30Jul
Så du vill köpa en tablett - du har val mellan iPad, Android-tabletter och nu Windows 8 eller Windows RT-tabletter. Windows-tabletter är ofta de dyraste. Tillgång till programvara är avgörande när du använder en tablett.
Nu när Windows Store har nått 70 000 appar och det har gått över sex månader sedan Windows 8 lanserades, låt oss ta en titt på Windows Store och bestämma hur konkurrenskraftigt det är med de andra surfplattformarna.
Videor
Videospelande appar är faktiskt ganska väl representerade i Windows Store. Den innehåller appar för Netflix och Hulu Plus - några av de mest populära strömmande videotjänsterna. Videofilmen som ingår i Windows 8 låter dig hyra eller köpa videor från Microsofts videomarknad.
Windows-tabletter fungerar ganska bra här, men de kan fortfarande inte stapla upp till andra plattformar. Det finns ingen Amazon Instant Video-app( finns endast på iPad och Kindle Fire), officiell YouTube-app eller app för Sonys Crackle-tjänst. Om du prenumererar på en tjänst som HBO Go, DirecTV eller Comcast Xfinity, kommer du inte att kunna strömma sina videoklipp med en modern app.
Music
Den medföljande Xbox Music-appen erbjuder gratis musikuppspelning i Windows 8, vilket är användbart. Om du redan har investerat i en annan musiktjänst kommer du förmodligen att bli besviken. Streaming musiktjänster som Spotify, Rdio, MOG och Rhapsody är inte tillgängliga i Windows Store. Pandora är endast tillgänglig som en inofficiell app.
Du hittar några populära tjänster som Slacker och TuneIn Radio, så det är inte en komplett sak - men Windows 8s utbud av musik från tredje part är ganska dåligt.
Du kan försöka lyssna på dessa tjänster i en webbläsare via Internet Explorer-appen, men musiken slutar spela när webbläsaren går in i bakgrunden. Om du vill lyssna på Spotify på en Windows 8 eller Windows RT-tablett, gör du det i en webbläsare på skrivbordet.
Läsning
Windows Store har faktiskt ett bra utbud av eBook-tjänster, med officiella appar som finns tillgängliga för Amazon Kindle, NOOK och Kobo. Om du vill använda din surfplatta för att läsa e-böcker kan Windows 8 göra det.
Butiken kan vara lite begränsande om du vill ha andra tjänster. Det finns ingen app för Flipboard-nyhetsläsaren, som är väldigt populär på iOS och Android. Det finns inga officiella appar för Read-It-later-programtjänster som Pocket och Instapaper. Det finns säkert RSS-läsare och läs-det-senare-appar, vilket förmodligen inte kommer att integreras med någon av dina befintliga tjänster eller vara så polerade.
-spel
Windows Store har ett urval av enkla tavelspel. Beroende på hur mycket du spelar spel kan du vara nöjd med de tillgängliga tidskrävlarna, som inkluderar populära spel som Angry Birds och Cut the Rope.
Tyvärr är även valet här begränsande. Medan två uppföljare till Cut the Rope har släppts för iOS och Android är endast den första tillgängliga i Windows Store. När det gäller Angry Birds är bara Angry Birds Space and Angry Birds Star Wars tillgängliga i Windows Store. Men de är varje $ 5, medan de är gratis på andra plattformar.
Om du vill ha en tavla för spel är det knappt en tävling - iPad är ute framför. Telltales kritiskt välrenommerade Walking Dead-spel är till exempel tillgängligt för Windows-skrivbord, Mac, Xbox, PS3, PlayStation Vita - och iPad. Det är inte ens ut på Android, så det är osannolikt att någonsin göra sin väg till Windows 8 i en touch-optimerad form. Många big-name-spel släpps bara på iOS.Många andra spel släpps på Android mycket senare. Och Windows Store ligger långt ifrån Android's Google Play när det gäller beröringsoptimerade tablettspel.
Produktivitet
Windows RT-enheter levereras med Microsoft Office, men fungerar bara på skrivbordet - det är inte ett touch-optimerat gränssnitt. Windows 8-enheter kommer inte med Office, men det kan självklart köpas och installeras.
Du kan förvänta dig att Windows-butikens historia som produktivitetsplattform skulle vara stark när det gäller produktivitetsapplikationer. Detta kan dock inte vara längre från sanningen.
Medan Microsoft erbjuder en modern app för OneNote saknas alla andra Office-applikationer i den nya miljön. Windows Store är inte heller stor hjälp. En sökning efter "office" ger upp en app för Office Depot och olika stationära stationära applikationer. Samma sökning på Google Play ger upp över sju olika tablettoptimerade program för kontorsproduktivitet på första sidan ensam.
Om du vill använda helt beröringsoptimerade kontorsprogram, är du mycket bättre med en iPad eller Android-Tablet - åtminstone tills Microsoft släpper ut Windows Store-versioner av sina Office-appar.
Windows 8 och RT-upplevelsen ger några unika fördelar, till exempel möjligheten att använda hela Microsoft Office och möjligheten att använda flera applikationer sida vid sida. Men mycket få produktivitetsprogram finns i det nya moderna gränssnittet.
Sociala applikationer
Så hur är sociala nätverk på Windows 8?Appen People erbjuder lite integration med Twitter och Facebook, men låt oss fokusera på fullständiga appar.
Twitter erbjuder en officiell app i Windows Store. Valet blir emellertid tunt efter det - det finns inga officiella Facebook-, LinkedIn-, Google+-, Pinterest-, Instagram- eller Tumblr-appar.
Windows Store hjälper inte sitt eget fall, eftersom sökningar efter dessa appar( och andra vanliga) ger upp många program med dålig kvalitet, medan samma sökningar som utförts på andra plattformar ger upp program av högre kvalitet. Detta bidrar till en uppfattning om att Windows Store är full av skräp.
Du kan självklart använda det sociala nätverkets hemsida i din webbläsare, men du kommer att ge upp fördelarna med live-plattor, möjligheten att använda det sociala nätverket i sidofältet medan du bläddrar( eftersom endast en webbläsareapp kan köras på entid), och tryck på meddelanden, så erfarenheten är bara inte densamma.
Övriga tjänster
Google-tjänster är uppenbarligen välrepresenterade på Android, Googles egen plattform, men Googles appar är också väl representerade på iPad.
Google och Windows 8 spelar dock inte bra tillsammans. Det finns en officiell Google Search-app och en Google Chrome-webbläsare( som bara fungerar på Windows 8, inte Windows RT), men det är det. Du kan läsa din Gmail i Barebones Mail-appen som ingår i Windows 8, men du kan inte ens visa din Google Kalender i kalenderappen längre. Google Maps, Google Dokument, Google Drive, Google Kalender - det här är alla tjänster du använder i en webbläsare och inte med en dedikerad app om du väljer en Windows-surfplatta.
Många andra tjänster saknas också, bland annat en app för den populära Mint-webbplatsen som hjälper dig att hålla reda på dina pengar. Det är inte så illa - Dropbox erbjuder en Windows 8-app så att du kan fortsätta använda ditt Dropbox-konto och inte bli investerat i SkyDrive, till exempel.
Touch-baserade bildredigerare är inte lika väl representerade på Windows 8 och är ingenstans lika kraftfulla som de appar som du kan få på en iPad eller till och med en Android-tablett.
I slutsats
Över 70.000 appar och mer än sex månader senare har Microsoft fortfarande mycket arbete att göra för att göra Windows 8 till en trovärdig tablettplattform. Det är bara omotet - många populära och viktiga appar är inte tillgängliga och många av de tillgängliga programmen är inte lika mogna som alternativen för andra surfplattformar.
Antalet apps är inte det viktigaste - 70.000 skulle vara mer än tillräckligt om de var de högkvalitativa som folk ville ha - det handlar om vilka appar som finns tillgängliga. När du börjar titta på Windows Store är det tydligt att med en Windows-dator som en tablett kommer många avvägningar att medföra.
Naturligtvis kan du älska Windows på en tablett och vara okej med den begränsade programvaran som är tillgänglig för den. Du kanske föredrar Windows-surfplattformen( som erbjuder verklig multitasking) och utformningen av gränssnittet som tidigare kallades Metro. Windows på tabletter har mycket gemensamt med Linux på skrivbord för tillfället. Oavsett om du köper en Windows-surfplatta eller installerar Linux på ett skrivbord, borde du veta att du ger upp en hel mängd tillgänglig programvara.
En sak är säkert - Windows Store måste vara ett mycket starkare erbjudande. Det är ingen överraskning att Windows RT-enheter inte säljer mycket bra när de är lika dyra som en iPad( eller dyrare) och har så få appar tillgängliga.
