Por que o Spam de e-mail ainda é um problema?

Bill Gates disse recentemente que "dentro de dois anos, o spam será resolvido" em 2004. Agora são dez anos depois e mais de 70% dos emails são spam, de acordo com o Kaspersky. Por que o spam ainda é um problema?

Enquanto o spam pode nunca ser consertado, desde que o email esteja por aí, a situação melhorou um pouco. Os filtros de spam tornaram-se muito mais eficazes - é fácil esquecer o quanto eles melhoraram na última década. As pessoas

ainda caem para Spam

"Spam" é apenas um termo para mensagens de e-mail em massa não solicitadas. O Spam engloba tudo, desde anúncios de produtos e serviços, drogas, conteúdo pornográfico, golpes de dinheiro, esquemas de bombas e despejos do mercado de ações, malware, phishing e tudo a mais.

Para muitos de nós, os emails de spam são fórmicos e seus truques são tão óbvios.É fácil olhar para spam e rir, mas a realidade infeliz é que as pessoas ainda estão caindo por spam. Talvez eles se apaixonem pelo antigo e-mail do "Príncipe nigeriano" e percam dinheiro, compram um estoque de centavo que eles vejam anunciados em spam, encomende alguns produtos farmacêuticos baratos de pureza questionável, se apaixonam por um e-mail de phishing inteligente ou clique em um link e baixem o malware. Há pessoas que se deslocam para essas mensagens de spam todos os dias. Se não houvesse, não veríamos tanto spam.

Spam é barato para enviar

O Spam é muito barato para enviar. Entregar um pedaço de correio para sua caixa de correio física exige que alguém colete a carta, endereça o correio, pague por frete e leve-a para a agência postal. O porte sozinho tornaria este custo proibitivo.É por isso que nossas caixas de correio não estão cheias de cartas de "príncipes nigerianos" e farmácias questionáveis.

Por outro lado, os e-mails são fáceis de enviar. Não é preciso muito recursos de computador para enviar enormes quantidades de e-mails, e não há equivalente a pagar o dinheiro dos spammers. Os spammers podem até usar computadores infectados - ou botnets - para enviar esses e-mails para fora, então eles não precisam pagar recursos legais legítimos.

Spam é praticamente grátis para enviar. Por causa disto, não importa que a maioria das pessoas nunca caísse em um email de spam. Se apenas uma em cada 50.000 pessoas que receberem um e-mail cai, pode ser suficiente para o spammer obter lucro. Para os e-mails fraudulentos financeiros, os golpistas provavelmente podem fazer um bom dia de pagamento se apenas um em um milhão de pessoas se apaixona por seu truque e envia dinheiro.

Não há nenhum ponto onde o spam pode ser cortado

Nenhuma organização controla o email, o que é diferente de muitos outros serviços de comunicação fechados. Tome o Facebook, por exemplo. Se o spam se tornar um grande problema no Facebook, os engenheiros do Facebook podem ver as informações de spam e bloqueá-las na fonte. Uma vez que eles identificam o spammer, eles podem remover todos os seus spam para que ninguém no Facebook a veja. Eles podem impedir que você se comunique com pessoas que você não conhece ou limita a um certo número de mensagens enviadas por hora. Eles podem verificar todas as mensagens e bloquear as que parecem spam. Suas mudanças consertarão o problema para todos no Facebook. O Facebook executa o show aqui.

O e-mail é diferente. Qualquer um pode operar seus próprios servidores de e-mail, e muitos e-mails são enviados para pessoas que não estão nas listas de endereços do outro. Um servidor de e-mail pode enviar tantos e-mails como quiser. Mesmo depois que uma mensagem é marcada como spam no Gmail, Outlook.com e Yahoo! Correio, não pode ser marcado como spam em outros serviços de e-mail. Servidores de email sem bons filtros de spam serão vulneráveis. Não há nenhum ponto em que o spam possa ser interrompido para absolutamente todos.

Fighting Spam

Então, como podemos começar a resolver o problema de spam? Bem, podemos aprovar leis que tornam o spam ilegal, que os serviços legítimos desligam os spammers que usam seus serviços e desenvolvem bons filtros de spam para impedir que todas as mensagens de spam possamos alcançar as caixas de entrada das pessoas. Nós fizemos todas essas coisas, mas as leis não podem chegar a países estrangeiros e os filtros de spam nunca serão perfeitos.

Por que a Microsoft não resolveu spam?

Bill Gates disse que a Microsoft estava trabalhando em três abordagens para resolver spam em 2004.

• Um "desafio" que só um ser humano poderia resolver. Em outras palavras, você enviaria um email para alguém e precisaria responder a uma pergunta que prova que você é humano - pense CAPTCHAs para o email.
• Um "enigma computacional" de que um computador que envia alguns e-mails poderia resolver facilmente, mas um computador que envia muitos e-mails levaria muito tempo para resolver. Isso tornaria praticamente impossível que os computadores enviassem e-mails em massa.
• Um nível de "risco monetário" integrado no envio de e-mails. Você pode ter que pagar para enviar um e-mail, e se o e-mail não foi solicitado, o dinheiro seria mantido. Isso aumentaria o custo de envio de e-mails, tornando o spam muito caro para enviar para os spammers de retorno. Bill Gates estava mais interessado nessa solução.

Existem muitos problemas com essas idéias - empresas que enviam emails automáticos legítimos, como recibos de compras on-line, não poderiam resolver um desafio para cada um e não queriam investir em recursos computacionais adicionais. E ninguém quer ligar um cartão de crédito à sua conta de e-mail e pagar dinheiro sempre que enviar um e-mail.

O problema real com estas ideias é que elas não são compatíveis com a maneira como o e-mail atualmente funciona. A Microsoft não pode simplesmente mudar a maneira como o e-mail funciona por conta própria - mesmo que eles mudem a maneira como o Hotmail, o Outlook e o Exchange manipulam e-mails, eles ainda precisam interoperar com todos os outros serviços de e-mail e servidores lá fora. A Microsoft teria que convencer uma indústria inteira para se mudar para um novo padrão para enviar mensagens com esses recursos anti-spam incorporados. Provavelmente era uma tarefa quase impossível, mas eles nunca tentaram.

Em vez de resolver spam, fomos forçados a desenvolver melhores filtros de spam para bloqueá-lo. Se você usar um serviço como o Gmail, o Outlook.com ou o Yahoo! Correio, você tem filtros de spam muito melhores do que você fez uma década atrás.É impossível corrigir o spam sem alterar a maneira como o e-mail funciona, então o problema nunca será completamente resolvido. Crédito da imagem

: Stephen Dann no Flickr, sobre inovação no Flickr