har världen också lärt sig att den enda anledningen till att kryptering är brytbar just nu är att en så liten andel av befolkningen för närvarande använder något slags extra lager av säkerhet för att skydda sin kommunikation.

Tanken bakom att använda dessa appar eller tjänster är att när fler människor börjar kryptera sina meddelanden kan vi inte bara göra NSA-arbetet lite svårare, vi kan också vara säkra på att ingen annan tredje part kan knäckakod för privata samtal. Textkryptering är perfekt för diskussioner på hög nivå om företagsprodukter som kommer på marknaden, utbyte av filer som innehåller privata finansiella data eller skicka personlig familjinformation du inte vill komma ut i världen. Inte bara det, men det har också den unika fördelen att ingen av de meddelanden du skickar eller mottar kommer att användas för reklam eller marknadsföring, som du kanske hittar i konkurrerande produkter från WhatsApp eller Facebook Messenger.

Så, med så många olika fördelar att kryptera texter, kanske inte frågan "varför ska jag krypterar mina texter" men "varför inte skulle jag?"

iMessage

Apple har i åratalGuldstandarden i branschövergripande kryptering genom sin iMessage-tjänst, som genom hela sin historia fortsatte att fungera som en torn i sidan av brottsbekämpande tjänstemän och grymma myndigheter.

Detaljerna om hur iMessages unika krypteringsalgoritm faktiskt fungerar är lite förvirrande och förkrossad att förklara i sin helhet här, men om du är intresserad kan du läsa igenom de tekniska beskrivningarna på sidan 35 i företagets egen säkerhetsbrev från tidigare i år.

Till och med utan trawling genom detaljerna i den PDF-dokumentet är beviset på Apples integritet stamtavla i pudding. Apple var ett av de sex stora tekniska företagen som skrev ett stern brev till Förenta staternas representanthus som fördömer NSA: s handlingar efter att Snowden läcker först slog ledningarna, och den Cupertino-baserade smartphone-tillverkaren har sedan fortsatte att stå upp förPrivata användares integritetsrättigheter när de hotas med rättsliga åtgärder för att låsa upp iPhone av misstänkta brottslingar.

Med allt det i åtanke är det tydligt att företaget är engagerat i att hålla människors textmeddelanden där de tillhör: i sin egenhet, fri från de nyfiken ögonen på någon som du inte redan bjudit in till festen.

Signal

Tyvärr fungerar iMessage bara för iOS-användare. Om du är på Android-eller du är en iOS-användare som kommunicerar med en Android-användare, vill du ha signalappen från OpenWhisper-systemen. Med det kan du kryptera både dina samtal och dina sms-meddelanden från en app utan att behöva oroa sig för en komplicerad installationsprocess, använda separata inloggningar eller till och med ta bort din profil från din telefon först.

Signals skyddsprotokoll fungerar genom att omvandla vad som normalt skulle resa som ett normalt SMS / MMS-paket till rådata och sedan köra det ändrade binäret genom OpenWhispers öppen källkrypteringsalgoritm för att säkerställa att kommunikationen är låst så tätt som möjligt.

Så länge du och dina mottagare använder Signal, kommer ditt meddelande att krypteras. Signal kommer också att fungera med en enkel iPhone-till-iPhone-transaktion, så om du föredrar Signal-gränssnittet över iMessage av någon anledning, är det fortfarande ett genomförbart och säkert alternativ.

Du kan ladda ner Signal från Google Play gratis här, eller från iTunes App Store här.

Knox

Slutligen, om du är en av de miljoner som droppade din iPhone för en Samsung Galaxy under de senaste åren, har du tillgång till den nya Knox-meddelandeplattformen som finns tillgänglig på kompatibla Android-enheter.

Vad gör Knox annorlunda än krypteringslösningar som mjukvaru-sidor som Signal eller iMessage är till skillnad från någon av dessa budbärare, är Knox textning skyddad av en fysisk kryptografichip installerad på telefonen själv. Genom att köra Knox-plattformen i sin egen skyddade hårdvarusandlåda kan du vara säker på att samtal, e-postmeddelanden eller meddelanden som kommer in eller ut ur telefonen är helt separerade från någon identifierande information som är kopplad till telefonen själv.

En begränsning av Knox är att den fungerar som iMessage, eftersom du bara kommer att krypteras fullständigt när du kommunicerar med en annan Knox-enhet som redan kör samma firmware som du. Men om det integritetsmedvetna OS har passerat vettingprocessen för att vara tillräckligt bra för Förenta staternas försvarsdepartement, kan du vara säker på att det är tillräckligt bra för dig och dina vänner också.

Alla de senaste iterationerna av både Galaxy S och Galaxy Note-telefoner är Knox-ready direkt ur lådan, medan den fullständiga listan över kompatibla telefoner och tabletter finns här.

I en tid med avlyssnande smartphones, offentliga Facebook-profiler och massiva internationella spionoperationer kör amok, det kan kännas som att personuppgifterna skulle komma till ett slut. Men det finns fortfarande ett sätt att slåss tillbaka, och det bästa stället att börja är att låsa upp all din kommunikation bakom en säker, säker och hemlig vägg i krypterade textprogram.

Bildkrediter: Samsung, OpenWhisper 1, 2, iTunes, Google Play