4Aug
Windows 8 har varit med oss under några få månader nu. Från konsumentförhandsvisningar till de släppta produkterna har det skett mycket avluftning av mjälte över de förändringar som gjorts av Microsoft. Men efter att ha hatar Windows 8 började jag älska det. Verkligen.
Jag, liksom många människor, var ursprungligen ganska underwhelmed med Windows 8. Det var kanske inte helt oväntat - trots allt handlade vi om en annan Duff-version av Windows. Efter Windows 3.1 var Windows 95 ett innovativt andetag av frisk luft.
Vägen till Windows 8
Detta följdes av den allmänt solida Windows 98 som plockade sig snyggt från var sin föregångare slutade. Men då blev det sämre med Windows Me, en release som nästan var allmänt försvagad.
Utanför konsumentgrenen i operativsystemet plockade Windows 2000 ett stadigt följe då användarna noterade fördelarna med att arbeta med en NT-baserad version av Windows. Det fanns fördelar som Microsoft också noterade och uppföljningen av mig, Windows XP, blev snabbt den mest populära versionen av Windows någonsin.så mycket att det fortfarande används allmänt mer än ett decennium efter det att det släpptes.
Nästa var Vista, betraktad av många lika lite mer än ett annat Service Pack för XP, men det var inte så länge en väntan innan Windows 7 såg dagens ljus. Medan inget jordförstörande skulle hittas här fanns det ett antal intressanta ändringar i gränssnittet, bättre nätverk och förbättrad prestanda.
Så historien föreslår att Windows 8 skulle bli en besvikelse. Jag var beredd att bli visad fel, men testar ut de tidiga byggnaderna och tekniska förhandsgranskningar bekräftade min rädsla. .. Windows 8 var en katastrof som skulle flopa. Eller så tänkte jag först.
Reluctant Upgrade
Skrivning för tidningar och webbplatser kräver mig att hålla mig uppdaterad med programvara och det var i stor utsträckning varför jag höll på med förhandsgranskningsversionerna. Det var ett begravningssteg för att uppgradera till RTM-byggnaden, men det låga uppgraderingspriset bidrog till att mjukna blödet något.
Men under de senaste månaderna har jag använt Windows 8 - först i en virtuell maskin, då som enda operativsystem på en av mina stationära datorer och slutligen på min bärbara dator - jag har lärt mig att sluta hata och börja, ja, kanskeinte, älska, men åtminstone uppskattar, de förändringar som har gjorts.
Det är väldigt lätt att förstå varför så mycket vitriol är nivån på Windows 8 - det verkar väldigt annorlunda än vad som kom före det. Vi har blivit vana vid att det finns åtminstone versioner av Windows att välja mellan, men även splittring i skrivbords- och RT-utgåvor, kände Windows 8 som om den var designad med pekskärmsenheter i åtanke.
Populariteten hos iPads och Android-tabletter visar bara att det inte finns någon verklig motstånd mot operativsystemen på pekskärmen, men det är något som är mest förenligt med mobila enheter - och kanske självutcheckningsterminaler. Hur många människor vill interagera med sin stationära dator genom att trycka på bildskärmen?
Tangentbordsvänlig
När du använder ett vanligt tangentbord för att skriva, ökar arbetsflödet genom att lyfta en hand för att trycka på skärmen. Omvänt, när du använder en dedikerad pekskärmsenhet där pekning är det vanliga sättet att starta appar och åtkomstalternativ, finns det ett hemskt tangentbord på skärmen som du kan göra med. Jag har både en iPad och en Android-tablett. Båda används i stor utsträckning, men används inte heller för att skriva någon längd - eller betydelse, på grund av att de skrämmande maskinskrivningsfunktionerna pekskärmsladdare tycks få fram i mig.
Men jag började inse att Windows 8 inte hade utformats enbart, eller till och med framförallt, för användning av pekskärm - det krävde bara att användarna tittade på hur de interagerar med sina datorer lite annorlunda. Att splittra Windows i skrivbordet och det moderna gränssnittet är initialt förvirrande, det går inte att komma runt det. Att ha tillbringat den bästa delen av två decennier med saker som fungerar på ett visst sätt, kan förändras vara svårt att svälja. Men förändring är också en bra sak.
Ja, menyn Start är borta, men är det verkligen ett problem? Hur många gånger behöver du verkligen besöka den varje dag? Visst, det finns många program jag använder hela dagen och jag måste kunna komma åt dem närhelst jag behöver då, men det är här genvägar på skrivbordet och aktivitetsfältet spelar in.
Jag gillar inte att ha ett rörigt skrivbord, så jag litar bara på pinning apps till Aktivitetsfältet. Det betyder inte att jag är begränsad till att använda bara dessa appar, men jag använder det här området på mitt skrivbord för att hämta genvägar till de verktyg som jag använder mest.
När tiden kommer att jag behöver använda en app som inte har en genväg här, tycker jag fortfarande att jag inte behöver använda Startskärmen verkligen. Höger Windows-tangenten och börja skriva - i ett sekund har jag hittat den app jag letade efter.
Men den verkliga kliniken med att lära sig att älska Windows 8 är att förstå hur mycket tid som tangentbordet genvägar kommer att spara dig. Många som byter till Windows 8 har klagat över det faktum att det är besvärligt att navigera muspekaren till hotspotsna i hörnet av skärmen för att komma till startskärmen, Charms-balk och app switcher.
Men i verkligheten är det inte nödvändigt att använda dem - det finns kortkommandon som kan användas för att komma åt alla dessa delar av Windows lättare. Lär dig att hålla fingrarna på tangentbordet istället för att nå musen och du kommer säkert att upptäcka att sakerna är lika snabba och enkla - om inte snabbare och enklare - att uppnå som de var i Windows 7 och tidigare.
Behovet att tweak
Precis som alla andra som har arbetat med Windows 8, vände jag mig till ett av de otaliga tweaking-verktygen som kan användas för att anpassa Start-skärmen, få Start-knappen tillbaka och ersätta andra funktioner i operativsystemet. Men utan undantag har ingen av verktygen haft lång tid på min dator.
Jag har lärt mig att jag fortfarande kan använda Windows 8 på ungefär samma sätt som jag brukade använda Windows. Skrivbordsprogrammen fungerar på exakt samma sätt. Det finns väldigt få moderna appar som appellerar för tillfället, så det är något av en sällsynthet för mig att släppa ut ur skrivbordsläge.
Microsoft, det verkar, försöker skapa en enhetlig upplevelse mellan enheter. Att arbeta med en stationär dator ska vara ungefär densamma som att använda en bärbar dator eller en surfplatta. Detta är i sin tur otroligt likt att använda en mobiltelefon och det är rimligt att anta att användargränssnittet för Xbox 720 inte kommer att vara miljon miles bort från utseendet på Windows 8.
Det kan tyckas som om jag är besatt av utseendetav Windows 8. Till viss del är det sant, men förmodligen bara för att estetiken är den mest omedelbara uppenbara förändringen i operativsystemet.
Niggling Issues
Det finns några saker som fortfarande tar lite mer att vänja sig vid. När tiden kommer att starta om eller stänga av Windows, finner jag fortfarande att min markör automatiskt kryper ner till vänster på skrivbordet - den här minnesmuskeln kommer att ta lång tid att omskolas.
Windows 8 är inte perfekt, inte på något sätt. Vissa delar av operativsystemet är mer besvärliga att komma till, men de flesta av problemen jag har stött på beror på att det bara tar ett tag att anpassa sig till att göra saker på ett annat sätt. Explorer är i stort sett densamma som i Windows 7, men bandet är något som jag har hittat kontraintuitivt i både Office och Windows.
Snabbåtkomst-knappar är praktiska, men de ger inte tillgång till alla de alternativ som jag kan behöva på samma sätt som de vanliga verktygsfältens knappar eller menyer. Bandet ger tillgång till nästan allt jag kanske vill göra, men det är stort och fult och inte nödvändigtvis organiserat på ett sätt som är meningsfullt för mig.
Vad är särskilt glädjande om Windows 8 är det som representerar en förändring av hur vi tittar på hårdvara. Det är inte längre viktigt att du har den senaste och bästa datorn som innehåller den dyraste och kraftfulla hårdvaran för att få en anständig upplevelse från Windows. Systemkraven för Windows 8 är mycket låga - och det betyder inte att om du kör ett minimalt minimum får du en bra upplevelse, men det kommer inte heller att vara en hemsk.
Den bärbara datorn som jag har som min "jobba på resande" maskin är gammal. Det är en åldrande Samsung NC10 med en piddling 1,6 GHz-processor, integrerad grafisk och något svag 2 GB RAM.Men Windows 8 går bra.
Det har varit så mycket prat om Windows 8 under de senaste åren att för att fortsätta debatten verkar nästan som att flogga en död häst. Det tog mig ett tag, men jag insåg äntligen att Windows 8 är nog min favoritversion av Windows än. Det finns fortfarande utrymme för förbättringar och jag klagar fortfarande bittert, högt och svagt när jag försöker göra något på det sätt som jag brukade använda i Windows 7. Men för alla klagomål är Windows 8 ett bra operativsystem. Det här känns som en konfessionell, eller en introduktion på ett AA-möte. Jag heter Mark W, och jag älskar Windows 8.
Naturligtvis kan du vara oense;Det är en del av det roliga i Windows. Dela dina tankar, dina klagomål, dina åsikter i kommentarerna nedan.Älskar Windows 8 men behöver det enda specialverktyget för att stryka ut en viss irritation? Dela det här.