Är det nu dags att köpa en AMD-processor eller moderkort?

Trots det kloka förvärvet av ATIs Radeon grafikkort division och en intressant diversifiering på APU marknaden, har AMD spelat andra fiddel till marknadsledande Intel i över ett decennium. Men sakerna har letat efter underdogen så sent: företagets Ryzen-serie av processorer är ett bona fide hit med både kritiker och konsumenter.Är det dags att investera i en uppgradering för din CPU, och eventuellt ett kompatibelt moderkort att gå med det?

Kort svar : Ja. AMDs förbättrade steg med de senaste CPU-modellerna gör dem väl värda pengarna för en uppgradering, speciellt om du kan matcha dem med dina befintliga komponenter. Men eftersom Ryzen-chipsen är nya och AMDs kombinerade APU-plattform beror på en uppgradering, bör fyndjägare troligen vänta några månader.

Ryzen ger stora prestandaförbättringar

Ryzen-klassen av processorer lanserades tidigare i år på AM4-uttaget, som endast introducerades i september 2016. För närvarande finns det bara nio processorer i raden, två på startnivåen Ryzen 3, filial, fyra i mellanklassen Ryzen 5 och tre i high-end Ryzen 7.

AMD VD Dr. Lisa Su, ser lämpligt nöjd med Ryzen CPU.

Vid liknande prispunkter och marknadssegment stänger Ryzen gapet med Intels Core-seriens processorer. Den nuvarande toppmodellen, Ryzen 7 1800X, kan inte riktigt få en knockout seger över Intels jämförbara Core i7-7700K.Men med åtta processorkärnor till Intels fyra, är det särskilt bättre vid multitasking, och dess uppgift med en enda uppgift är inte så långt bakom att det är en automatisk icke-tävlande( som vissa tidigare AMD-modeller har tyvärr varit).

AMD har också introducerat sina toppklassiga Ryzen Threadripper-chips, ultramoderna mönster som är avsedda att konkurrera med det bästa som Intel har att erbjuda. Tre modeller erbjuds i 8, 12 och 16-kärniga varianter, priser från cirka $ 500-1000.När det gäller prestanda, konkurrerar de med Intels X-serie på olika nivåer och stansar över deras vikt i varje. Men var medveten, Threadripper-processorer använder en ny sTR4-uttag, till skillnad från de mindre dyra Ryzen-modellerna.

AM4-uttaget kommer sannolikt att vara runt ganska länge

Kanske som en bieffekt av sin budgetfokuserade marknadsställning, har AMDs CPU-uttag( och moderkorten som bygger på dem) varit längre än sina Intel-motsvarigheter. AM3 + -uttaget introducerades första gången långt tillbaka 2011 och var kompatibelt med den tidigare generationen AMD-chips, förutom att vara bakåtkompatibel med AM3-design. FM2 + -uttaget, som användes med företagets integrerade APU-mönster, hade en liknande livslängd.

Som det är fallet är det rimligt att anta att AM4-uttaget som släppts till Ryzen-familjen också kommer att användas för kommande "Zen" -chips, med uppgraderingsalternativ som fortsätter i minst fyra år och eventuellt mer. Det betyder att det är en bra tid att investera i ett avancerat AM4-moderkort, säkert med tanke på att du kan byta i en kraftfullare Zen-processor långt ifrån linjen.

AM4-uttaget stöder DDR4-minnet, det snabbaste och senaste tillgängliga år 2017, men kan vara till nackdel nästa år när DDR5-standarden slutförs. Med det sagt kommer ett AM4 moderkort troligen att gynna mer från en processoruppgradering än vad som helst från snabbare RAM.Det nya Threadripper-exklusiva uttaget sTR4 stöder också DDR4-minne.

Penny-Pinchers ska hålla bort

Med ett nytt uttag och en ny CPU-familj är Ryzen-chips för närvarande dyrare än sina Intel-motsvarigheter, och det tar ett tag för dessa priser att komma ner. AMD är den enda säljaren av delarna, och för närvarande försöker företaget helt enkelt matcha produktionen efterfrågan. Så medan priser från återförsäljare som Amazon och Newegg kan fluktuera, är det osannolikt att de inte kommer att dyka under MSRP i flera månader. Kompatibla moderkort kan vara billigare - de kommer från flera licensierade leverantörer som måste konkurrera med varandra - men de kombinerade besparingarna av en CPU och moderkort kommer fortfarande att vara begränsade.

AMDs mer budgetvänliga "Accelerated Processing Unit" eller "APU" -serien är inte ett klokt val för någon just nu. APU: er är centrala bearbetningsenheter som är utformade speciellt för att fungera som en kombinerad grafikprocessor( GPU), som fördelar behovet av integrerade GPU-enheter och i vissa fall matchar prestandan med diskret grafik med låg effekt. Men den senaste versionen av skrivbordets APU-standard, "Bristol Ridge", kom ut i september förra året. AMDs APUer kommer att uppgraderas med kärnor baserade på Zen-arkitekturen( samma design som driver Ryzen-processorer som för närvarande finns på marknaden) och DDR4-minnesstöd någon gång under fjärde kvartalet 2017.

Även om du tänker bygga en ny APU-baserad datormed samtida delar borde du hålla fast vid de Zen-baserade Raven Ridge-APUerna för att slå på marknaden. Inte bara kommer du att ha fler alternativ att välja mellan, de nuvarande Bristol Ridge-processorerna och moderkorten blir enklare att hitta på marknaden, eftersom återförsäljare rensar sin äldre inventering.

Bildkälla: AMD, Amazon, Newegg