Vad är skillnaden mellan DDR3 och DDR4 RAM?

Efter att ha använt samma DDR3-standard i åtta år har RAM-tillverkare överallt påbörjat processen att rulla ut sina senaste minneskretsar i form av DDR4.Men vilka fördelar( om någon) har DDR4 över DDR3 i verkliga applikationer, och är de värda den ökade kostnaden?

Tekniska förbättringar av DDR4 RAM

Just nu finns det tre huvudtyper RAM som du kan köpa för en anpassad PC: DDR3, DDR3L och DDR4.

De viktigaste anmärkningsvärda förbättringarna som DDR4 gör över sin föregångare, DDR3, är ett större utbud av tillgängliga klockhastigheter och tidpunkter, lägre strömförbrukning och minskad latens. Med DDR3 är alternativen för din klockhastighet( dvs hur snabbt RAM kan läsa eller skriva data) huvudsakligen inriktat på ett av fyra olika val: 1333Mhz, 1600Mhz, 1866Mhz och 2133Mhz, med 2133Mhz som gränsvärde.800Mhz och 1066Mhz konfigurationer finns fortfarande tekniskt, men för det mesta har dessa fasats ut för produktion till förmån för sina snabbare kusiner.

DDR4 verkar däremot inte ha något slags tak på dess klockhastighet hittills, åtminstone inte en tillverkare har kunnat nå.Varje gång det ser ut som det har blivit så snabbt som det kan gå, ökar någon annan resten av tävlingen och sätter den nya standarden i extrema prestanda. Bara denna månad visade RAM-tillverkare G.Skill ett helt nytt märke av galet med sin 128GB DDR4-konfiguration, komplett med fyra individuella 32GB-pinnar varje klockad till 3000Mhz, medan 8GB G.Skill TridentZ-serien redan säljs på hyllor vid 4266Mhz.

Nästa, medan strömförbrukningen för de flesta DDR3-layouter svänger överallt mellan 1,5 volt i standardinställningar och upp till 1,975 volt i överklockade maskiner, kör DDR4 RAM mer effektivt på bara 1,2v, en inställning som kan minskas till en botten av 1,05v beroende på tillverkarens pinne och mängden RAM.DDR3L-standarden gör en del respektabel framsteg i denna avdelning vid 1,35v( "L" står för "Lågspänning"), men DDR4s totala effektivitet tar det ett steg längre.

Med lekman betyder det att högre överföringshastigheter kan uppnås i DDR4 vid lägre spänningar, vilket motsvarar högre systemstabilitet över tiden. Det hjälper till att minska risken för att din RAM blir stekt under ett överklockningstest och minskar den belastning som särskilt skatteprogram kan lägga på maskinen som helhet.

Den sista boost som DDR4 gör över DDR3 är den maximala gränsen för minne som kan lagras på ett moderkort. I bästa möjliga scenario är den teoretiska gränsen för en DDR3-konfiguration 128GB, medan DDR4 sägs kunna maximera vid fyra gånger så mycket som 512GB.Inga system har dock visat sig köra antingen setup framgångsrikt i realtids testscenarier.

Haswell-E vs Skylake

Det finns bara ett utvalt antal processorer som för närvarande kan stödja DDR4, inklusive Intels Haswell-E-serie, samt företagets nyaste Skylake quad-core-processorer.

DDR4 RAM gjorde sitt första utseende förra året som en del av Haswell-E-utbyggnaden. I oberoende tester som körs av Anandtech, jämförande DDR3 till DDR4 på en kompatibel Haswell gaming setup var skillnader i verkligheten mellan de konkurrerande minnetyperna nästan slanka.

Även om Skylake gör ett antal förbättringar över Haswell när det gäller CPU-tunga applikationer, är skillnaden mellan DDR3 och DDR4 fortfarande inte så stark. När liknande test kördes av Anandtech i GTA V med en Skylake i7-6700k processor och 16GB DDR4 klockad till 2133Mhz, kunde systemet bara posta FPS-resultat bara några decimaler över vad som uppnåddes med en identisk konfiguration med DDR3.

Tack och lov blev gapet i prestanda gjort lite mer uppenbart när det gällde professionella applikationer som löpte ut av Skylake-baserade systemet. Medan man arbetade genom en extraktion med WinRar( en notorisk minnesintensiv process) kunde DDR4 posta snabbare resultat i uppgiften att packa upp ett 1.52GB arkiv komplett med olika filer inklusive bilder, program och videofiler gjorda i 720p.

För blotta ögat kan dessa prestandaförstörningar verka försumbara, men när de tillämpas på scenariot av proffs som kanske befinner sig att köra sådana applikationer dagligen, är den väntetid som sparas genom att gå med DDR4kan faktiskt börja lägga till något som är viktigt.

Så även om Skylake inte kan erbjuda någon konkret nytta för Haswell för spel, är det tydligt att DDR4 fortfarande kan uppnå ett marginellt antal förbättringar över DDR3 för alla som kör mer RAM-intensiva applikationer som WinRar eller Photoshop på endera generationen av CPU.

Kostnaden för DDR4

Liksom alla tekniska färskvaror på marknaden kommer uppenbarligen DDR4 RAM att vara dyrare än deras DDR3-motsvarigheter. När vi jämförde två modeller av RAM från samma tillverkare fann vi att ett par 8GB DDR3 Savage-sticks( 16GB totalt) klockas till 2400Mhz kostar $ 103,99 på Newegg, medan samma par i DDR4 kostar $ 129,99 - det är en 21% ökning. Det är inte alltför hemskt, men det är fortfarande dyrare. Tack och lov har kostnaden för DDR4 sjunkit avsevärt under det gångna året, och det kommer bara att fortsätta att göra så som människor börjar anta det mycket.

Tänk på att dessa priser endast gäller för RAM-stickarna, och ta inte hänsyn till några extra komponenter du kanske behöver lägga till för att få ditt system uppgraderat för fullständig DDR4-kompatibilitet. Om du kör ett föråldrat moderkort eller en icke-kompatibel processor( till exempel äldre Haswells eller AMD-ekvivalenter), behöver du också uppgradera dem för att använda DDR4 RAM.

Så måste du uppgradera?

För tillfället: inte riktigt.

När det gäller spel är förbättringarna DDR4 över sin föregångare minimal, i bästa fall( hittills).Det verkar att det bara inte finns tillräckligt med AAA-titlar där ute som är grundade för att dra full nytta av vad DDR4 kan göra just nu. För yrkesverksamma som arbetar med designprogram som Photoshop kan de minskade latens- och svarstiderna dock erbjuda en synlig förbättring jämfört med de nuvarande DDR3- och DDR3L-standarderna.

Om det största problemet med att bygga din nästa dator gör det så framtidssäker som möjligt finns det inte många tydliga anledningar till varför inte skulle välja DDR4 över DDR3 i Skylake-baserad konfiguration. Med det sagt, om du nyligen har byggt en dator med DDR3 eller DDR3L med Haswell - eller du vill spara lite pengar på en ny byggnad kanske den ökade kostnaden för de andra komponenterna inte är värt ansträngningen.

Bildkrediter: Corsair, Kingston, G.Skill, Anandtech